ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Αν μιλούσε κανείς για μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες για την ελληνική κολύμβηση στα αγωνίσματα της πισίνας θα τον περνούσε κανένας για... τρελό, αλλά οι εμφανίσεις των Ελλήνων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Λονδίνου, που ολοκλήρωνεται σήμερα, μας... άνοιξαν την όρεξη!
Αρχικά ο Απόστολος Χρήστου με 54.19 πήρε το χάλκινο μετάλλιο στα 100μ. ύπτιο κι αν στον τελικό "έπιανε" τον χρόνο που σημείωσε στον ημιτελικό (53.36) θα ανέβαινε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Αυτό που δεν "κατάφερε" ο Χρήστου το πέτυχε και μάλιστα με εντυπωσιακό τρόπο 24 ώρες αργότερα ο Ανδρέας Βαζαίος. Χωρίς υπερβολή, ο 22χρονος κολυμβητής του ΑΟΝ Αργυρούπολης ήταν μια κλάση καλύτερος απ' όλους τους αντιπάλους του, τόσο στον ημιτελικό, όπου πέτυχε τον καλύτερο χρόνο με πανελλήνιο ρεκόρ (1.58.47), όσο και στον τελικό, όπου βελτίωσε και πάλι το πανελλήνιο ρεκόρ (1.58.18), νικώντας με χαρακτηριστική άνεση, αφού ο πιο κοντινός του αντίπαλος, ο δεύτερος Ισραηλινός Γκαλ Νέβο (1.59.69) τερμάτισε "ένα σώμα" πίσω του...
Οι επιδόσεις του Βαζαίου στα επί μέρους στιλ στο Λονδίνο ήταν: πεταλούδα 25.95, ύπτιο 29.05, πρόσθιο 34.18 και ελεύθερο 29.00. Να σημειωθεί ότι πήρε το χρυσό μετάλλιο και πέτυχε νέο πανελλήνιο ρεκόρ χωρίς να πιάσει το μάξιμουμ των δυνατοτήτων του στα δύο από τα τρία στιλ! Στον προκριματικό (χρόνος 2.00.00) είχε κολυμπήσει σε 28.99 τόσο το ύπτιο, όσο και το ελεύθερο, ενώ στον ημιτελικό ξεκίνησε με 25.58 στην πεταλούδα.
Αυτό που κάνει εντύπωση στις προσπάθειες του νεαρού Έλληνα κολυμβητή είναι ότι συνήθως ξεκινάει "χαλαρά", αν και στο πρώτο στιλ, την πεταλούδα, έχει κατακτήσει χρυσό ευρωπαϊκό μετάλλιο στην κατηγορία των εφήβων (53.43 στην Αντβέρμπ το 2012) και ξεφεύγει από τους αντιπάλους του στο ύπτιο, χωρίς να έχει ειδικευθεί ποτέ στο συγκεκριμένο στιλ, από τον καιρό που αγωνιζόταν στα προαγωνιστικά, δηλαδή πριν 10 χρόνια!
Η εξέλιξη του Ανδρέα Βαζαίου στα 200μ. μεικτή: 2005 3.13.03, 2006 2.38.08, 2007 2.23.22, 2008 2.16.57, 2009 2.07.36, 2010 2.05.07, 2011 2.01.64, 2012 2.01.23, 2013 2.00.74, 2014 2.00.45, 2015 1.58.92, 2016 1.58.18.
Αυτήν την στιγμή ο Βαζαίος βρίσκεται στην 8η θέση στα 200μ. μεικτή μεταξύ των κολυμβητών που έχουν εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο, αλλά οι επιδόσεις είναι πολύ κοντά. Καλύτερος μέσα στο 2016 είναι ο Ιάπωνας Κοσούκε Χαγκίνο με χρόνο 1.55.07, αλλά οι υπόλοιποι είναι λιγότερο από μισό δευτερόλεπτο "μπροστά" από τον Έλληνα: Χιρομάσα Φουτζιμόρι (Ιαπωνία) 1:57.77, Μάικλ Φελπς (ΗΠΑ) 1.57.90, Τιάγκο Περέιρα (Βραζιλία) 1.57.91, Ενρίκε Ροντρίγκες (Βραζιλία) 1.57.91, Τόμας Φρέιζερ Χολμς (Αυστραλία) 1.57.92, Σουν Γουάνγκ (Κίνα) 1.57.93.
Με το 1.58.18 ο αθλητής του Αλέξανδρου Νικολόπουλου θα ήταν 6ος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου και 7ος στο περσινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Καζάν. Αυτό σημαίνει, με δεδομένο ότι ο Βαζαίος δεν βρίσκεται στην κορύφωση της φόρμας του, ότι η συμμετοχή - τουλάχιστον - στον τελικό στο Ρίο δεν είναι πλέον εξωπραγματικός στόχος.
Αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς και η εμφάνιση της ομάδας σκυταλοδρομίας 4Χ100μ. των ανδρών, όπου πήρε την 4η θέση στον τελικό και βρέθηκε μια... ανάσα από το μετάλλιο. Οι Οδυσσέας Μαλαδίνης (49.60), Χρήστος Κατραντζής (48.65), Απόστολος Χρήστου (48.13) και Κριστιάν Γκολομέεβ (48.04) συνέτριψαν με 3.14.42 το πανελλήνιο ρεκόρ, που είχαν σημειώσει στον προκριματικό (3.16.82) και βρέθηκαν μόλις 12 εκατοστά του δευτερολέπτου μακριά από το βάθρο (το τρίτο Βέλγιο σημείωσε χρόνο 3.14.30 και η δεύτερη Ιταλία 3.14.29!). Μάλιστα η ελληνική ομάδα βρισκόταν στην πρώτη θέση στα 350 μέτρα, δηλαδή 50 μέτρα από το τέλος, αλλά ο Γκολομέεβ, που είχε κάνει καταπληκτικό πρώτο πενηντάρι (22.21) δεν άντεξε μέχρι το τέλος...
