Ένας από τους κορυφαίους Ευρωπαίους ηθοποιούς με διεθνή καριέρα, ο Μαξ φον Σίντοφ , εμβληματικός πρωταγωνιστής του Ίνγκμαρ Μπέργκμαν, που έπαιξε σκάκι με το θάνατο στην «Έβδομη σφραγίδα», έχασε... την παρτίδα στα ενενήντα του χρόνια, πλήρης ημερών και επιτυχιών.
Συναντήθηκαν με τον Μπέργκμαν το 1955 και από τότε συνεργάστηκαν σε μια σειρά από θεατρικές παραστάσεις και περισσότερες από11 κινηματογραφικές ταινίες, που άφησαν το ανεξίτηλο αποτύπωμά τους στην έβδομη τέχνη. Αναφερόμενος στην "'Εβδομη Σφραγίδα" είχε εξηγήσει πως οι άνθρωποι που μάζεψε γύρω του ο Μπέργκμαν πίστεψαν πολύ στην ιδέα της, ακόμα και στη μελλοντική της ιστορία και τη μακρά ζωή της.
Ο μεγάλος αυτός ηθοποιός παραδεχόταν πολύ συχνά σε συνεντεύξεις του πως ο Μπέργκμαν σήμαινε πολλά για τον ίδιο στην επαγγελματική του ζωή. Και δεν εννοούσε μόνο το σινεμά. Αν και συνεργάστηκε με σπουδαίους σκηνοθέτες και κινηματογραφιστές, όπως οι Ντέιβιντ Λιντς, Ρίντλεϊ Σκοτ, Μάρτιν Σκορσέζε , Στίβεν Σπίλμπεργκ κ.ά., ο Μαξ φον Σίντοφ, επαναλάμβανε συχνά πως κανείς δεν μπορούσε να συγκριθεί με τον Μπέργκμαν. Κάνοντας συχνά λόγο για μια απολαυστική συνεργασία με έναν άνθρωπο που είχε μια φοβερή αίσθηση του χιούμορ και ένα πηγαίο, χαρακτηριστικό γέλιο.
Δεν ήταν λίγες επίσης οι φορές που μιλούσε για τις συγκρούσεις με τους συνεργάτες του, στις οποίες επιδιδόταν ο κορυφαίος σκηνοθέτης, που ενδιαφερόταν βαθιά για τους ανθρώπους. Και κατ' επέκταση και για τους συνεργάτες του. Κάτι που εξηγούσε και το γεγονός πως χρησιμοποιούσε πολύ συχνά τους ίδιους ηθοποιούς σχεδόν σε όλες του τις ταινίες. Παραδεχόταν πως κανένας δεν μπορούσε να συγκριθεί με τον Μπέργκμαν και η συνεργασία μαζί του ήταν μια ολοκληρωμένη εμπειρία.
Ο γεννημένος στην πόλη Λουντ της νότιας Σουηδίας και με σπουδές στην εθνική δραματική σχολή της πατρίδας του Μαξ φον Σίντοφ, κατάφερε στην καριέρα του σπουδαίες ερμηνείες τόσο στις ταινίες του Μπέργκμαν, στις περισσότερες από τις οποίες πρωταγωνίστησε, όσο και σε ταινίες εμπορικές και δημοφιλείς.
"Μια καλή ιστορία"
Αυτό που συχνά ομολογούσε ήταν πως πρωταγωνίστρια στο θέατρο και στον κινηματογράφο ήταν πάντα η αφήγηση μιας καλής ιστορίας. Ο ίδιος θεωρούσε τυχερό τον εαυτό του για τη μαθητεία του, τη σπουδή και την περιπέτεια της καλλιτεχνικής του διαδρομής που του έμαθε να συνδυάζει μέθοδο και τεχνική.
Εμφανίστηκε στο «Τρεις μέρες του Κόνδορα» του Πόλακ, στο «Η ωραιότερη ιστορία του κόσμου», στον «Εξορκιστή» του Γουίλαμ Φρίντκιν, όπου ερμήνευσε μοναδικά τον ρόλο του ιερέα, στο «Η Χάνα και οι αδερφές της» του Γούντι Άλεν, στο «Εξαιρετικά δυνατά και απίστευτα κοντά», στο «Χρήσιμα αντικείμενα», στο "Star Wars: Η Δύναμη ξυπνάει", ενώ συμμετείχε και σε τηλεοπτικές σειρές όπως το «Game of Thrones» στον ρόλο του Three - Eyed Raven. Είχε ακόμη δώσει τη φωνή του και σε ένα επεισόδιο των Simpsons.
Υποψήφιος για Όσκαρ
Για την ερμηνεία του στην ταινία «Πέλε ο κατακτητής» κέρδισε το Βραβείο Ευρωπαϊκού Κινηματογράφου καλύτερου ηθοποιού και έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου. Επίσης, προτάθηκε για Όσκαρ Β' Ανδρικού Ρόλου για την ταινία «Εξαιρετικά δυνατά και απίστευτα κοντά» και δύο φορές για Χρυσή Σφαίρα για τις ταινίες «Ο Εξορκιστής» και «Hawaii».
Υψηλής εσωτερικής θερμοκρασίας ερμηνευτής, που διέτρεξε πολλά χιλιόμετρα στο θέατρο και το σινεμά, ο Μαξ φον Σίντοφ τιμούσε όλες τις μορφές τέχνης που συμμετείχε θεωρώντας τους ηθοποιούς «εργαλεία». Εκτιμούσε μάλιστα όλους τους σκηνοθέτες με τους οποίους συνεργάστηκε, ενώ δεν είχε απορρίψει ποτέ εμφανώς ταινίες περισσότερο ή λιγότερο εμπορικές. Είχε ομολογήσει πως από μικρός παρακολουθούσε θέατρο, στο οποίο και εργάστηκε για μεγάλο διάστημα ταυτόχρονα με παραστάσεις ενηλίκων.
Η τελευταία εμφάνιση του Μαξ φον Σίντοφ στον κινηματογράφο ήταν στο «Kursk» του Τόμας Βίντερμπεργκ, ενώ πρωταγωνίστησε και στην ταινία του Νικόλα Δημητρόπουλου «Echoes of the Past», για τη σφαγή των Καλαβρύτων, που γυρίστηκε πέρυσι στην Ελλάδα, ερμηνεύοντας τον κεντρικό ρόλο, συγγραφέα Νικόλα Ανδρέου, από τους τελευταίους επιζώντες, που αναζητά επί χρόνια τον κομαντάντ Τένερ, από τους κύριους υπεύθυνους της εξολόθρευσης, που υποδύεται ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεν.
