Με τη μετωπική σύγκρουση Netflix και Paramount για την πολυπόθητη απόκτηση της Warner να είναι μακριά από την τελική της έκβαση, αμφότεροι οι δύο κολοσσοί εκφράζουν τις πρώτες τους διαβεβαιώσεις πως το αποτέλεσμα της όποιας επικείμενης συγχώνευσης θα επιφέρει και περισσότερες θέσεις εργασίας. Ωστόσο, οι επικεφαλής των συνδικαλιστικών οργάνων των εργαζομένων στο Χόλιγουντ έχουν ακούσει και στο παρελθόν ανάλογες υποσχέσεις και είναι επιφυλακτικοί, υπενθυμίζοντας μάλιστα πως από τη μάχη χαμένη θα βγει μόνο η εργατική τάξη. Προειδοποιούν επίσης ότι οποιαδήποτε εξέλιξη θα οδηγήσει σε μείωση των μισθών και ουσιαστικά θα έχει ως αποτέλεσμα μικρότερο αριθμό παραγωγών.
Οι ρυθμιστικές αρχές αναμένεται να εξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο αυτή η συμφωνία-μαμούθ θα επηρεάσει τους σεναριογράφους, τους σκηνοθέτες, τους ηθοποιούς και τους εργάτες των συνεργείων παραγωγής. Πάντως, σύμφωνα με τα στοιχεία της Nielsen, η νέα εταιρεία θα αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο του αριθμού συνδρομητών - μια μονοπωλιακή δύναμη που προκαλεί εύλογες ανησυχίες.
Η απρόβλεπτη στάση του Τραμπ και οι χάκερς
Πριν λίγα 24ωρα, άγνωστοι χάκερ άλλαξαν την περιγραφή στον επίσημο λογαριασμό της Paramount στο X (πρώην twitter) σε «Περήφανο πιόνι του φασιστικού καθεστώτος». Αυτό συνέβη λίγο μετά την πρόταση του Ντέιβιντ Έλισον, που είναι διευθύνων σύμβουλος της Paramount Skydance, να εξαγοράσει την Warner Bros Discovery. Ο Ντέιβιντ Έλισον μαζί με τον πατέρα του, τον συνιδρυτή της πολυεθνικής εταιρείας τεχνολογίας Oracle, που ειδικεύεται στο ΑΙ, Λάρι Ελισον, διατηρούν στενές σχέσεις με τον Τραμπ και έχουν υπάρξει γενναίοι χορηγοί του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Μάλιστα, πολύ πρόσφατα ανακοίνωσαν την αξίας 150 εκατομμυρίων δολαρίων αγορά του συντηρητικού ειδησεογραφικού δικτύου Free Press και στη συνέχεια τοποθέτησαν την ιδρύτρια αυτού, Μπάρι Γουάις, στη θέση της διευθύντριας σύνταξης του CBS News. Η κίνηση αυτή έγειρε την πλάστιγγα της δημοσιογραφικής στάσης του CBS υπέρ της κυβέρνησης. Αυτά είχαν ως αποτέλεσμα την εμπλοκή του Ντόναλντ Τραμπ στην αναχαίτιση της ραγδαίας εξέλιξης του Netflix σε κυρίαρχο παίκτη που θα έχει την απόλυτη δύναμη να υπαγορεύει όρους στους δημιουργούς ταινιών και τηλεοπτικών σειρών.
Τα ιλιγγιώδη νούμερα
Η πρόταση του Netflix περιλαμβάνει το στούντιο και τα δίκτυα streaming της Warner Bros, αφήνοντας τα υπόλοιπα παρακλάδια να αποσχιστούν ως ανεξάρτητη εταιρεία. Η οικονομική προσφορά της αποτιμά τη Warner Bros, τη New Line Cinema και το HBO Max σε 82,7 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των χρεών.
Η Paramount, απ’ την άλλη, αποζητά τον έλεγχο ολόκληρης της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των παραδοσιακών δικτύων συνδρομητικής τηλεόρασης. Η προσφορά της αποτιμά ολόκληρη την εταιρεία σε 108,4 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η Paramount, όμως, παρέλειψε μια σημαντική λεπτομέρεια στην ανακοίνωση της αντιπρότασής της για τη Warner: η προσφορά της περιλαμβάνει χρηματοδότηση από ιδιωτική εταιρεία (Affinity Partners) που ανήκει στον Τζάρεντ Κούσνερ, τον γαμπρό του προέδρου, καθώς και από τρεις αραβικές μοναρχίες, τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Κούσνερ, αφού υπηρέτησε ως σύμβουλος του Λευκού Οίκου κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, αρνήθηκε να αναλάβει επίσημο ρόλο στη δεύτερη κυβέρνηση, προτιμώντας να επικεντρωθεί στις επιχειρήσεις του και να αποφύγει τη σύγκρουση συμφερόντων. Από τον Σεπτέμβριο, όμως, επανεμφανίστηκε ως υψηλόβαθμο, αν και ανεπίσημο, στέλεχος σε διαπραγματεύσεις στη Μέση Ανατολή.
Βέβαια, τα τρία αυταρχικά αραβικά καθεστώτα έχουν συνολικά επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε επιχειρήσεις της οικογένειας Τραμπ, κάτι που θολώνει τα όρια μεταξύ κυβερνητικών και επιχειρηματικών συμφερόντων.
Σε κάθε περίπτωση, οι δαιδαλώδεις τεχνικές λεπτομέρειες και οι παρασκηνιακές διεργασίες που θα οδηγήσουν στο τερατόμορφο νέο Λεβιάθαν της ψυχαγωγίας και του θεάματος, ανήκουν εξ ολοκλήρου σε τεχνοκράτες που δεν υπολογίζουν ούτε την προστασία της εργασίας, αλλά ούτε και την φροντίδα της καλλιτεχνικής δημιουργίας. Είναι οι ίδιοι άνθρωποι που κατάφεραν να μας συνηθίσουν όλους να αποκαλούμε τα κινηματογραφικά έργα: «περιεχόμενο».
