Η υπουργός Πολιτισμού Λυδία Κονιόρδου και η γ.γ. Μαρία Βλαζάκη υποδέχτηκαν τον Αμερικανό Πρόεδρο Μπάρακ Ομπάμα χθες το μεσημέρι στο μουσείο της Ακρόπολης, αμέσως μετά την επίσκεψή του στον ιερό βράχο της Ακρόπολης, όπου ξεναγήθηκε από τη διευθύντρια της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αθηνών Ελένη Μπάνου. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έκρυψε τη χαρά του που βρέθηκε στην Αθήνα και επισκέφθηκε την Ακρόπολη και το μουσείο της.
Απευθύνοντάς του το καλώς ορισες "σ' αυτό το σπουδαίο μουσείο της Ακρόπολης", η υπουργός Πολιτισμού, όπως μας είπε, ανέφερε στον κ. Ομπάμα ότι "κάτω από τη σκιά του Παρθενώνα η φλόγα του διαλόγου και η αλληλεπίδραση των ιδεών διαμόρφωσε τους θεσμούς της Δημοκρατίας, της δικαιοσύνης και του πολιτισμού". Η υπουργός επισήμανε επίσης στον Αμερικανό Πρόεδρο ότι "ο ελληνικός λαός, που σήμερα δοκιμάζεται σκληρά, σας χαιρετίζει ως υποστηρικτή των ιδεωδών της Δημοκρατίας, της ισότητας και της ελευθερίας".
Η γ.γ. του υπουργείου αναφέρθηκε στη συνεργασία που έχει αναπτυχθεί μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων, αλλά και στο μνημόνιο συνεργασίας των δύο χωρών για τον έλεγχο των ελληνικών πολιτιστικών αγαθών που εισάγονται στην Αμερική.
Στη συνέχεια ο Αμερικανός Πρόεδρος ξεναγήθηκε στο μουσείο Ακρόπολης από τον καθηγητή και πρόεδρο του μουσείου Δημήτρη Παντερμαλή. "Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ ενθουσιάστηκε, είπε τα καλύτερα λόγια για το μουσείο, και με θερμό τρόπο εξέφρασε την επιθυμία να ξανάρθει με την οικογένειά του" μας λέει ο επικεφαλής του μουσείου μετά το τέλος της ξενάγησης, που διήρκεσε λίγο λιγότερο από μία ώρα.
"Δεν ήταν μια τυπική ξενάγηση, ήταν ένας περίπατος κι ενας διάλογος ανάμεσα στα αρχαία του μουσείου" επισημαίνει ο κ. Παντερμαλής. "Ο κ. Ομπάμα είχε μια ιδιαίτερη συμπάθεια στα αρχαία ελληνικά αγάλματα, ήξερε ήδη ότι τα αρχαία ελληνικά αγάλματα ήταν πολύχρωμα και δεν ήταν λευκά, ψυχρά, όπως νομίζουμε. Χάρηκε ιδιαίτερα όταν είδε στην αρχαϊκή αίθουσα τόσες πολλές Κόρες με τα χρώματά τους αλλά και τις ψηφιακές αναπαραστάσεις τους".
Η ξενάγηση που έκανε ο κ. Παντερμαλής στον Αμερικανό Πρόεδρο "είχε θεματικό χαρακτήρα, δηλαδή του μίλησα για την ανάπτυξη της Αθήνας από μια κοινή πόλη της αρχαίας Ελλάδας σε μία ηγετική. Του τόνισα ότι οι αρχαίοι είχαν ένα ιδιαίτερο χάρισμα να απεικονίζουν την πολιτική τους με τέχνη και του έδειξα τις επιγραφές που είναι διπλωματικά έγγραφα, στα οποία προηγούνται παραστάσεις, έτσι βλέποντάς τις να καταλάβαινε κανείς άμεσα και τις σχέσεις των δύο μερών”.
“Του είπα πόσο σημαντικό ρόλο έπαιζε το ιδεώδες της κλασικής ομορφιάς στην κοινωνία των αρχαίων, του εξήγησα ότι η αίθουσα με τα αρχαϊκά εκπροσωπεί την αριστοκρατικη περίοδο της Αθήνας και η αίθουσα με τα κλασικά τη δημοκρατική περίοδο του Περικλή" λέει ο καθηγητής.
Από την πλευρά του ο Μπάρακ Ομπάμα "έδειχνε συνεχές ενδιαφέρον και θαύμασε ιδιαίτερα το γεγονός ότι χρησιμοποιούμε το ίδιο αλφάβητο από την αρχαιότητα έως σήμερα.
Όταν σταθήκαμε μπροστά σε επιγραφές οι οποίες μιλούσαν για τη διαφάνεια στη διαχείριση των δημοσίων χρημάτων, έβλεπε τα γράμματα και με ρώτησε κατ' αρχήν αν ένας σύγχρονος Έλληνας διαβάζοντας αυτό το κείμενο καταλαβαίνει σήμερα αυτό που γράφει. Του είπα 'σε μεγάλο βαθμό ναι'. Ρώτησε επίσης για το περιεχόμενο των επιγραφών, του εξήγησα ότι είναι ένα τεκμήριο από το οποίο καταλαβαίνει κανείς τι εστί Δημοκρατία".
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ "εντυπωσιάστηκε από το αντίγραφο αρχαίου τετραδράχμου" το οποίο ο κ. Παντερμαλής του δώρισε μαζί με το αντίγραφο της Σκεπτομένης Αθηνάς.
Το μουσείο της Ακρόπολης χθες παρέμεινε κλειστό για το κοινό έως τις 2 το μεσημέρι, όπως και το παρακείμενο κτήριο Βάιλερ. Άνθρωποι της ασφάλειας του Προέδρου ερεύνησαν τις προσβάσεις που οδηγούσαν στους εκθεσιακούς και άλλους χώρους του μουσείου με διακριτικότητα.
«I was honoured...» δήλωσε ο Μπάρακ Ομπάμα, σύμφωνα με τη διευθύντρια της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αθηνών, κατά την επίσκεψή του στην Ακρόπολη, που προηγήθηκε του μουσείου και διήρκεσε περίπου μισή ώρα. Όπως ανέφερε η Ελένη Μπάνου σε ραδιοφωνικό σταθμό, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ "είπε ότι αισθάνθηκε γοητευμένος και πραγματικά θεωρεί πολύ τυχερό τον εαυτό του που βρίσκεται στην Ακρόπολη”.
Η έφορος αρχαιοτήτων Αθηνών ανέφερε επίσης: "Ήξερε πολλά πράγματα που τον ρώτησα αν τα γνωρίζει. Ρώτησε συγκεκριμένα για τα μνημεία και τον τρόπο τελέσεως της γιορτής των μεγάλων 'Παναθηναίων' και πραγματικά μου έκανε εντύπωση" και τον περιέγραψε ως έναν "πάρα πολύ γλυκό, ευγενικό, άνετο άνθρωπο". "Είναι πολύ γοητευτικός ως άνθρωπος και φύσει, όχι μόνο θέσει ευγενής" είπε.
