Ολοκληρώθηκε στις 30 Αυγούστου το 85ο Παγκόσμιο Συνέδριο Ενώσεων Βιβλιοθηκών, το οποίο έλαβε χώρα στην Αθήνα, όπως συχνά γράψαμε από αυτή εδώ τη στήλη. Πλήθος ανθρώπων από τις περισσότερες χώρες του πλανήτη, μεγάλος αριθμός εισηγήσεων και ανακοινώσεων. Αυτό που καταγράφεται σε μία πρώτη αξιολόγηση είναι το ταυτόχρονο πλήθος των θεμάτων με τα οποία καταπιάστηκαν οι σύνεδροι για σχεδόν μία εβδομάδα.
Από τα κτήρια των βιβλιοθηκών στην πληροφορική παιδεία, από τα παιδικά προγράμματα και υπηρεσίες μέχρι τις τεχνολογίες αιχμής στην καταγραφή του υλικού, από τις ψευδείς ειδήσεις μέχρι την ΛΟΑΤ κοινότητα, από τα άτομα με αναπηρία μέχρι τον έρωτα και την αγάπη στις βιβλιοθήκες, από τους πρόσφυγες μέχρι τις τρισδιάστατες εκτυπώσεις, η βεντάλια της θεματολογίας άνοιξε και άγγιξε σχεδόν όλα τα ζητήματα που αφορούν τους ανθρώπους και τις κοινωνίες τους.
Αυτή η ποικιλομορφία καταδεικνύει ακριβώς τον κρίσιμο και κομβικό ρόλο που καλούνται να παίξουν οι βιβλιοθήκες, η πληροφόρηση, η πρόσβαση και το βιβλίο στη σημερινή κοινωνία. Θεσμοί δημόσιοι, που με κύριο άξονα το βιβλίο και την πρόσβαση στην πληροφορία καλούνται να αντιμετωπίσουν πλήθος ατομικών και κοινωνικών ζητημάτων.
Χώροι ασφαλείς και ουδέτεροι, επενδύουν στην ελεύθερη και απρόσκοπτη πρόσβαση, συνδυάζοντας τις κύριες υπηρεσίες τους με μία σειρά συμπληρωματικών δράσεων, ανοιχτών προς την κοινωνία και τους ανθρώπους, χωρίς κανενός τύπου εμπόδιο.
Οι επαγγελματίες από όλον τον κόσμο ήρθαν στην Αθήνα και κουβέντιασαν πώς μπορούν να εμπλουτίσουν περαιτέρω αυτές τις υπηρεσίες τους, να ανταλλάξουν ιδέες και απόψεις, να συζητήσουν για το προς τα πού κινούνται τα πράγματα, πώς οι βιβλιοθήκες θα μπορέσουν να προσφέρουν ακόμα περισσότερα σε αυτούς που υπηρετούν.
Θα γυρίσουν στις χώρες τους και θα προσπαθήσουν να εφαρμόσουν όλα αυτά που είδαν, άκουσαν, σκέφτηκαν ή κουβέντιασαν κατά τη διάρκεια του συνεδρίου. Έτσι προχωρώντας θα παραμείνουν στο κέντρο των κοινοτήτων που εξυπηρετούν, είτε αυτοί είναι οι κάτοικοι μιας περιοχής είτε τα μέλη ενός ακαδημαϊκού ιδρύματος ή οι τρόφιμοι μιας φυλακής.
Η γνώση και η ανάγνωση βοηθούν τον άνθρωπο να θωρακίσει καλύτερα την προσωπικότητά του και να χτίσει καλύτερες κοινωνίες. Οι βιβλιοθήκες προσφέρουν έναν μοναδικό χώρο για να υποστηρίξουν αυτές τις διαδικασίες. Έναν χώρο ανοιχτό, δημοκρατικό, δημιουργικό και δεκτικό σε όλα τα ρεύματα και τις αλλαγές. Η επένδυση στις βιβλιοθήκες λοιπόν είναι μια πολυδιάστατη επένδυση προς όφελος όλων. Τα κέρδη αυτής της επένδυσης είναι πολλά και δεν αποτιμώνται οικονομικά. Είναι μία εκ των υποχρεώσεων κάθε ευνομούμενης πολιτείας που κοιτάζει προς την κοινωνική πρόοδο αλλά και την οικονομική ανάπτυξη.
