TOY KΩΣΤΑ ΜΑΡΟΥΝΤΑ
Το μόνο σίγουρο σχετικά με την καριέρα ενός ποδοσφαιριστή είναι πως αυτή κάποτε ξεκινάει και κάποτε ολοκληρώνεται. Φυσικά, τα πεπραγμένα του στο ενδιάμεσο χρονικό διάστημα είναι εκείνα που θα ορίσουν και το είδος της υστεροφημίας του. Την Τρίτη ένας από τους καλύτερους Έλληνες ποδοσφαιριστές της γενιάς του, ο Κώστας Κατσουράνης, αποφάσισε να δημοσιοποιήσει σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης το τέλους της ποδοσφαιρικής του καριέρας, κατά τη διάρκεια της οποίας έφτασε μέχρι την κορυφή του ευρωπαϊκού στερεώματος, αφού αποτέλεσε βασικό και σημαντικό στέλεχος της Εθνικής Ομάδας του Ότο Ρεχάγκελ, που στέφθηκε το καλοκαίρι του 2004 πρωταθλήτρια Ευρώπης στο "Euro" της Πορτογαλίας. Ο Κατσουράνης ήταν ο τελευταίος "της γενιάς της Πορτογαλίας" που συνέχιζε να παίζει ποδόσφαιρο...
Ο Κώστας Κατσουράνης, που γεννήθηκε τον Ιούνιο του 1979 στην Αχαΐα, ανακοίνωσε με μήνυμά του στο Τwitter τη λήξη της καριέρας του, αναφέροντας μάλιστα και τις ομάδες στις οποίες αγωνίστηκε (με πρώτη την Εθνική), ενώ με δεύτερο μήνυμά του ευχαρίστησε όλους τους συμπαίκτες, τους προπονητές, τους συνεργάτες και τους φιλάθλους που τον σέβονταν και τον εκτιμούσαν κατά τη διάρκεια της 19χρονης καριέρας του. Ξεκίνησε στην ομάδα της γενέτειράς του, τη Δόξα Χαλανδρίτσας, για να ακολουθήσουν κατά σειρά η Παναχαϊκή, η ΑΕΚ (τον διεκδίκησε το ίδιο διάστημα και ο Ολυμπιακός), η Μπενφίκα, ο Παναθηναϊκός, ο ΠΑΟΚ, η ινδική Πούνε Σίτι, ο Ατρόμητος Περιστερίου και τέλος η αυστραλιανή Χάιντελμπεργκ Γιουνάιτεντ, με την οποία συμμετείχε σε έναν και μοναδικό αγώνα, αυτόν της περασμένης Τρίτης, που ήταν και ο καταληκτικός της σπουδαίας ποδοσφαιρικής του σταδιοδρομίας.
Φορώντας τη φανέλα της Εθνικής Ομάδας ο Κώστας Κατσουράνης συμμετείχε, πέρα από το "Euro 2004", στο Κύπελλο Συνομοσπονδιών του 2005, στα "Euro" του 2008 και του 2012, καθώς και στα Μουντιάλ του 2010 και του 2014. Σε 116 συμμετοχές, ως ο διεθνής ποδοσφαιριστής που βρίσκεται στην τρίτη θέση της σχετικής λίστας, βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα 10 φορές. Έκανε το ντεμπούτο του τον Αύγουστο του 2003 σε φιλικό στο Νόρκεπινγκ της Σουηδίας, αφού ο Ότο Ρεχάγκελ ήταν αυτός που εμπιστεύθηκε το ταλέντο του καλώντας τον για πρώτη φορά να αγωνιστεί με το εθνόσημο. Αυτός τον δικαίωσε για την επιλογή του, καθώς καθιερώθηκε ως ο κορυφαίος αμυντικός μέσος του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Όμως ο προπονητής που είχε μεγαλύτερη... αδυναμία στον Κώστα Κατσουράνη ήταν ο πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός Φερνάντο Σάντος, που συνεργάστηκε μαζί του εκτός από την Εθνική, στην ΑΕΚ, αλλά και στην Μπενφίκα. Ο Σάντος δήλωσε για τον Κατσουράνη στην πορτογαλική εφημερίδα "Α Bola": "Ηταν ένας από τους καλύτερους παίκτες που προπόνησα ποτέ. Έκανε μεγάλη καριέρα στην Εθνική ομάδα και ήταν αρχηγός σε δύο μεγάλες ελληνικές ομάδες, όπως είναι η ΑΕΚ και ο Παναθηναϊκός".
Ο Κατσουράνης, εκτός από το "Euro 2004", γεύτηκε τη χαρά κι άλλων τίτλων. Κατέκτησε το Κύπελλο Πορτογαλίας με την Μπενφίκα το 2009 και το "ντάμπλ" με τον Παναθηναϊκό το 2010. Το 2005 αναδείχθηκε στη σχετική διαδικασία του ΠΣΑΠ ως ο καλύτερος Έλληνας ποδοσφαιριστής.
Άλλος ένας, λοιπον, της σπουδαίας γενιάς που έφτασε έως την κορυφή της Ευρώπης "κρέμασε τα παπούτσια" του, ύστερα από μια σπουδαία πορείας στα γήπεδα, που αναμφίβολα και δικαίως θα μνημονεύεται ανεξαρτήτως προσωπικών συμπαθειών ή ενστάσεων στο μέλλον...
