Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι γεμάτοι από μικρές ατομικές ιστορίες που αναδεικνύουν το μεγαλείο του αθλητισμού. Στους αγώνες του Τόκιο ξεχωρίζει η περίπτωση της σαρανταεξάχρονης Οξάνα Τσουσοβίτινα, αθλήτριας της ενόργανης γυμναστικής.
Η καριέρα της ξεκίνησε το 1990 ως μέλος της γυμναστικής ομάδας της Σοβιετικής Ένωσης. Αργότερα αγωνίστηκε με τη Γερμανία, για να κλείσει την καριέρα της πριν από λίγες μέρες, εκπροσωπώντας το Ουζμπεκιστάν. Έχοντας πάρει την απόφαση να αποσυρθεί νωρίς, συμμετείχε το 1992 με την Ενωμένη Ομάδα των αθλητών της πρώην Σοβιετικής Ένωσης στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο.
Το 2001, βλέποντας το τριών ετών παιδί της να δίνει άνιση μάχη με τη λευχαιμία, αποφασίζει να επιστρέψει στην ενεργό δράση για να συγκεντρώσει χρήματα για τη θεραπεία του. Μετακομίζει στη Γερμανία και αγωνίζεται με γερμανικό σύλλογο σε τουρνουά και πρωταθλήματα. Ο γιος της, Άλισερ, κατάφερε να εξασφαλίσει τη θεραπεία του και να γίνει καλά, όμως η Οξάνα δεν σταμάτησε και τελικά κατέρριψε κάθε προηγούμενο στον χώρο της γυμναστικής. Μετά την ολοκλήρωση της τελευταίας προσπάθειας της καριέρας της στο Τόκιο, γύρισε προς την κάμερα και χαιρέτισε στα ρωσικά και τα αγγλικά, ενώ οι παρευρισκόμενοι στην αίθουσα τη χειροκρότησαν παρατεταμένα...
Η Ελλάδα έχει τις δικές της «Τσουσοβίτινα»! Η Αιμιλία Τσουλφά, η «χρυσή» ολυμπιονίκης στα 470 της ιστιοπλοΐας το 2004 στην Αθήνα, σε ηλικία 48 χρόνων, δύο μηνών και κάτι ημερών, έγινε, την περασμένη Τετάρτη, η μεγαλύτερη σε ηλικία Ελληνίδα αθλήτρια που συμμετείχε σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ξεπερνώντας την σαρανταεπτάχρονη τοξοβόλο Ευαγγελία Ψάρρα, που αγωνίστηκε και αυτή στο Τόκιο.
Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις αθλητών που συμμετέχουν, παρά το περασμένο της ηλικίας τους, στους 32ους Ολυμπιακούς Αγώνες. Π.χ. ο Αργεντινός μπασκετμπολίστας Λουΐς Σκόλα, σε ηλικία 41 χρόνων, έγινε ο τέταρτος σκόρερ όλων των εποχών στη διοργάνωση. Ο Σκόλα έχει γράψει τη δική του ιστορία στον θεσμό, αφού το 2004 στην Αθήνα κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο και τέσσερα χρόνια αργότερα στο Πεκίνo το χάλκινο.
Πολλοί μεγάλοι σε ηλικία αθλητές δεν αρκέστηκαν απλώς στη συμμετοχή, αλλά και διακρίθηκαν, όταν ο συναγωνισμός ήταν, βέβαια, λιγότερο έντονος. To 1920 ο Σουηδός Όσκαρ Σουάν, σε ηλικία 72 χρόνων και 281 ημερών, ήταν ο μεγαλύτερος σε ηλικία αθλητής που κατέκτησε κάποιο μετάλλιο, αφού πήρε το αργυρό στη σκοποβολή. Οκτώ χρόνια νωρίτερα, είχε πάρει και το χρυσό. Η Αμερικανίδα Ελίζα Πόλοκ, κατακτώντας το 1904 το χρυσό μετάλλιο στο ομαδικό της τοξοβολίας σε ηλικία 63 χρόνων και 333 ημερών, κατέχει το αντίστοιχο ρεκόρ στις γυναίκες.
