Ο Φώτης Ιωαννίδης εντυπωσίασε με την απόδοσή του στην αναμέτρηση της Εθνικής μας ομάδας με την Ολλανδία και απέδειξε ότι είναι ο Έλληνας παίκτης με μεγαλύτερη πρόοδο την τελευταία χρονιά και με προδιαγραφές για καριέρα σε μεγάλη ομάδα του εξωτερικού.
Ο γεννημένος στις 10 Ιανουαρίου 2000, ύψους 1.86 μ. επιθετικός, παρότι έπαιζε μόνος του στην επίθεση, «ταλαιπώρησε» αμυντικούς διεθνούς κλάσης, όπως τον Νέιθαν Ακέ της Μάντσεστερ Σίτι, τον Βίρτζιλ Φαν Ντάικ της Λίβερπουλ και ειδικά τον Λούτρσαρελ Γκερτρουίντα της Φέγενορντ, που ανάγκασε τον Ρόναλντ Κούμαν να τον κάνει αλλαγή στο ημίχρονο.
Σύμφωνα με τη στατιστική καταγραφή, ο Ιωαννίδης έδωσε 47 μονομαχίες, από τις οποίες βγήκε νικητής στις 25, δηλαδή σε ποσοστό 53%, ενώ 5 φορές «έκλεψε» την μπάλα από τους Ολλανδούς αμυντικούς! Παράλληλα, ήταν ο μοναδικός που δημιούργησε κλασική ευκαιρία από ελληνικής πλευράς, νικώντας σε προσωπική μονομαχία τον Ακέ και απειλώντας από πλάγια την εστία της Ολλανδίας.
Η εκτόξευση του Ιωαννίδη, που πήγε στον Παναθηναϊκό το 2020 από τον Λεβαδειακό με μόλις 100.000 ευρώ, ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2022, όταν κέρδισε το πέναλτι από τον Αβιλα στις καθυστερήσεις του αγώνα με τον Ολυμπιακό. Από τότε έδωσε κι άλλους πολύτιμους βαθμούς στον Παναθηναϊκό, τις περισσότερες φορές ως αλλαγή, σκοράροντας 7 φορές μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος.
Η συμβολή του στην ευρωπαϊκή πορεία του Παναθηναϊκού είναι εξίσου κομβική, καθώς σκόραρε με πέναλτι στις καθυστερήσεις του αγώνα με τη Μαρσέιγ στη Μασσαλία και οδήγησε τον αγώνα στα πέναλτι, όπου ευστόχησε για δεύτερη φορά, ενώ πέτυχε με εκπληκτικό πλασέ και το πρώτο γκολ του Παναθηναϊκού στο 2-0 επί της Βιγιαρεάλ στο ΟΑΚΑ. Ο Ιωαννίδης έχει σημειώσει μέχρι στιγμής 3 γκολ στην Ευρώπη κι άλλα 3 στο ελληνικό πρωτάθλημα, με το «κερασάκι στη τούρτα» να είναι αυτό από απόσταση 41 μέτρων στον αγώνα με τον Αστέρα στην Τρίπολη!
Τον Μάιο η ΠΑΕ Παναθηναϊκός επέκτεινε τη συνεργασία της με τον Ιωαννίδη μέχρι το καλοκαίρι του 2027, βελτιώνοντας τις οικονομικές του απολαβές και επιβραβεύοντας την προσφορά του. Τρεις μήνες νωρίτερα τον είχε ζητήσει η αμερικάνικη Σαρλότ, έναντι 2,5 εκατομμυρίων ευρώ, αλλά οι «πράσινοι» απέρριψαν την πρόταση. Τώρα η αξία μιας μεταγραφής του Ιωαννίδη αποτιμάται σε οκταψήφιο νούμερο σε ευρώ!
Είναι χαρακτηριστικό πως τον Ιούλιο ο έγκυρος αθλητικός δημοσιογραφικός οργανισμός ESPN είχε προτείνει στη Μάντσεστερ Γουνάιτεντ να αποκτήσει τον Ιωαννίδη, σε περίπτωση που δεν ολοκληρωθεί η μεταγραφή του Κόλο Μουανί! Το δημοσίευμα ανέφερε: «Μπορεί να μην είναι τόσο παραγωγικός όσο ο Μουανί, αλλά ο 23χρονος υπήρξε καθοριστικός στην καλύτερη σεζόν του Παναθηναϊκού στην ελληνική Super League μετά από επτά χρόνια. Είναι ένας αριστοτεχνικός ντριμπλαδόρος, που μέτρησε επτά γκολ και δύο ασίστ, συμβάλλοντας τα μέγιστα τόσο ως βασικός όσο και ως αλλαγή».
