Η Ρεάλ Μαδρίτης, έχοντας ως κορυφαίο τον τερματοφύλακά της Τιμπό Κουρτουά, νίκησε στον τελικό του UEFA Champions League στο Παρίσι τη Λίβερπουλ με 1-0 και στέφθηκε για δέκατη τέταρτη φορά στην ιστορία της πρωταθλήτρια Ευρώπης. Η «βασίλισσα» είναι η ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις στον συγκεκριμένο θεσμό, αφήνοντας πολύ πίσω τη Μίλαν, που είναι στη δεύτερη θέση της σχετικής λίστας, με τους μισούς από τους δικούς της τίτλους, δηλαδή στους επτά.
Οι ποδοσφαιριστές του Ιταλού Κάρλο Αντσελότι, που έφτασε ο ίδιος πλέον στις τέσσερις κατακτήσεις UEFA Champions League, για να βρεθούν στην κορυφή απέκλεισαν στη φάση των νοκ άουτ, σε μονομαχίες «διά πυρός και σιδήρου», κατά σειράν τις Παρί Σεν Ζερμέν, Τσέλσι και Μάντσεστερ Σίτι. Στον τελικό έκαμψαν το εμπόδιο μιας ακόμα ισχυρότατης αγγλικής ομάδας, άρα μπορούμε να μιλήσουμε για «κακό δαίμονα» των Άγγλων. Με την κατάκτηση και της φετινής La Liga, ο Αντσελότι έγινε ο πρώτος προπονητής που πήρε τίτλο και στα πέντε πιο προηγμένα πρωταθλήματα της Ευρώπης, δηλαδή στην Αγγλία, στη Γερμανία, στην Ιταλία, στη Γαλλία και στην Ισπανία! Παράλληλα, έχει και δύο κατακτήσεις του Κυπέλλου Πρωταθλητριών ως ποδοσφαιριστής της Μίλαν.
Στην τροπαιοθήκη των Μαδριλένων βρίσκονται ακόμα δύο Κύπελλα UEFA, τέσσερα Ευρωπαϊκά Super Cup και επτά Παγκόσμια Κύπελλα Συλλόγων (το πάλαι ποτέ Διηπειρωτικό), σε μια μοναδική παγκόσμια συγκομιδή….
Αντόνιο Ορτέγκα, Ντι Στέφανο και Πούσκας
Για πολλούς η Ρεάλ Μαδρίτης θεωρείται η ευνοημένη από τη δικτατορία του Φράνκο, όμως τα πράγματα δεν είναι μονοσήμαντα. Λίγοι γνωρίζουν πως στα ταραγμένα χρόνια του ισπανικού εμφύλιου διετέλεσε πρόεδρος του συλλόγου για ένα διάστημα ο κομμουνιστής Αντόνιο Ορτέγκα. Ο ίδιος ήταν θιασώτης του ερασιτεχνικού χαρακτήρα του ποδοσφαίρου, ενώ εναντιωνόταν σφοδρά στις ταυρομαχίες, που ήταν αρκετά διαδεδομένες στη χώρα της Ιβηρικής χερσονήσου. Είχε. μάλιστα, διακηρύξει πως μεγάλος του στόχος ήταν η δημιουργία ενός γηπέδου για την ομάδα της Μαδρίτης, αλλά η ήττα των Δημοκρατικών δεν επέτρεψε αυτό το όνειρο να γίνει πραγματικότητα.
Η Ρεάλ ξεκίνησε να βάζει τη δική της σφραγίδα στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο από τα μέσα της δεκαετίας του 1950. Από το 1956 έως το 1960, έχοντας στις τάξεις της ποδοσφαιριστές όπως ο Αλφρέδο Ντι Στέφανο, ο Φέρεντς Πούσκας, ο Ραϊμόν Κοπά, κατέκτησε το νεότευκτο τότε Κύπελλο Πρωταθλητριών πέντε συνεχόμενες φορές. Ήρθε ένας ακόμα τίτλος, το 1966, για να ακολουθήσει μία μεγάλη παύση, που κράτησε τριάντα δύο ολόκληρα χρόνια. Από το 1998, όμως, η μηχανή πήρε πάλι εμπρός και έτσι προστέθηκαν οκτώ ακόμα σχετικοί τίτλοι. Στατιστικά αυτό σημαίνει πως, κάθε τρία χρόνια, το ένα UEFA Champions League καταλήγει στη Ρεάλ!
Αήττητη από το 1981
Οι πρωτευουσιάνοι της Ισπανίας εδώ και δεκαετίες γράφουν τη δική τους ιστορία με ξεχωριστές επιδόσεις. Για παράδειγμα, η Ρεάλ έχει να χάσει σε τελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης από τότε που ήταν ακόμα Κύπελλο Πρωταθλητριών και συγκεκριμένα από το 1981, όταν ηττήθηκε από τη Λίβερπουλ. Από τότε, όποτε πήγε τελικό, έφυγε με το τρόπαιο στα χέρια. Το 1998 νίκησε 1-0 τη Γιουβέντους, το 2000 3-0 τη Βαλένθια, το 2002 2-1 την Μπάγερ Λεβερκούζεν, το 2014 4-1 στην παράταση την Ατλέτικο Μαδρίτης, το 2016 στα πέναλτι 6-4 την Ατλέτικο Μαδρίτης, το 2017 4-1 τη Γιουβέντους, το 2018 3-1 τη Λίβερπουλ, όπως άλλωστε έπραξε με 1-0 και στον φετινό τελικό με αντίπαλο την ίδια ομάδα.
Και οι άλλες ισπανικές
Από το 2001, όταν η Μπάγερν Μονάχου νίκησε στα πέναλτι τη Βαλένθια, όποια ισπανική ομάδα έπαιξε σε τελικό του UEFA Champions League με ομάδα από άλλη χώρα δεν ηττήθηκε. Πέρα από τη Ρεάλ, σε αυτό το επίτευγμα έχει συμβάλει και η Μπαρτσελόνα με τις νίκες της στους τελικούς του 2006 απέναντι στην Άρσεναλ (2-1), του 2009 (2-0) και του 2011 (3-1) επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και του 2015 (3-1) επί της Γιουβέντους.
Aν προσθέσουμε δε και το UEFA Εuropa League, με τις εννιά κατακτήσεις της Βαλένθια, της Σεβίλλης (4), της Ατλέτικο Μαδρίτης (3) και της Βιγιαρεάλ, το εκπληκτικό σερί φτάνει τους δεκαεπτά συνεχόμενους νικηφόρους τελικούς για την Ισπανία! Η μοναδική ισπανική ομάδα που έχει χάσει σε τελικό στη συγκεκριμένη διοργάνωση είναι η Αθλέτικ Μπιλμπάο από τη Χώρα των Βάσκων, αλλά από την Ατλέτικο Μαδρίτης με 3-0 το 2012…
