Η Γαλλία ήταν η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στη φάση των "16" του Euro που διεξάγεται στον τόπο της, αποδεικνύοντας στα δύο πρώτα ματς πόσο κοντά είναι στο ποδόσφαιρο η "καταστροφή" από τον "θρίαμβο", στοιχείο που το κάνει το λαοφιλέστερο μεταξύ των ομαδικών αθλημάτων. Οι "τρικολόρ" βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο στην πρεμιέρα της διοργάνωσης, το 1-1 με τη Ρουμανία φαινόταν το πιθανότερο αποτέλεσμα, αλλά ένα καταπληκτικό γκολ του Ντιμίτρι Παγιέ την έστειλε από την Κόλαση στον Παράδεισο (2-1).
Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε και στο δεύτερο ματς κόντρα στην Αλβανία. Οι "γηπεδούχοι" ήταν τυχεροί που δεν σκόραραν οι Αλβανοί στο διάστημα που ο Ντιντιέ Ντεσάμπ δεν είχε στο γήπεδο δύο από τα "αστέρια" της ομάδας και τους πιο ακριβοπληρωμένους, τον Πολ Πογκμπά και τον Αντουάν Γκριεζμάν. Με το που μπήκαν στο γήπεδο οι δύο συγκεκριμένοι παίκτες, αλλά κι ο αγαπημένος της εξέδρας στη Μασσαλία Αντρέ Πιερ Ζινιάκ, το γήπεδο... έγειρε προς την περιοχή του Μπερίσα.
Η μια ευκαιρία διαδεχόταν την άλλη, η Αλβανία ήταν μια ανάσα από το να πάρει μια ιστορική ισοπαλία, αλλά και πάλι το... άστρο της Γαλλίας έλαμψε! Στο τελευταίο λεπτό του αγώνα ο Γκριεζμάν πέτυχε το 1-0 για να έρθει ο Παγιέ στο 95' να επιβεβαιώσει τον τίτλο του MVP των "τρικολόρ", να σημειώσει το 2-0 και να γίνει ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης!
Ο Ντμίτρι Παγιέ είναι ο... Τζέιμς Βάρντι της Εθνικής Γαλλίας! Μέχρι τώρα τον γνώριζαν μόνο οι ειδήμονες του γαλλικού ποδόσφαίρου για τα 22 γκολ με τη φανέλα της Λιλ το 2014 και τα 21 γκολ με τη Μαρσέιγ το 2015. Η παρουσία του φέτος με τη φανέλα της Γουέστ Χαμ φανέρωσε κι άλλα στοιχεία του παιχνιδιού του, με τα "φαρμακερά" χτυπήματα φάουλ, αλλά και τις συνεργασίες με τους συμπαίκτες του. Ο μόνος που πίστευε ότι μπορεί να αναδειχθεί σε καλύτερο παίκτη του Euro είναι ο προπονητής του στη Γουέστ Χαμ Σλάβεν Μπίλιτς!
Ο τεχνικός της Γαλλίας Ντιντιέ Ντεσάμπ είναι αντιμέτωπος με τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του. Να κατακτήσει και πάλι η χώρα του το τρόπαιο της διοργάνωσης μετά από 16 χρόνια. Ως ποδοσφαιριστής ήταν παρών στην κατάκτηση του Μουντιάλ το 1998 και του Euro 2000, ενώ είχε σπουδαία καριέρα σε Ναντ, Μαρσέιγ, Μπορντό, Γιουβέντους, Τσέλσι και Βαλένθια.
Ο επόμενος αγώνας της Γαλλίας είναι την Κυριακή με αντίπαλο την Ελβετία. Το ματς έχει βαθμολογική σημασία για την Ελβετία και λιγότερο για τη Γαλλία (με ήττα χάνει την πρώτη θέση του ομίλου). Στον ίδιο όμιλο Ρουμανία και Αλβανία παίζουν μόνο για τη νίκη. Η ισοπαλία είναι καταστροφική και για τις δύο, αφού με 2 και 1 βαθμό αντίστοιχα δεν μπορούν να ελπίζουν σε πρόκριση ως καλύτεροι τρίτοι. Η βαθμολογία: Γαλλία 6, Ελβετία 4, Ρουμανία 1, Αλβανία 0.
Το πρόγραμμα μέχρι το τέλος της φάσης των ομίλων:
Σάββατο 18 Ιουνίου: 4.00 μ.μ. Βέλγιο - Ιρλανδία, 7.00 μ.μ. Ισλανδία - Ουγγαρία, 10.00 μ.μ. Πορτογαλία - Αυστρία.
Κυριακή 19 Ιουνίου: 10.00 μ.μ. Ελβετία - Γαλλία, Ρουμανία - Αλβανία.
Δευτέρα 20 Ιουνίου: 10.00 μ.μ. Σλοβακία - Αγγλία, Ρωσία - Ουαλλία.
Τρίτη 21 Ιουνίου: 7.00 μ.μ. Β. Ιρλανδία - Γερμανία, Ουκρανία - Πολωνία, 10.00 μ.μ. Κροατία - Ισπανία, Τσεχία - Τουρκία.
Τετάρτη 22 Ιουνίου: 7.00 μ.μ. Ουγγαρία - Πορτογαλία, Ισλανδία - Αυστρία, 10.00 μ.μ. Σουηδία - Βέλγιο, Ιταλία - Ιρλανδία.
Η φάση των "16" ξεκινάει το Σάββατο 25 Ιουνίου.
