O «κέρβερος των αμερικανικών γραμμάτων» Τζέιμς Ελρόι είναι ο σπουδαιότερος εν ζωή συγγραφέας αστυνομικής λογοτεχνίας. Αν και διανύει την όγδοη δεκαετία της ζωής του, συνεχίζει να σοκάρει το αναγνωστικό κοινό. Έχει γράψει δεκαεπτά μυθιστορήματα, διηγήματα, σενάρια και δοκίμια, εκ των οποίων αρκετά έχουν διασκευαστεί για την τηλεόραση και τον κινηματογράφο. Τα μυθιστορήματά του διαδραματίζονται στη γενέτειρά του, το Λος Άντζελες, από τη δεκαετία του ’40 μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του ’70. Η στακάτη κινηματογραφική πρόζα και οι ρεαλιστικοί διάλογοι με στοιχεία της αργκό εγκλωβίζουν τον αναγνώστη στο παρακμιακό περιβάλλον των ιστοριών του και προσδίδουν στο έργο του ένα μοναδικό και απόλυτα αναγνωρίσιμο αφηγηματικό ύφος.
Μια πολυτάραχη εποχή
Το μυθιστόρημα που τον καταξίωσε ως συγγραφέα νουάρ λογοτεχνίας ήταν «Η μαύρη ντάλια» (1987), το πρώτο μέρος της περίφημης «Τετραλογίας του Λος Άντζελες» («L.A. Quartet»). Η υπόθεση του βιβλίου βασίζεται στην άγρια δολοφονία της Ελίζαμπεθ Σορτ τον Ιανουάριο του 1947, ένα από τα πιο ειδεχθή ανεξιχνίαστα εγκλήματα στη νομική ιστορία των ΗΠΑ. Στο μυστήριο της περιβόητης υπόθεσης, που συντάραξε τη μεταπολεμική Αμερική, ο Ελρόι, ύστερα από σαράντα χρόνια, έδωσε μια μυθοπλαστική λύση και σύνδεσε το έγκλημα με την προσωπική του ιστορία, την κακοποίηση και τη δολοφονία της μητέρας του έντεκα χρόνια αργότερα.
Την «Τετραλογία του Λος Άντζελες» ακολούθησε η επική πολιτική «Τριλογία του αμερικανικού υπόκοσμου» («Underworld USA Trilogy»). Ο συγγραφέας αποτύπωσε έξοχα το κοινωνικοπολιτικό πλαίσιο της πολυτάραχης περιόδου από το 1958 έως το 1972, με τις δολοφονίες του Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι και του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ στη σκιά του πολέμου στο Βιετνάμ, παρουσιάζοντας μια ρεαλιστική εικόνα των παρασκηνιακών διεργασιών και των κοινωνικών ζυμώσεων που καθόρισαν τη νεότερη πολιτική Ιστορία των ΗΠΑ.
Στον υπόκοσμο του Λος Άντζελες
Στο νέο του μυθιστόρημα «Οι γητευτές», ίσως το καλύτερο από τα τελευταία έργα του, μας μεταφέρει στο Λος Άντζελες το καλοκαίρι του 1962 για να παρουσιάσει μια άγρια μυθιστορηματική εκδοχή για τον θάνατο της Μέριλιν Μονρόε από υπερβολική δόση βαρβιτουρικών. Πρωταγωνιστεί «ο κέρβερος που κρατούσε αιχμάλωτο το Χόλιγουντ», ο λιβανέζικης καταγωγής Φρέντι Ότας, που μας τον είχε συστήσει στην «Τριλογία του αμερικανικού υπόκοσμου» και πρόκειται για πραγματικό πρόσωπο. Ήταν πεζοναύτης στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, υπηρέτησε στην αστυνομία του Λος Άντζελες και αργότερα εργάστηκε ως ιδιωτικός ντετέκτιβ και ρεπόρτερ σε σκανδαλοθηρικά περιοδικά. Στο τέλος της καριέρας του έκανε αποκαλύψεις για κινηματογραφικούς αστέρες που είχαν ζητήσει τη βοήθειά του για να ικανοποιήσουν τα σκοτεινά πάθη τους εμπλέκοντάς τους σε υποθέσεις ναρκωτικών, εκβιασμών πορνείας και παράνομων παρακολουθήσεων.
Στην υπόθεση του βιβλίου, η είδηση του θανάτου της μεγάλης σταρ του Χόλιγουντ στις 4 Αυγούστου του 1962 συγκλονίζει την αμερικανική κοινωνία, ενώ παράλληλα η απαγωγή μιας νεαρής πρωταγωνίστριας ταινιών δεύτερης διαλογής προκαλεί παράξενους συνειρμούς και αυξάνει την καχυποψία. Ο διευθυντής της αστυνομίας, με τα φώτα της δημοσιότητας στραμμένα πάνω του, καλεί σε βοήθεια τον διεφθαρμένο Φρέντι Ότας. Ο τοξικομανής και επίορκος αστυνομικός, που είναι και ο αφηγητής της ιστορίας, θα τα βάλει με όποιον του σταθεί εμπόδιο στην αναζήτηση της αλήθειας, όσο ψηλά κι αν βρίσκεται, γιατί ξέρει ότι είναι ο μόνος που έχει τα κότσια και τις διασυνδέσεις για να το κάνει.
Μια τοιχογραφία της Αμερικής
Ενα αιρετικό και βλάσφημο μυθιστόρημα υψηλής έντασης, με εναλλαγές δραματικών και κωμικών σκηνών, όπου ο Ελρόι, όπως συνηθίζει στα βιβλία του, διαπλέκει μυθιστορηματικούς ήρωες με διασημότητες της εποχής και επινοημένα στοιχεία με πραγματικά γεγονότα καθιστώντας με την αφηγηματική του δεξιότητα τα όρια της μυθοπλασίας και της οιονεί πραγματικότητας μη διακριτά. Με πρόφαση μια αστυνομική ιστορία ακτινογραφεί τα σκοτεινά κυκλώματα που κινούν τα νήματα στη βιομηχανία του θεάματος και αναπαριστά ρεαλιστικά την τοιχογραφία της Αμερικής στις αρχές της θρυλικής δεκαετίας της αμφισβήτησης, του αντικομφορμισμού, της σεξουαλικής απελευθέρωσης και των μεγάλων κοινωνικών αλλαγών.
Το βιβλίο του Τζέιμς Ελρόι «Οι γητευτές» κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος τον Δεκέμβριο του 2024, σε εξαιρετική μετάφραση του Αντώνη Καλοκύρη.
Info
James Ellroy
«Οι γητευτές»
Εκδόσεις Κλειδάριθμος
Σελίδες: 648
Τιμή: 17,91 ευρώ
