ΤΟΥ ΚΩΣΤΑ ΜΑΡΟΥΝΤΑ
Καθώς πια βρισκόμαστε κοντά στα μέσα του Οκτωβρίου, η ελληνική ποδοσφαιρική κοινότητα έχει χωρίς πολλές αμφισβητήσεις τον πρωταγωνιστή της, την ομάδα που έχει κερδίσει τις εντυπώσεις με τα πεπραγμένα της από την αρχή της αγωνιστικής περιόδου και δεν είναι άλλη από τον Αστέρα Τρίπολης.
Και πώς μπορεί να γίνει διαφορετικά, όταν μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές βρίσκεται στην πρώτη θέση του ομίλου του στο Γιουρόπα Λιγκ, βάζοντας τον εαυτό του σε τροχιά πρόκρισης; Σε έναν όμιλο που με βάση το όνομα και την ανύπαρκτη εμπειρία στην Ευρώπη ήταν ο "αδύναμος κρίκος", καθώς υστερεί σε αυτούς τους τομείς σε σχέση τόσο με την αγγλική Τότεναμ, όσο και με τη σερβική Παρτίζαν και την τουρκική Μπεσίκτας. Παρ' όλα αυτά, η ομάδα της Τρίπολης έφυγε αήττητη (1-1) από την έδρα της τουρκικής ομάδας, ενώ νίκησε 2-0 εντός έδρας την πρωτοπόρο του σερβικού πρωταθλήματος (αυτή τη στιγμή έχει εφτά νίκες σε ισάριθμους αγώνες) Παρτίζαν Βελιγραδίου. Μάλιστα ήταν η μόνη ελληνική ομάδα που νίκησε την προηγούμενη αγωνιστική στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις...
Όλα αυτά σε συνέχεια της εκπληκτικής πορείας στους προκριματικούς γύρους, όταν και έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που ξεκίνησε από τόσο νωρίς και εξασφάλισε τη συμμετοχή της στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Και αν ο αποκλεισμός της φινλανδικής Ροβανιέμι δεν συνιστά κάτι το εντυπωσιακό, το γεγονός πως οι παίκτες του Στάικου Βεργέτη άφησαν έξω τη Μάιντς και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ αποτελεί κάτι το αξιοσημείωτο, για συγκεκριμένους λόγους. Η Μάιντς είναι ομάδα που συμμετέχει στο γερμανικό πρωτάθλημα, ενώ οι Ισραηλινοί στο πρόσφατο παρελθόν είχαν αποκλείσει όποια ελληνική ομάδα συναντούσαν μπροστά τους και μάλιστα τις κορυφαίες της χώρας (Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, ΠΑΟΚ).
Από αυτή της την πορεία η ομάδα της Τρίπολης έγινε και... πλουσιότερη, αφού παραχώρησε έναντι 2,5 εκατομμυρίων ευρώ, τον καλύτερό της παίκτη, τον Πάμπλο Ντε Μπλάσις στη Μάιντς καθώς ο Αργεντίνος μέσος είχε εντυπωσιάσει τους Γερμανούς! Όλοι μπορούν να κατανοήσουν πόσο σημαντικά είναι όλα αυτά όταν προέρχονται από μια επαρχιακή ομάδα, όχι με πλούσιο παρελθόν σε τέτοιου επιπέδου ανταγωνισμό. Αν, μάλιστα, έρθει και η πρόκριση στην επόμενη φάση, θα μπορούμε να μιλάμε για υπέρβαση, για ένα μικρό ποδοσφαιρικό «θαύμα».
Σημαντική πτυχή αυτών των κατορθωμάτων αποτελεί η παρουσία ενός νέου Έλληνα τεχνικού, που μέχρι να καθίσει τον Οκτώβριο του 2013 στον πάγκο του Αστέρα δεν είχε διατελέσει ξανά πρώτος προπονητής σε καμία ομάδα! Μέχρι τότε δούλευε σε διάφορα πόστα στην Τρίπολη (γυμναστής, βοηθός προπονητή, μεταφραστής, αναλυτής). Στο πρόσωπο του αποδεικνύονται οι δυνατότητες των Ελλήνων προπονητών, κάτι στο οποίο εστίασε και ο ίδιος σε πρόσφατη συνέντευξη του, κάνοντας μάλιστα αναφορά στους αντίστοιχους του μπάσκετ που θεωρούνται από τους καλύτερους στην Ευρώπη: "Οι Έλληνες προπονητές μπορούν να κάνουν ανάλογη καριέρα με αυτούς του μπάσκετ. Απλώς, χρειάζονται τη στήριξη των παραγόντων και του κόσμου. Δυστυχώς, στην Ελλάδα οι Έλληνες προπονητές είναι έρμαιο των κριτικών και της κάθε κριτικής".
Αξίζει να σταθούμε και σε ένα άλλο στοιχείο, που γεννάει προβληματισμό -μέσα στο γενικότερο κλίμα ευφορίας- και αφορά στη χρησιμοποίηση πολλών ξένων (φτηνών σε κόστος) ποδοσφαιριστών από την αρκαδική ομάδα (φαινόμενο που χαρακτηρίζει το ποδόσφαιρο που παίζεται στην Ελλάδα, αν κρίνουμε και από τον πρωταθλητή Ολυμπιακό...). Ο Στάικος Βεργέτης συμμερίζεται το πρόβλημα λέγοντας: "Έχουμε στόχο και φιλοδοξία να ελληνοποιήσουμε την ομάδα. Έχουμε πίσω τον Μπακασέτα που είναι σπουδαίο ταλέντο, τον Κουρμπέλη, τον μπακ, Κυριακόπουλο, τον Τσοκάνη. Θα αρχίσετε να βλέπετε περισσότερους Έλληνες στην 11άδα του Αστέρα".
