Παντελώς αστήριχτες χαρακτηρίζει καταγγελίες φορέων για το θέμα της φέτας, στο πλαίσιο της συμφωνίας της Ε.Ε. με τη Ν. Αφρική, ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης Β. Αποστόλου, επαναλαμβάνοντας ότι κατόπιν πιέσεων και παρεμβάσεων επετεύχθη ό,τι περισσότερο ήταν δυνατόν, δεδομένων των τετελεσμένων, καθώς μπήκαν οι βάσεις για αναθεώρηση της συμφωνίας υπέρ της πλήρους προστασίας της φέτας.
Στην ουσία, ο υπουργός απάντησε σε ανακοίνωση της Πανελλήνιας Ένωσης Κτηνοτρόφων, που ζητά την παραίτησή του, ενώ επιρρίπτει ευθύνες και στον υπουργό Εξωτερικών για το θέμα της φέτας. Συγκεκριμένα, δήλωσε "όπως δεν σχολίασα τα επαινετικά για το πρόσωπό μου ‘μεγάλα λόγια' από τους ίδιους ανθρώπους, για το ίδιο θέμα, λίγες μέρες πριν, δεν πρόκειται και τώρα να σχολιάσω τα επικριτικά και επιθετικά ‘μεγάλα λόγια', παρ' ότι είναι παντελώς αστήριχτα. Εμείς κάνουμε τη δουλειά μας και η αγωνία μας δεν είναι να ακούσουμε καλά λόγια, αλλά να είμαστε χρήσιμοι στον αγρότη και στη χώρα".
Σε ενημερωτικό σημείωμα του υπουργείου αναφέρεται το ιστορικό της συμφωνίας με τη Ν. Αφρική και πιο συγκεκριμένα το Πρωτόκολλο 3 που αφορά την προστασία γεωγραφικών ενδείξεων και παρουσιάστηκε στην τελική του μορφή από την Κομισιόν στα κράτη - μέλη τον Μάρτιο του 2014, περίοδο κατά την οποία μάλιστα η χώρα μας ασκούσε την προεδρία της Ε.Ε. (η συμφωνία ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 2014). Στο κείμενο αυτό η προστασία για 4 από 23 προϊόντα που περιλαμβάνονται, με προεξάρχουσα την φέτα, είναι ανεπαρκής, κάτι που έχει συμβεί και σε σχετικά κείμενα συμφωνιών της Ε.Ε. με Καναδά, Σιγκαπούρη, Βιετνάμ, με τις οποίες επίσης οι διαπραγματεύσεις έχουν ολοκληρωθεί.
Ειδικότερα για τη φέτα, στη συμφωνία προβλέπεται 5ετής μεταβατική περίοδο, κατά την οποία θα "συνυπάρχει" η ΠΟΠ φέτα με όλα τα εμπορικά σήματα που χρησιμοποιούσαν ήδη το όνομα φέτα και μετά το τέλος αυτής τα προϊόντα θα μπορούν να κυκλοφορούν μόνο ως "South Africa Feta" ή "Feta style" ή "Feta type".
Με την ανάληψη των καθηκόντων της νέας κυβέρνησης, αν και είχαν δημιουργηθεί τετελεσμένα, στο πρώτο κιόλας Συμβούλιο Υπουργών Γεωργίας (Μάρτιος του 2015) τέθηκε το θέμα και ζητήθηκε να ανοίξει εκ νέου η συζήτηση και να συγκροτηθεί τριμερής επιτροπής Ελλάδας - Κομισιόν - Ν. Αφρικής. Μετά από συνεχείς παρεμβάσεις της χώρας μας και το "μπλόκο" στην εφαρμογή της συμφωνίας, η Κομισιόν (που δεν δεσμεύεται από τις αποφάσεις του Συμβουλίου) δεν δέχτηκε να ανοίξει η συζήτηση, επικαλούμενη κίνδυνο αποτυχίας υιοθέτησης της συμφωνίας. Τελικά μετά τη συνάντηση του υπουργού με τον επίτροπο Φ. Χόγκαν συμφωνήθηκε κείμενο - δήλωση της Κομισιόν, στο οποίο δεσμεύεται κατά τη μεταβατική 5ετία να αρχίσει διαδικασία αναθεώρησης της συμφωνίας ώστε να επιτύχει για όλες τις γεωγραφικές ενδείξεις, συμπεριλαμβανομένης της φέτας, το ίδιο επίπεδο προστασίας και να εξασφαλίσει αυστηρή εφαρμογή της προστασίας γεωγραφικών ενδείξεων του Πρωτοκόλλου 3, ενώ στις υπό εξέλιξη και μελλοντικές σχετικές διαπραγματεύσεις θα διατηρεί στενή επαφή με κάθε ενδιαφερόμενο κράτος - μέλος.
Η ελληνική πλευρά εξακολουθεί να μην είναι ικανοποιημένη, όμως το κείμενο - δήλωση δημιουργεί θετικό προηγούμενο, ώστε να υπάρξει απόλυτη προστασία της φέτας στις -πολλές- μελλοντικές συμφωνίες που έχει δρομολογήσει η Κομισιόν.
