Αφήνοντας πίσω της τον Τούρκο νομπελίστα Ορχάν Παμούκ, αλλά και την Ιταλίδα Έλενα Φεράντε, η Νοτιοκορεάτισσα συγγραφέας Χαν Κανγκ τιμήθηκε με το διεθνές βραβείο Booker για το μυθιστόρημά της "Η χορτοφάγος".
Το βιβλίο της 45χρονης συγγραφέα αφηγείται την αλληγορική ιστορία μιας γυναίκας που παίρνει την απόφαση να γίνει χορτοφάγος, αναζητώντας νέους και διαφορετικούς τρόπους ζωής. Η ιστορία της παρουσιάζεται μέσα από τρεις διαφορετικούς αφηγητές, οι οποίοι αναπτύσσουν τη διάθεση της γυναίκας που αποδεικνύεται και ανατρεπτική, να ζήσει στη φύση, μοιάζοντας σαν ένα φυτό ή σαν ένα δέντρο. Αυτή της η απόφαση προκαλεί την αντίδραση της οικογένειάς της, του συζύγου και του πατέρα της που παραξενεύονται από την απόφασή της.
Σύντομο και σουρεαλιστικό, το μυθιστόρημα βραβεύτηκε καθώς η κριτική επιτροπή το επαίνεσε για το «αλλόκοτο μείγμα ομορφιάς και τρόμου» που καταφέρνει. Το βιβλίο "Η χορτοφάγος" πρωτοεκδόθηκε στη Νότια Κορέα πριν από περίπου δέκα χρόνια, αλλά κυκλοφόρησε στη Μεγάλη Βρετανία μόλις πέρυσι.
Ας σημειωθεί ότι το Booker, που έχει αναπροσαρμοστεί, μοιράζεται στα δυο, με αποτέλεσμα το χρηματικό έπαθλο των 50.000 στερλινών να δοθεί στην προκειμένη περίπτωση στη Νοτιοκορεάτισσα συγγραφέα και τη μεταφράστριά της στην αγγλική γλώσσα Ντέμπορα Σμιθ. Η Σμιθ, σύμφωνα με πληροφορίες, άρχισε να μελετά και να διδάσκεται την κορεατική γλώσσα πριν από μόλις επτά χρόνια.
