Η εθνική μας ομάδα έχει μια δεύτερη ευκαιρία στο Μουντιάλ της Βραζιλίας για να αποδείξει ότι η παρουσία της εκεί δεν εξαντλείται στη συμμετοχή. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αντιμετωπίζει στη 1.00 μετά τα μεσάνυχτα την Ιαπωνία, η οποία επίσης γνώρισε την ήττα στην πρεμιέρα (2-1 από την Ακτή Ελεφαντοστού).
Η ήττα από την Κολομβία χαμήλωσε τον πήχη των προσδοκιών για πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, όμως την τελευταία δεκαετία η εθνική μας έχει αποδείξει πως -τις περισσότερες φορές- στα δύσκολα έχει τον τρόπο να αντιδρά σωστά. Στα ματς "ζωής ή θανάτου" έχει αποδείξει "χαρακτήρα" κι αυτό είναι και το ζητούμενο στον αγώνα στο "βροχερό" Νατάλ.
"Σας πιστεύω. Πρέπει να είμαστε όλοι μια γροθιά. Μην σας παίρνει από κάτω. Αφήστε πίσω το κακό παιχνίδι με την Κολομβία. Μην δίνεται σημασία στις κακόβουλες κριτικές. Είμαστε μία ομάδα και στο ματς με την Ιαπωνία πρέπει να αποδείξουμε πόσο καλή είναι η αμυντική λειτουργία μας. Κάτι που δεν κάναμε το Σάββατο" είπε στους παίκτες του ο Φερνάντο Σάντος.
Μετά την ήττα από την Κολομβία υπήρχε η αίσθηση ότι θα υπάρξουν σαρωτικές αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα, αλλά οι προπονήσεις που ακολούθησαν δεν επιβεβαίωσαν κάτι τέτοιο. Ο Φερνάντο Σάντος κρατάει κρυφά τα χαρτιά του και η αίσθηση που υπάρχει είναι ότι δύσκολα θα γίνουν περισσότερες από δύο αλλαγές (Μήτρογλου στη θέση του Γκέκα και Φετφατζίδης αντί Σαλπιγγίδη).
Στα αρνητικά συγκαταλέγεται κόντρα στο κλίμα "ανασύνταξης" το σοβαρό λεκτικό επεισόδιο μεταξύ Μανιάτη και Τζαβέλλα λίγο μετά το τέλος της χθεσινής προπόνησης στο Αρακαζού. Οι Γιώργος Καραγκούνης και Παναγιώτης Κονέ μπήκαν στη μέση πριν ξεφύγουν ακόμη περισσότερο τα πράγματα. Το επεισόδιο είχε τέτοια ένταση, ώστε ο μέσος του Ολυμπιακού απείλησε οτι θα φύγει, βγάζοντας μάλιστα και εισιτήρια για την Ελλάδα, χωρίς τελικά να πραγματοποιήσει την απειλή του!
Η Ιαπωνία είναι μια γρήγορη ομάδα και, για να έχει ελπίδες επικράτησης η Ελλάδα, θα πρέπει να ανεβάσει ρυθμούς και να γίνει περισσότερο "εκρηκτική" σε σχέση με όσα έδειξε κόντρα στην Κολομβία.
Ο "αστέρας" της Ιαπωνίας και σκόρερ στον αγώνα με την Ακτή Ελεφαντοστούν, Κεϊσούκε Χόντα, δήλωσε: "Χάσαμε και είμαστε ενοχλημένοι από αυτό, αλλά μιλάμε για ποδόσφαιρο και τώρα πρέπει να κοιτάξουμε να επανέλθουμε. Εξακολουθώ να πιστεύω στην ομάδα και ότι έχουμε πιθανότητες να συνεχίσουμε στη διοργάνωση, η οποία δεν έχει τελειώσει ακόμα. Μπορεί να παίζουμε με την πλάτη στον τοίχο, αλλά δεν χάνουμε την πίστη μας. Δεν σκεφτόμαστε αυτό, όμως, θέλουμε να νικήσουμε την Ελλάδα και να προετοιμαστούμε για την Κολομβία".
Νωρίτερα (7.00 μ.μ.) διεξάγεται το άλλο ματς του ομίλου μας (Κολομβία - Ακτή Ελεφαντοστού) και στις 10.00 μ.μ. η αναμέτρηση Ουρουγουάης - Αγγλίας.
