Την ημέρα που συμπληρώνονταν 17 χρόνια από τον θρίαμβο του ελληνικού μπάσκετ στη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας, την 1ηΣεπτεμβρίου 2006, η Εθνική μας ομάδα γνώρισε μια από τις μεγαλύτερες συντριβές στην Ιστορία της!
Τότε η ομάδα των Παπαλουκά, Διαμαντίδη, Σπανούλη, Σχορτσανίτη κ.λπ. νικούσε με 102-95 την ομάδα των ΗΠΑ και έπαιρνε τη δεύτερη θέση στο Μουντομπάσκετ. Την Παρασκευή κατέρρευσε στο δεύτερο ημίχρονο και ηττήθηκε με το καθόλου τιμητικό 92-67 από τη Λιθουανία. Η παρουσία της ομάδας του Δημήτρη Ιτούδη στην κορυφαία διοργάνωση μπάσκετ του πλανήτη θυμίζει το «τ’ είχες, Γιάννη, τ’ είχα πάντα»!
Είναι η τέταρτη διαδοχική φορά για την Ελλάδα, που όχι μόνο δεν φτάνει σε κάποια διάκριση στο Μουντομπάσκετ, αλλά βρίσκεται και εκτός οκτάδας. Το 2010 στην Κωνσταντινούπολη είχε καταταγεί 11η, το 2014 στην Ισπανία 9η και το 2019 στην Κίνα πάλι 11η. Να θυμίσουμε πως στην πρώτη παρουσία της σε Μουντομπάσκετ, το 1986, στην Ισπανία, είχε πάρει την 10η θέση, για να τερματίσει 6η τέσσερα χρόνια αργότερα στην Αργεντινή και να πάρει δύο τέταρτες θέσεις το 1994 στον Καναδά και το 1998 στην Αθήνα. Στο μοναδικό Μουντομπάσκετ που δεν συμμετείχε η χώρα μας ήταν το 2002 στην Ινδιανάπολη των ΗΠΑ.
Μ’ άλλα λόγια, όταν η Ελλάδα ήταν στα ημιτελικά του Μουντομπάσκετ στις διοργανώσεις του 1994 και του 1998 και στον τελικό του 2006, σήμερα… πανηγυρίζει που μπήκε στους «16» και θα μπορέσει να συμμετάσχει στο προολυμπιακό τουρνουά για το «Παρίσι 2024»!
Τα τρίποντα
Θα μπορούσε κάποιος να επικαλεστεί για την αποτυχία την απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο και των Κώστα Σλούκα, Νικ Καλάθη, όσο κι αυτή της τελευταίας στιγμής του Ντίνου Μήτογλου, αν στον αγώνα με τη Λιθουανία οι αντίπαλοί μας δεν είχαν ανάλογες και ακόμη πιο σημαντικές απουσίες. Την Ιστορία την γράφουν οι παρόντες και στα… πρακτικά θα μείνει ότι οι παίκτες της Λιθουανίας, που πολλοί απ’ αυτούς έπαιζαν για πρώτη φορά με την Εθνική της χώρας τους σε μεγάλη διοργάνωση, ευστόχησαν σε 15/24 τρίποντα, όταν π.χ. ο αρχηγός της ελληνικής ομάδας Κώστας Παπανικολάου είχε 0/4 και 1/17 τρίποντα συνολικά στους τέσσερις πρώτους αγώνες της διοργάνωσης!
Ο Γουόκαπ
Εκ του αποτελέσματος αποδεικνύεται πως η ενέργεια της ΕΟΚ να κάνει «’Ελληνα» τον Αμερικανό Τόμας Γουόκαπ έκανε περισσότερο κακό παρά καλό στην Εθνική ομάδα. Ο Γουόκαπ είναι πολύ φιλότιμος στη Μανίλα, θα μπορούσαμε να τον χαρακτηρίσουμε ως καλύτερο παίκτη της Εθνικής μας, μαζί με τους Γιαννούλη Λαρεντζάκη και Ιωάννη Παπαπέτρου, αλλά ήταν και μια από τις αιτίες της κατάρρευσης στον κομβικό αγώνα με τη Λιθουανία. Από την κούραση στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου έκανε δύο αβίαστα λάθη κι η Εθνική μας έχασε τη διαφορά των 8 πόντων (32-40), που είχε στο 18’, ενώ προς το τέλος του αγώνα συνέχιζε να εκβιάζει το σουτ, με την μπάλα να μην φτάνει καν στο καλάθι.
Θυμίζουμε πως η Ελλάδα ξεκίνησε το τουρνουά νικώντας με 91-72 την Ιορδανία, γνώρισε βαριά ήττα (109-81) σε αγώνα «προπόνησης» με τις ΗΠΑ και ολοκλήρωσε την πρώτη φάση της διοργάνωσης με νίκη 83-74 επί της Νέας Ζηλανδίας, αν και έχανε με 15 π. διαφορά (28-43) προς το τέλος του ημιχρόνου. Σήμερα (11.40 π.μ.) παίζει με το Μαυροβούνιο, που κι αυτό με τη σειρά του αποκλείστηκε από τα προημιτελικά, μετά την ήττα του με 85-73 από τις ΗΠΑ, για το καλύτερο πλασάρισμα μετά την 9η θέση.
Εκτός από τις ΗΠΑ και τη Λιθουανία, την πρόκριση έχουν πάρει κι η Γερμανία με την Σλοβενία. Στους άλλους δύο ομίλους, πριν τους αγώνες της τελευταίας αγωνιστικής, ισοβαθμούσαν με 3 νίκες - 1 ήττα οι Σερβία, Δομινικανή Δημοκρατία, Ιταλία, Πουέρτο Ρίκο, όπως και οι Λετονία, Ισπανία, Καναδάς, Βραζιλία!
