Τη μείωση της οργανικής σύνθεσης του πλοίου "Ιεράπετρα" από 72 άτομα σε 25, παρά τα όσα προβλέπει το Π.Δ.177/1974, υπέγραψε ο Μ. Βαρβιτσιώτης, επικαλούμενος ότι το πλοίο είναι ναυλωμένο για 4 μήνες στο εξωτερικό. Το περιστατικό καταγγέλλει η ΠΕΝΕΝ, που κάνει λόγο για μία από "τις πιο μαύρες σελίδες στην ιστορία της ναυτιλίας και του ναυτικού επαγγέλματος".
"Πρόκειται για σκανδαλώδη απόφαση, η οποία υπηρετεί τη νεοφιλελεύθερη αντίληψη και πολιτική περί ανταγωνιστικότητας του εφοπλιστικού κεφαλαίου. Είναι το ίδιο μοντέλο πολιτικής που πιστά ακολουθείται όλα τα τελευταία χρόνια, που θυσιάζει τα δικαιώματα και τις κατακτήσεις του Ναυτεργατικού κόσμου για την ενίσχυση της κερδοφορίας του εφοπλισμού" τονίζουν οι ναυτεργάτες.
