Με την αγωνία για τη φωνή της Ορθοδοξίας απέναντι στις προκλήσεις του σύγχρονου κόσμου, αλλά και με μηνύματα για την ενότητα μεταξύ των Ορθόδοξων Εκκλησιών ξεκίνησε στην Κρήτη η Αγία και Μεγάλη Σύνοδος. Οι Προκαθήμενοι των Ορθόδοξων Εκκλησιών έστειλαν εκ νέου προσκλήσεις στους απόντες Πατριάρχες ώστε να προσέλθουν στη Σύνοδο, όμως οι Πατριάρχες Μόσχας Κύριλλος και Αντιόχειας Ιωάννης επέμειναν στην άρνησή τους. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος άφησε σαφείς αιχμές για τους απόντες, υπογραμμίζοντας ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία είναι ενιαία και λειτουργεί συνοδικά και δεν αποτελεί μια «ομοσπονδία» Εκκλησιών.
Ο Βαρθολομαίος υπενθύμισε ότι οι απούσες Εκκλησίες συμμετείχαν στην προετοιμασία της Συνόδου κι αποφάσισαν να μην προσέλθουν «τη 12η ώρα». Ο Οικουμενικός Πατριάρχης παρατήρησε ότι οι διαφορές μεταξύ των Εκκλησιών πρέπει να επιλύονται μέσα σε Σύνοδο και σχολίασε ότι «η εκκλησιαστική ενότης μας δεν αποτελεί ομοσπονδιακή τινά ορθήν, ούτε πηγάζει από τη συσπείρωση πέριξ κάποιου ανθρωπίνου προσώπου», όπως με τον Πάπα στη Δυτική Εκκλησία. Επίσης, προειδοποίησε ότι στην εκκλησιαστική Ιστορία όσοι δεν αποδέχθηκαν τις αποφάσεις των Συνόδων τελικά απομονώθηκαν κι έγιναν αιρέσεις.
Η Εκκλησία έχει ανάγκη όλα τα μέλη της
Παράλληλα, ο Βαρθολομαίος τόνισε την αξία όλων των Εκκλησιών, παρά τη διαφορετική εθνική, γλωσσική και πολιτισμική παράδοση της καθεμιάς. Μάλιστα, ο Οικουμενικός Πατριάρχης υπογράμμισε χαρακτηριστικά ότι «οι οφθαλμοί δεν μπορούν να πουν εις τας χείρας δεν σας έχομεν ανάγκη, ούτε η κεφαλή προς τους πόδας», συμπληρώνοντας ότι «δεν υπάρχει εντός της Εκκλησίας κάποια τοπική Εκκλησία η οποία δεν έχει τη σημασία της, ώστε να μην έχει η μία Αγία Καθολική και Αποστολική Εκκλησία την ανάγκη εκάστου μέλους αυτής».
Για το μήνυμα της Ορθόδοξης Εκκλησίας στον σημερινό κόσμο, ο Βαρθολομαίος παρατήρησε ότι «Η εναγώνιος προσευχή του Κυρίου μας στον κήπο της Γεσθημανής παραμένει το πανανθρώπινο αίτημα μέσα σε έναν αλληλοσπαρασσόμενο κόσμο», ενώ σχολίασε ακόμα ότι «Η Εκκλησία μας οφείλει να δώσει στον σύγχρονο κόσμο μαρτυρία αγάπης και ενότητας και να αποκαλύψει τη μοναδική αλήθεια της αγάπης του Χριστού μας».
Ιερώνυμος: Ανάγκη η ενότητα σε έναν κόσμο διασπασμένο και κατακερματισμένο
Ο αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος τόνισε ότι η Σύνοδος «απευθύνεται στον κόσμο, τον άνθρωπο της τρίτης χιλιετίας, όχι ως μία επανάληψη κάποιας έκφρασης μουσειακού παρελθόντος, αλλά ως φανέρωση» και επισήμανε ότι «Η παρούσα Σύνοδος αγωνίζεται να τονίσει την ανάγκη της ενότητας σε έναν κόσμο διασπασμένο και κατακερματισμένο», υπογραμμίζοντας την ανάγκη «να δώσει ελπίδα για ένα καλύτερο ουσιαστικότερο και δυναμικότερο μέλλον». Στο ίδιο κλίμα, ο πατριάρχης Αλεξάνδρειας Θεόδωρος ζήτησε λιγότερη ενασχόληση με τις θεολογικές αναλύσεις και περισσότερη με την ουσία και τις απαντήσεις στα σύγχρονα προβλήματα.
Παράλληλα, η Αγία και Μεγάλη Σύνοδος ενέκρινε το πρώτο από τα κείμενά της, αυτό για την «Αποστολή της Ορθοδόξου Εκκλησίας εν τω συγχρόνω κόσμω». Στο κείμενο αυτό η Εκκλησία της Ελλάδος κατέθεσε τρεις τροπολογίες, από τις οποίες έγιναν αποδεκτές οι δύο.
Παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας το Συλλείτουργο των Προκαθημένων
Την Κυριακή, στον Ναό του Αγίου Μηνά στο Ηράκλειο, τελέστηκε το Συλλείτουργο των Προκαθημένων των Ορθοδόξων Εκκλησιών προεξάρχοντος του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου. Στο Συλλείτουργο παραβρέθηκαν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Πρ. Παυλόπουλος, υπουργοί, βουλευτές και εκπρόσωποι των τοπικών αρχών της Κρήτης.
Την έναρξη της Συνόδου χαιρέτησε μέσω twitter ο Πάπας
Τέλος, την έναρξη της Αγίας και Μεγάλης Συνόδου των Ορθόδοξων Εκκλησιών χαιρέτησε μέσω twitter ο Πάπας Φραγκίσκος, ζητώντας από τους πιστούς να ενώσουν τις προσευχές τους με τους ορθόδοξους αδερφούς τους.
