Καθώς οι κάτοικοι της ευρύτερης περιοχής της Αθήνας αποχωρούν κατά χιλιάδες για τις καλοκαιρινές τους διακοπές το πρώτο Σαββατοκύριακο του Αυγούστου, η πρωτεύουσα γεμίζει με τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Από νωρίς το πρωί του Σαββάτου και της Κυριακής, η κυκλοφορία στις κεντρικές οδικές αρτηρίες που οδηγούν εκτός πόλης είναι έντονα αυξημένη, ενώ παρατηρούνται μεγάλες ουρές αυτοκινήτων γύρω από τα λιμάνια της Ραφήνας και του Πειραιά. Για το Σάββατο είχαν προγραμματιστεί 26 δρομολόγια από το λιμάνι του Πειραιά προς τις Κυκλάδες, τα Δωδεκάνησα, τον Αργοσαρωνικό και την Κρήτη, με παρόμοιο αριθμό προγραμματισμένων δρομολογίων και για την Κυριακή.
Το πρωί της Κυριακής, οι κεντρικοί δρόμοι της Αθήνας έμοιαζαν με έρημες πόλεις, με ελάχιστα ΙΧ να κυκλοφορούν και τις αποστάσεις να μειώνονται δραστικά. Παρά τις υψηλές θερμοκρασίες, το κέντρο της πόλης διατηρεί τη ζωντάνια του, καθώς οι τουρίστες περιηγούνται από νωρίς στα αξιοθέατα και απολαμβάνουν τη νυχτερινή ζωή.
Στην οδό Ερμού, τα περισσότερα εμπορικά καταστήματα παρέμειναν ανοιχτά και οι τουρίστες πραγματοποίησαν αγορές κατά τη διάρκεια της περιόδου εκπτώσεων. Επίσης, καταστήματα πολυτελών οίκων μόδας στην οδό Βουκουρεστίου σημείωσαν σημαντική κίνηση.
Η πληρότητα των κεντρικών ξενοδοχείων της Αθήνας ήταν επίσης αυξημένη, με ανοδική πορεία. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ένωσης Ξενοδόχων Αθηνών, Αττικής και Αργοσαρωνικού, η μέση πληρότητα το πρώτο εξάμηνο του 2024 ξεπέρασε το 75,5%, σε σύγκριση με 72,9% το 2023. Τα δεδομένα του ΞΕΕ και του ΙΝΣΕΤΕ για το 2023 δείχνουν ότι στην κεντρική Αθήνα υπάρχουν περίπου 34.953 κλίνες σε ξενοδοχεία και 52.500 κλίνες κατά μέσο όρο σε καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης, με την πόλη να βρίσκεται σε τροχιά σταθερής ανόδου.
Κατά τη διάρκεια της περιήγησης στην πόλη, παρατηρούμε ότι η τουριστική κίνηση εστιάζεται κυρίως στις περιοχές της Πλάκας, του Μοναστηρακίου, του Ψυρρή, στον πεζόδρομο του Διονυσίου Αρεοπαγίτου και σε γειτονιές όπως το Κουκάκι, η Αγία Ειρήνη, το Γκάζι και ο Κεραμεικός. Επίσης, νέες γειτονιές, όπως η Κυψέλη, κερδίζουν δημοτικότητα.
Ολοένα και περισσότεροι τουρίστες επιλέγουν να επισκεφτούν την Αθηναϊκή Ριβιέρα, έστω και για λίγες ώρες, είτε με το Τραμ από το Σύνταγμα που φτάνει μέχρι το Άλιμο, είτε με τα διώροφα τουριστικά λεωφορεία που κατευθύνονται μέχρι τη Γλυφάδα και τη Βουλιαγμένη. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει σημαντικές επενδύσεις και έχουν αναπτυχθεί νέες τουριστικές υποδομές.
Η Αθήνα, αδειάζει από τους κατοίκους της και γεμίζει από τους επισκέπτες της, δημιουργώντας την κλασική εικόνα του Αυγούστου. Μια Αθήνα που χρειάζεται «ξεκούραση» για να αντιμετωπίσει τις μεγάλες προκλήσεις του φθινοπώρου, όπως συμβαίνει με κάθε μεγαλούπολη σε όλο τον κόσμο.
