Η ρωσική αεροπορία βομβάρδισε "κατά λάθος" Τούρκους στρατιώτες στη βόρεια Συρία καθώς έφτανε στην Άγκυρα ο αρχηγός της CIA με αποστολή την ανάταξη των αμερικανοτουρκικών σχέσεων έπειτα από μια περίοδο όξυνσης επί Ομπάμα, που χαρακτηρίστηκε από τη διάσταση στο Κουρδικό και είχε ως αποκορύφωμα την απόπειρα πραξικοπήματος κατά του προέδρου Ταγίπ Ερντογάν με πρωταγωνιστή τον "φυγά" στις ΗΠΑ ιεροκήρυκα Γκιουλέν.
Τρεις Τούρκοι στρατιώτες σκοτώθηκαν και τουλάχιστον 11 τραυματίστηκαν χθες το πρωί από τη ρωσική αεροπορική επιδρομή στα περίχωρα της συριακής πόλης Αλ - Μπαμπ, όπου έχουν οχυρωθεί μαχητές του Ισλαμικού Κράτους και αποκρούουν επί εβδομάδες τις επιθέσεις του τουρκικού στρατού και των συμμάχων του ανταρτών του Ελεύθερου Συριακού Στρατού. Ακολούθησαν επικοινωνίες μεταξύ Άγκυρας και Μόσχας, ενώ το απόγευμα ανακοινώθηκε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στον Τούρκο πρόεδρο.
Στην ανακοίνωση του Κρεμλίνου δεν υπάρχει η λέξη "συγγνώμη", αλλά γίνεται αναφορά σε "ασυνεννοησία στη διάρκεια της κοινής επιχείρησης για την απελευθέρωση της Αλ - Μπαμπ". Ο τουρκικός στρατός σημείωσε ότι το επεισόδιο ερευνάται και από τις δύο πλευρές. Ο βομβαρδισμός έγινε σχεδόν δυόμισι χρόνια μετά την κατάρριψη του ρωσικού μαχητικού αεροπλάνου από τουρκικά. Οι διμερείς σχέσεις αναθερμάνθηκαν πέρυσι μετά τις εξηγήσεις και τη συγγνώμη του Ταγίπ Ερντογάν στον Πούτιν, εξελίχθηκαν μάλιστα πρόσφατα σε στρατιωτική και διπλωματική συνεργασία στη συριακή κρίση.
Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά των τζιχαντιστών στη βόρεια Συρία και στο Ιράκ βρίσκονταν ψηλά στην ατζέντα του αρχηγού της CIA Μάικ Πομπέο με την τουρκική ηγεσία. Αμερικανός αξιωματούχος είχε επιβεβαιώσει νωρίτερα πληροφορίες για αυξημένη συνεργασία των δύο πλευρών στο μέτωπο της Αλ - Μπαμπ, δηλαδή στην ίδια περιοχή όπου έγινε ο ρωσικός βομβαρδισμός, θέτοντας ως στόχο την εκδίωξη των τζιχαντιστών από τα σημαντικότερα προπύργιά τους, τη Ράκα και τη Μοσούλη, εντός έξι μηνών. Η Άγκυρα επιχειρεί να βγάλει από την "κούρσα για τη Ράκα" τους Κούρδους πολιτοφύλακες (YPG) που υποστηρίχθηκαν από την προηγούμενη αμερικανική κυβέρνηση και αποδείχτηκαν η πιο αξιόμαχη δύναμη απέναντι στο Ισλαμικό Κράτος, ενώ προχώρησαν στη δημιουργία καντονιών στη βόρεια Συρία, δηλαδή ένα πρόπλασμα κουρδικού κράτους που τρόμαξε την Άγκυρα. Το ερώτημα είναι εάν ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα υιοθετήσει και σε ποιο βαθμό το τουρκικό σχέδιο για τη δημιουργία μιας σφήνας μεταξύ των κουρδικών καντονιών με τη μορφή "ζώνης ασφαλείας" που θα ελέγχεται από τον τουρκικό στρατό.
Ο αρχηγός της CIA συναντήθηκε πρώτα με τον Τούρκο "ομόλογό" του της ΜΙΤ Χακάν Φιντάν, ενώ το πρόγραμμά του περιελάμβανε συνομιλίες με τον πρόεδρο Ερντογάν το βράδυ. Παράλληλα, είχε προγραμματιστεί τηλεφωνική επικοινωνία του Αμερικανού αντιπροέδρου Μάικ Πένς με τον Τούρκο πρωθυπουργό Μπιναλί Γιλντιρίμ. Η τουρκική κυβέρνηση ζητά από την Ουάσινγκτον την έκδοση του ιεροκήρυκα Φετουλάχ Γκιουλέν, ο οποίος είναι ο υπ’ αριθμόν ένα καταζητούμενος για το πραξικόπημα του περασμένου Ιουλίου και ζει στην Πενσιλβάνια. Όλες οι πιέσεις της Άγκυρας για την έκδοση του Γκιουλέν είχαν πέσει στο κενό επί προεδρίας Ομπάμα.
