Το γεγονός ότι γεννήθηκε τυφλή εξαιτίας ενός ιατρικού ατυχήματος δεν εμπόδισε την Diane Schuur από το να πραγματώσει το φυσικό της χάρισμα, το τραγούδι, αλλά και από το να γίνει μια επαρκέστατη πιανίστα. Επέλεξε ενστικτωδώς το δυσκολότερο ίσως από τα ιδιώματα της διεθνούς λαϊκής μουσικής, την jazz, αλλά, έστω κι αν χρειάστηκε να ασχοληθεί και με άλλα είδη στην πορεία και με ομολογουμένως αρκετή καθυστέρηση, εντέλει καταξιώθηκε ως μία από τις καλύτερες ερμηνεύτριές της. Σήμερα, η ηλικίας εξήντα ενός ετών Αμερικανίδα θεωρείται δικαιολογημένα ιδανική και από τις πλέον ολοκληρωμένες εκφραστικά εκπροσώπους της «κλασικής» jazz στην εποχή μας. Λίγο πριν επισκεφτεί για ακόμα μια φορά τη χώρα μας για τρεις εμφανίσεις στο «Half Note Jazz Club», από την Πέμπτη 5 μέχρι και το Σάββατο 7 Φεβρουαρίου, είχαμε μια σύντομη συζήτηση με αυτή την πολύ κεφάτη γυναίκα που ζει για να τραγουδά... και πολύ πιθανόν και το αντίστροφο!
Συνέντευξη στον Θάνο Μαντζάνα
Υποθέτω ότι δεν έχει μεν σχέση με το τραγούδι και έτσι δεν σας επηρεάζει καθόλου αναφορικά με αυτό, αλλά πώς κατορθώσατε να μάθετε πιάνο και μάλιστα να παίζετε και στις συναυλίες σας χωρίς να μπορείτε να το δείτε; Αν και υπήρχε ήδη ένα σπουδαίο ανάλογο παράδειγμα και εννοώ φυσικά τον Ray Charles...
Το ότι έχασα την όρασή μου προφανώς με έκανε να επαυξήσω και να τελειοποιήσω τις υπόλοιπες αισθήσεις μου και η ακοή είναι βέβαια μία από αυτές. Επίσης, ευτύχησα να έχω τέλεια τονικότητα, κάτι που με βοήθησε να μάθω μουσική και να αποκτήσω καλή επαφή μαζί της πολύ σύντομα. Από την άλλη, πρέπει να γνωρίζω από μνήμης πολλά περισσότερα πράγματα από όσα κάποιος που βλέπει, οπότε έπρεπε να εξασκήσω από νωρίς και τη μνήμη μου, κάτι που επίσης με βοήθησε στο να μάθω να παίζω πιάνο. Αλλά οπωσδήποτε ο Ray στάθηκε ένα παράδειγμα για εμένα και η συνεργασία μαζί του ήταν πολύ ευχάριστη εμπειρία.
Ξεκινήσατε τραγουδώντας jazz, αλλά μετά ασχοληθήκατε και με αρκετά άλλα ιδιώματα, ακόμα και με την pop. Θεωρείτε λοιπόν ακόμα τον εαυτό σας πριν και πάνω απ' όλα jazz ερμηνεύτρια ή απλά μια τραγουδίστρια και αυτό τα καλύπτει όλα;
Εξακολουθώ να θεωρώ τον εαυτό μου πριν και πάνω απ' όλα μια jazz ερμηνεύτρια. Φυσικά, αγαπώ όλα τα μουσικά είδη και μου αρέσει να παρεμβάλω και άλλα ιδιώματα και στιλ, καθώς τραγουδώ κλασικά jazz κομμάτια, αλλά αυτή είναι η βάση μου και εκεί επιστρέφω πάντα. Σε πολύ νεαρή ηλικία με επηρέασαν και με διαμόρφωσαν οι μεγάλοι της jazz και αυτό δεν έπαψε ποτέ να ισχύει αν και οι περισσότεροι δεν είναι πια μαζί μας.
Πιστεύετε ότι η φόρμα του πιάνο τρίο, με την οποία θα εμφανιστείτε στην Ελλάδα, είναι κάπως περιοριστική σε σύγκριση με μεγαλύτερα σχήματα ή καθόλου;
Όχι, δεν τη βρίσκω καθόλου περιοριστική. Μπορώ να δώσω μια συναυλία μόνο με το πιάνο μου και έναν μπασίστα και το κοινό να έχει και πάλι μια θαυμάσια εμπειρία. Δεν πιστεύω ότι ο αριθμός των μουσικών που σε συνοδεύουν είναι τόσο σημαντικός όσο το τι φέρνεις εσύ προσωπικά, ως ερμηνευτής/ια, στη σκηνή. Πρέπει να μπορείς να ψυχαγωγήσεις τον κόσμο, να του δώσεις αυτό για το οποίο ήρθε να σε δει και να σε ακούσει. Μπορώ να το κάνω αυτό μόνη μου είτε μαζί με άλλους δύο, τρεις, τέσσερις ή οποιονδήποτε άλλον αριθμό μουσικών.
Γνωρίζετε τίποτα για την Ελλάδα; Πώς αισθάνεστε για το ότι επισκέπτεστε ξανά τη χώρα μας;
Αυτή είναι η τρίτη φορά που έρχομαι στη χώρα σας και αγαπώ πολύ το ελληνικό κοινό γιατί εκτιμά την καλή jazz! Οι Έλληνες είναι καλοί ακροατές κι αυτό μου επιτρέπει να συγκεντρωθώ σε αυτό που κάνω. Επίσης, μου αρέσει πολύ η ελληνική κουζίνα, οι κουραμπιέδες και ο μπακλαβάς (!) από γλυκά, ενώ η κοτόσουπα με αυγολέμονο είναι από τα πλέον αγαπημένα μου πιάτα! [σ.σ.: Τόσο, που μπορεί να προφέρει τα ονόματα τους στα ελληνικά!]
