ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Ο Ολυμπιακός επιστρέφει πανηγυρικά σε ακόμη ένα φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα. Είναι η μόνη ομάδα που πήρε το "εισιτήριο" για την τελική φάση της διοργάνωσης έχοντας στα πλέι οφ ντεζαβαντάζ έδρας. Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, από τη στιγμή που "έσπασε" την έδρα της Μπαρτσελόνα στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς των προημιτελικών και μάλιστα σχετικά εύκολα (63-76), απέκτησε η ίδια το πλεονέκτημα της έδρας και το αξιοποίησε νικώντας -έστω και δύσκολα- 73-71 και 71-68 στο ΣΕΦ. Πήρε την σειρά με σκορ 3-1 και θα είναι παρούσα στο φάιναλ φορ τρίτη φορά στα τελευταία τέσσερα χρόνια και πέμπτη στα τελευταία επτά...
Η νίκη - πρόκριση του Ολυμπιακού την Πέμπτη με τη "βόμβα" τριών πόντων του Γιώργου Πρίντεζη (ανήμερα της γιορτής του) σε "νεκρό" χρόνο είναι το αποτέλεσμα μιας πορείας που πέρασε από... σαράντα κύματα. Το ξεκίνημα δεν ήταν καλό, με την ήττα - αποκλεισμό από τον Παναθηναϊκό στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδα στο άδειο ΟΑΚΑ, την απόλυση του Γιώργου Μπαρτζώκα και την αντικατάστασή του για ένα μήνα από τον Μίλαν Τόμιτς και τελικά την πρόσληψη του Γιάννη Σφαιρόπουλου, ενός προπονητή που είχε περάσει ως βοηθός του Πίνι Γκέρσον από το ΣΕΦ, ενώ την προηγούμενη χρονιά είχε κατακτήσει την 3η θέση του πρωταθλήματος με τον Πανιώνιο.
Ο Σφαιρόπουλος από την αρχή προσπάθησε να δώσει τη δική του φιλοσοφία στην ομάδα, δίδαξε "επιθετική" άμυνα (στα όρια του... φάουλ), με πίεση ("νταμπλ τιμ") ιδιαιτέρα στον πλέι μέικερ της αντίπαλης ομάδας και εκ του αποτελέσματος δικαιώθηκε. Από μια τέτοια άμυνα ο Ολυμπιακός έκλεψε την μπάλα στο τελευταίο λεπτό στον τέταρτο αγώνα με την Μπαρτσελόνα και ο Πρίντεζης "κάρφωσε" για το 66-65, ενώ τέτοιες άμυνες έδωσαν πολλές νίκες στον Ολυμπιακό, τόσο στην πρώτη όσο και στη δεύτερη φάση της Ευρωλίγκα, όταν υπήρχε "αφλογιστία" στην επίθεση.
Ο Ολυμπιακός στη φετινή Ευρωλίγκα έχει συνολική συγκομιδή 21 νίκες και 7 ήττες (8-2 στην α' φάση, 10-4 στο "Τοπ 16" και 3-1 στα πλέι οφ). Η συμμετοχή του στο φάιναλ φορ της Μαδρίτης (15 Μαΐου διεξάγονται οι ημιτελικοί Ρεάλ Μαδρίτης - Φενέρμπαχτσε και Ολυμπιακός - ΤΣΣΚΑ Μόσχας) είναι η 9η σε τελική φάση της διοργάνωσης, είτε με τη μορφή του Κυπέλλου Πρωταθλητριών είτε της Ευρωλίγκα.
Στις δύο προηγούμενες συμμετοχές του σε φάιναλ φορ, το 2012 και το 2013, ο Ολυμπιακός είχε κατακτήσει και το τρόπαιο, κάτι βέβαια που θα έχει σημαντική βαρύτητα και στο τριήμερο της Μαδρίτης. Να σημειωθεί ότι ο Ολυμπιακός μόνο μία από τις οκτώ προηγούμενες φορές που μετείχε σε φάιναλ φορ δεν σημείωσε νίκη (το 2009 στο Βερολίνο). Έχει συγκομιδή 10 νίκες και 6 ήττες, έχει κατακτήσει τον τίτλο τρεις φορές (την πρώτη το 1997 στη Ρώμη), άλλες τρεις φορές έχει φτάσει στον τελικό, μια φορά πήρε την 3η θέση και μια την 4η.
Τα αποτελέσματα του Ολυμπιακού στα προηγούμενα φάιναλ φορ είναι:
1994 Τελ Αβίβ: Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 77-72, Γιουβεντούτ Μπανταλόνα - Ολυμπιακός 59-57 (2ος)
1995 Σαραγόσα: Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 58-52, Ρεάλ Μαδρίτης - Ολυμπιακός 73-61 (2oς)
1997 Ρώμη: Ολυμπιακός - Ολύμπια Λουμπλιάνα 74-65, Ολυμπιακός - Μπαρτσελόνα 73-58 (1ος)
1999 Μόναχο: Ζαλγκίρις Κάουνας - Ολυμπιακός 87-71, Ολυμπιακός - Φορτιτούντο Μπολόνια 74-63 (3ος)
2009 Βερολίνο: Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 84-82, Μπαρτσελόνα - Ολυμπιακός 95-79 (4ος)
2010 Παρίσι: Ολυμπιακός - Παρτίζαν Βελιγραδίου 83-80, Μπαρτσελόνα - Ολυμπιακός 86-68 (2ος)
2012 Κωνσταντινούπολη: Ολυμπιακός - Μπαρτσελόνα 68-64, Ολυμπιακός - ΤΣΣΚΑ Μόσχας 62-61 (1ος)
2013 Λονδίνο: Ολυμπιακός - ΤΣΣΚΑ Μόσχας 69-52, Ολυμπιακός - Ρεάλ Μαδρίτης 100-88 (1ος)
