Της Αντιγόνης Ζούντα
Οι συνθήκες για την επιβίωση των μικρών αλλά και μεγάλων καταστημάτων στο κέντρο είναι δραματικές και αφορούν όλους τους τομείς δραστηριότητάς τους. Από τη στιγμή που μπαίνει το "κλειδί", στο κάθε μαγαζί ξεκινά ένας αγώνας εξόδων που καταλήγει άνισος.
Αρχικά τα εξαιρετικά υψηλά ενοίκια σε γνωστούς εμπορικούς δρόμους της Αθήνας από ιδιοκτήτες που επί χρόνια εκμεταλλεύονταν, υπέρ το δέον, στην ελεύθερη αγορά τα μισθία τους, ακόμα και λιλιπούτειου εμβαδού, υπήρξε ένα σημαντικό εμπόδιο στην εμπορική δραστηριότητα. Στην προ κρίσης εποχή η υπερτιμολόγηση εμπορευμάτων αλλά και η υψηλότερη κατανάλωση μπορούσαν να ισοσκελίσουν τις απώλειες από τα υψηλά ενοίκια, που παρείχαν όμως χώρους με καλύτερες προσβάσεις σε κεντρικά σημεία αγοράς.
Ωστόσο, από το 2010 μέχρι σήμερα τα εισοδήματα έχουν μειωθεί κατά τουλάχιστον 26% και η κατανάλωση κατά 27%, η μεσαία τάξη καταστρέφεται, η αγοραστική κίνηση κινείται οριακά, ακόμα και σε "προνομιακές", άλλοτε, περιόδους αγορών (π.χ. εκπτώσεις, γιορταστικές περίοδοι κ.λπ.). Οι τζίροι κατρακυλούν, τα κέρδη ανύπαρκτα.
Ακόμα και κάποιες "διορθώσεις" με μειώσεις σε ενοίκια και λιανικές τιμές δεν στάθηκαν ικανές να αναθερμάνουν την αγορά, ενώ πολλές ήρθαν εξαιρετικά αργά και δεν πρόλαβαν τα "λουκέτα".
Την ίδια στιγμή άλλα κόστη αυξάνονταν: φόροι, τέλη, εισφορές, δαπάνες ενέργειας, δανεισμός. Ο μικρομεσαίος, ειδικά, σχεδόν διώκεται από τις κυβερνήσεις στην προσπάθειά του να επιβιώσει σε μια αγορά χωρίς καταναλωτές.
Η εγκατάσταση αλλά και η αποχώρηση μεγάλων αλυσίδων λιανικής που μεταφέρθηκαν αλλού, καθώς και η ανάπτυξη της εστίασης άλλαξαν παράλληλα τη φυσιογνωμία στο κέντρο της Αθήνας. Το μικρό μαγαζάκι "στριμώχτηκε" και έπαψε να φαίνεται στους περαστικούς. Πολλοί θεωρούν ότι το κέντρο βρίσκεται σε μια κατάσταση παρακμιακή, δεν είναι πλέον "φιλικό" και λόγω αυξημένης παραβατικότητας, έλλειψης ασφάλειας, αλλά και κακής συγκοινωνίας.
Σωρευτικά τα ανωτέρω οδήγησαν σε κλείσιμο μίας στις τρεις επιχειρήσεις του κέντρου, σε μεγάλη συρρίκνωση του ποσοστού των αυτοαπασχολούμενων, σε ρεκόρ κλειστών καταστημάτων σε κεντρικούς δρόμους.
