Λάβρος κατά του πολιτικού συστήματος, που "στόχευσε στην εξόντωσή μου", του Γιώργου Παπανδρέου, που "έκανε πολιτική διαχείρισης και τακτικισμό" και "χόρευε και κανένα ζεϊμπέκικο", της δικαιοσύνης που έστησε "ομάδα δικαστικής και πολιτικής παρέμβασης" και του εξαδέλφου του Νίκου Ζήγρα που "είναι βαριά άρρωστος γιατί έχει υποστεί ζημιά ψυχική", εμφανίστηκε χθες κατά την πρώτη ημέρα της απολογίας του ο Άκης Τσοχατζόπουλος. Ο πρώην πανίσχυρος υπουργός του ΠΑΣΟΚ χαρακτήρισε "απάνθρωπη και εκβιαστική" τη σύλληψη και την προφυλάκιση της συζύγου του και δήλωσε ότι αισθάνεται τύψεις για τους συγκατηγορούμενούς του, που, όπως είπε, "οι περισσότεροι δεν έχουν σχέση μαζί μου". Εκείνο για το οποίο δεν είπε τίποτα χθες ο βασικός κατηγορούμενος είναι το ξέπλυμα βρόμικου χρήματος κατ' επάγγελμα και κατ' εξακολούθηση που του αποδίδεται και τις σχέσεις του με το πολυπλόκαμο δίκτυο των off shore εταιρειών, μέσω των οποίων διακινήθηκαν εκατοντάδες εκατομμύρια από τις μίζες των εξοπλιστικών προγραμμάτων...
"Χτίζοντας" την υπεράσπισή του γύρω από τον ισχυρισμό της πολιτικής δίωξης, ο Α. Τσοχατζόπουλος απέδωσε στο ΠΑΣΟΚ και τον Γ. Παπανδρέου τη δικαστική του περιπέτεια, τονίζοντας ότι στη δική του περίπτωση "η Βουλή για πρώτη φορά χειραγωγήθηκε". Μίλησε επίσης και για "σκευωρία" που στήθηκε όταν η πολιτική "ως διά μαγείας επί Γ. Παπανδρέου είχε εκλείψει από το ΠΑΣΟΚ". Όπως είπε χαρακτηριστικά, "Οι διώξεις εναντίον μου είναι πολιτικές. Πολιτικά και δικαστικά κέντρα εξουσίας ασκούν εδώ και καιρό σημαντική παρέμβαση επικοινωνίας".
Τα βέλη του στράφηκαν στους εκπροσώπους της Θέμιδος γιατί, όπως είπε, "φοβάμαι παρανομίες από δικαστικούς λειτουργούς που ενδεχομένως έχουν σχέση συναλλαγής, ενώ άσκησε δριμεία κριτική στο δικαστήριο που απέρριψε τα επίμονα αιτήματά του για κλήση των μελών του ΚΥΣΕΑ.
Όσο για τον εξάδελφό του Ν. Ζήγρα, που τον "έκαψε" τόσο στην προανάκριση όσο και στην απολογία του, ο πρώην υπουργός είπε χαρακτηριστικά: "Τον χειραγώγησε, τον έκανε όργανό του ο ανακριτής Μαλλής. Εσείς ακούτε εδώ πέρα μέσω του Ζήγρα τη φωνή του Μαλλή.
"Εθνική ανάγκη τα εξοπλιστικά"
Ο Α. Τσοχατζόπουλος πάντως υπερασπίστηκε τις διαδικασίες που τηρήθηκαν για τα εξοπλιστικά προγράμματα και χαρακτήρισε "στρατηγικής σημασίας" την απόφαση για ανάθεση της κατασκευής των υποβρυχίων στα ελληνικά ναυπηγεία στο πλαίσιο ανταγωνισμού με την Τουρκία. Σύμφωνα με τον κατηγορούμενο ο αρχηγός του ΠΑΣΟΚ Β. Βενιζέλος "την πάτησε κι έχω κάθε δικαίωμα να του ζητήσω να παραδεχθεί το λάθος του. Γιατί στέκονται εκεί τα υποβρύχια; Τόσοι υπουργοί πέρασαν μετά από μένα".
Αναφερόμενος ειδικά στα οπλικά συστήματα TOR M-1 υποστήριξε ότι δεν θα έπρεπε να είναι καν στη δικογραφία και τόνισε ότι ήταν "τα καλύτερα, τα φθηνότερα και τα πλέον άμεσα παραδιδόμενα". Μίλησε επίσης για το κλίμα που επικρατούσε εκείνη την εποχή με την Τουρκία (υπόθεση Ιμίων): "Ξέρετε πόσες αερομαχίες είχαμε την ημέρα; 80 με 120! Έτσι ζούσαμε. Τα TOR M-1 ήταν μια επιλογή καταρχήν αξιολογική, με έντονο πολιτικό στοιχείο. Όταν ο Καραμανλής συνάντησε τους Ρώσους, τους ευχαρίστησε και ο Σπηλιωτόπουλος, ως υπουργός Εθνικής Άμυνας, δάγκωσε τη γλώσσα του γι' αυτά που έλεγε στο παρελθόν".
Ο Α. Τσοχατζόπουλος τέλος αναφέρθηκε στη σύζυγό του, που "την κατηγορούν άδικα και αβάσιμα", αλλά και στην κόρη του Αρετή, τη σύλληψη της οποίας απέδωσε σε προεκλογικές σκοπιμότητες.
