Ως ένας από τους καλύτερους ευρωπαϊκούς προορισμούς βιώσιμου πολιτιστικού τουρισμού βραβεύτηκε η Μπιενάλε Σύγχρονης Τέχνης Θεσσαλονίκης, που κατέκτησε το δεύτερο βραβείο κατά τη διάρκεια του 9ου Διεθνούς Συνεδρίου για τον Πολιτιστικό Τουρισμό, το οποίο έγινε στο Γκιμαράες της Πορτογαλίας.
Η Μπιενάλε ήταν η επιλογή της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας στην πρόταση υποψηφιότητάς της για το βραβείο ως υπόδειγμα καλής πρακτικής στον τομέα ανάδειξης της σύγχρονης τέχνης μέσω ενός δεκαετούς εικαστικού θεσμού ο οποίος αντανακλά το σύγχρονο πρόσωπο της πόλης. Την πρώτη θέση κατέλαβε η Περιφέρεια Vidzeme της Λετονίας και την τρίτη η Περιφέρεια Καταλωνίας της Ισπανίας.
Κατά τη διάρκεια συνάντησης με τη Μαρία Τσαντσάνογλου, διευθύντρια του Κρατικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης, που διοργανώνει την Μπιενάλε, ο αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού και Πολιτισμού Αλέξανδρος Θάνος ζήτησε από το ΚΜΣΤ να είναι εταίρος στο πρόγραμμα CHRISTA («Πολιτισμός και Κληρονομιά για Υπεύθυνες, Καινοτόμες και Βιώσιμες Τουριστικές Δράσεις»), το οποίο συγχρηματοδοτείται από το Ευρωπαϊκό Διαπεριφερειακό Πρόγραμμα Συνεργασίας INTERREG.
