ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Η πρώτη μεγάλη διοργάνωση του 2015 πραγματοποιείται το τετραήμερο 5-8 Μαρτίου στην Πράγα, όπου οι αθλητές και οι αθλήτριες της "Γηραιάς Ηπείρου" δίνουν ραντεβού στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου. Μια διοργάνωση με μεγάλο ενδιαφέρον από ελληνικής πλευράς, αφού περισσότερο από κάθε άλλη φορά τα τελευταία χρόνια οι ελπίδες για μετάλλια είναι κάτι παραπάνω από βάσιμες. Στον ΣΕΓΑΣ αποφεύγουν να βάλουν τον πήχη ψηλά με τον εθνικό προπονητή, Δημήτρη Ευαγγελόπουλο, να αρκείται να δηλώσει: "Πάμε με αισιοδοξία και την προσμονή ο ελληνικός αθλητισμός να μοιράσει χαμόγελα σε αυτές τις δύσκολες στιγμές".
Επειδή όμως οι επιδόσεις στον στίβο είναι... νούμερα, κανείς δεν μπορεί να κάνει πως δεν τα βλέπει. Δεν υπάρχει π.χ. προηγούμενο, πριν μια μεγάλη διοργάνωση στίβου σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η Ελλάδα να έχει σε κάποιο αγώνισμα τους δύο καλύτερους συμμετέχοντες, όπως συμβαίνει φέτος με τις... συμμετέχουσες στο επί κοντώ, όπου η Νικόλ Κυριακοπούλου (4.80μ.) και Κατερίνα Στεφανίδη (4.77μ.) δεν είναι μόνο υποψήφιες για ένα μετάλλιο, αλλά και οι βασικές διεκδικήτριες - από τους "ουδέτερους" αναλυτές - της πρώτης θέσης!
Πριν μια εβδομάδα γράφαμε πως το επί κοντώ είναι το "εθνικό" μας αγώνισμα και οι δύο κοπέλες φρόντισαν να το επιβεβαιώσουν πανηγυρικά, καταρρίπτοντας το πανελλήνιο ρεκόρ δύο φορές μέσα σε 15 ώρες, αρχικά η Στεφανίδη στο Φλάσταγκ των ΗΠΑ και στη συνέχεια η Κυριακοπούλου στο Μπέρμιγχαμ.
"Όταν πήγα στο Μπέρμιγχαμ, σκέφτηκα ότι έπρεπε στη χειρότερη περίπτωση να περάσω τα 4.70, για να δείξω σταθερότητα. Όμως, το ρεκόρ της Κατερίνας με... τσίτωσε. Όταν μπήκα στο στάδιο ένιωθα πολύ κουρασμένη, αν με άφηνες κάπου θα... κοιμόμουν και η σκέψη του ρεκόρ της Κατερίνας με βοήθησε, με... ξύπνησε" παραδέχθηκε η Νικόλ Κυριακοπούλου.
"Στην Πράγα θα γίνει δύσκολος αγώνας. Πιστεύω πως τα μετάλλια θα διεκδικήσουν τέσσερις αθλήτριες. Εκτός από μένα και τη Νικόλ, υπολογίζω πολύ στις Σιντόροβα και Μπένγκτσον. Και οι τέσσερίς μας έχουμε ένα κοινό χαρακτηριστικό, πέρα του ότι βρισκόμαστε σε πολύ καλή κατάσταση, αντιδρούμε πολύ καλά σε συναγωνισμό. Θα είναι ένας πολύ ωραίος αγώνας" υπόσχεται η Κατερίνα Στεφανίδη. Μετά τη δήλωση αυτή της Στεφανίδη η Γερμανίδα Ρίζιτς ξεπέρασε τα 4.72μ. στο μίτινγκ του Μετς και έγινε η τέταρτη καλύτερη Ευρωπαία φέτος, ενώ στον ίδιο αγώνα ψηλά πήδησαν η Ρωσίδα Κράσνοβα (4.67μ.) και η Γαλλίδα Φλακ (4.62μ.). Υπολογίσιμη είναι κι Τσέχα Ιρίνα Σβομπόντοβα (4.62μ.), που θα αγωνιστεί στην... έδρα της.
Οι κοπέλες του επί κοντώ δεν είναι οι μόνες με ελπίδες για κάτι καλό στην Πράγα. Ο Λούης Τσάτουμας είναι ο πέμπτος καλύτερος άλτης στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή στο μήκος (8.05μ.). Tην καλύτερη επίδοση έχει πετύχει ο Γάλλος Γκομίς με 8.18μ. κι ακολουθούν ο Βρετανός Ράδερφορντ με 8.17μ. και ο Ισπανός Κάσερες με 8.16μ., επιδόσεις που - λογικά - δεν τρομάζουν τον Τσάτουμα, που έχει ήδη ένα αργυρό μετάλλιο από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου το 2007 στο Μπέρμιγχαμ.
Στην έκτη θέση της ευρωπαϊκής λίστας βρίσκεται ο ο Κώστας Δουβαλίδης στα 60μ. εμπόδια (7.63). Μεγάλο φαβορί είναι ο Γάλλος Ντιμίτρι Μπασκού με 7.48 φετινό και έξι κούρσες κάτω από τα 7.54. Την τρίτη καλύτερη επίδοση έχει ο Βρετανός Λόρενς Κλαρκ με 7.59, κάτι που δίνει "κρυφές" ελπίδες και στον Δραμινό εμποδιστή.
Ο Κώστας Φιλιππίδης είναι έβδομος στη λίστα του επί κοντώ (5.71μ.), αλλά πάει στην Πράγα με τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στον κλειστό στίβο του 2014 στο Σόποτ (5.80μ.). Φαβορί ο Γάλλος Ρενό Λαβινελί κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ (6.16μ.), ενώ υπάρχουν δύο πολύ καλοί Πολωνοί (Λίσεκ 5.87μ., Σόμπερα 5.81μ.), δύο εξ ίσου καλοί Ρώσοι (Γκρίμπιτς 5.81μ., Μουντρόφ 5.78μ.), αλλά και ο Βαλεντίν Λαβινελί, ο μικρότερος αδελφός του Ρενό με φετινό 5.80μ.
