Καλά είναι τα νέα για τον 29χρονο πιλότο του F-15 Block 52, που κατέπεσε σε θαλάσσια περιοχή στη νήσο Ψαθούρα, μεταξύ Χαλκιδικής και Αλόννησου χθες Τετάρτη (20/3). Ο υποσμηναγός, που νοσηλεύτηκε προληπτικά στο 251 Γενικό Νοσοκομείο Αεροπορίας και υποβλήθηκε σε όλες τις απαραίτητες εξετάσεις, αναμένεται να πάρει εξιτήριο μέσα στις επόμενες ώρες. Την ίδια ώρα, έχει ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια της πτώσης του πολεμικού αεροσκάφους, με τη μαρτυρία του διασωθέντα πιλότου να είναι κομβική.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο πιλότος φέρεται να ανέφερε πως είχε προβλήματα με τον κινητήρα, ο οποίος έκανε «διακοπές». Παρά το γεγονός ότι έκανε όλες τις απαραίτητες ενέργειες που προβλέπονται, ο κινητήρας δεν εκκίνησε και έτσι ο υποσμηναγός αποφάσισε να εγκαταλείψει το αεροσκάφος κάνοντας χρήση του εκτινασσόμενου καθίσματος και να πέσει στη θάλασσα.
Ο υποσμηναγός κατάφερε να ανοίξει και να ανέβει στη μικρή σωσίβια λέμβο που βρισκόταν πάνω του στο κιτ επιβίωσης, όταν βρέθηκε στα παγωμένα νερά. Μαζί του είχε το κινητό του τηλέφωνο, το οποίο αν και είχε βραχεί λειτουργούσε και είχε σήμα. Ο 29χρονος ιπτάμενος λειτουργώντας με απόλυτη ψυχραιμία, όπως άλλωστε είχε εκπαιδευτεί στο ΣΕΘΕ στην Καλαμάτα, κατάφερε να τηλεφωνήσει στη Μοίρα του και ενημέρωσε ότι βρίσκεται σώος πάνω στη λέμβο περιμένοντας βοήθεια.
Εξαιτίας των κακών καιρικών συνθηκών στο σημείο ο πιλότος περίμενε επί 1,5 ώρα για να διασωθεί. Σύμφωνα με τις σχετικές ανακοινώσεις του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας το μονοθέσιο F-16 Block 52+ της 337 Μοίρας, της 110 Πτέρυγας Μάχης (ΠΜ) που εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση, κατέπεσε στις 13:29 ώρα. Ο πιλότος «περισυνελέγη στις 15:02 σώος από ελικόπτερο Super Puma της 130 Σμηναρχίας Μάχης, της Πολεμικής Αεροπορίας».
Το χρονικό της πτώσης
Το F-16 απογειώθηκε από την 110 Πτέρυγα Μάχης της Λάρισας στις 12:30 το μεσημέρι της Τετάρτης ως μέρος σχηματισμού τεσσάρων αεροσκαφών. Μετά την απογείωση, η τετράδα κατευθύνθηκε στη θαλάσσια περιοχή Ψαθούρα - αποτελεί ένα από τα πεδία εκπαίδευσης της Πολεμικής Αεροπορίας που πήρε το όνομά του από το ομώνυμο νησάκι στο βορειοανατολικό άκρο των Σποράδων. Η άσκηση που εκτέλεσαν περιελάμβανε σενάριο εναέριας μάχης.
Στις 13:29, υπό συνθήκες που παραμένουν άγνωστες, κατά τη διάρκεια ελιγμών, το F-16 του υποσμηναγού Α.Π. «κάρφωσε» στη θάλασσα. Οι συνάδελφοί του ανέφεραν αμέσως στον ασύρματο τις συντεταγμένες και ενημέρωσαν ότι είδαν αλεξίπτωτο, ένδειξη ότι ο χειριστής έκανε χρήση του συστήματος εκτίναξης. Στο Εθνικό Κέντρο Επιχειρήσεων σήμανε συναγερμός και άμεσα ειδοποιήθηκαν όλες οι διαθέσιμες μονάδες για επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Ταυτόχρονα, ενημερώθηκε η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία, ενώ δόθηκε εντολή στα ελικόπτερα επιφυλακής να ξεκινήσουν για το σημείο. Μέσα σε λίγα λεπτά, το διαθέσιμο Super Puma της Πολεμικής Αεροπορίας απογειώθηκε από τη Λήμνο για την περιοχή της συντριβής. Στην Ψαθούρα, εξακολουθούσαν να πετάνε τα τρία F-16 του σχηματισμού αναζητώντας ίχνη του χειριστή στη θάλασσα, όπως τη φουσκωτή λέμβο ή το αλεξίπτωτο. Ωστόσο, ύστερα από 15 λεπτά αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το σημείο και να επιστρέψουν στη βάση τους αφού είχαν καταναλώσει τα καύσιμά τους κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης.
Βάσει των ίδιων πληροφοριών, καθώς το Super Puma βρισκόταν στον αέρα με πορεία προς το σημείο που υπέδειξαν οι συνάδελφοι του υποσμηναγού, απογειώθηκαν ένα S-70 Aegean Hawk του Πολεμικού Ναυτικού από το Κοτρώνι του Μαραθώνα και ένα Canadair CL-415 από την 113 Πτέρυγα Μάχης της Θεσσαλονίκης για να συνδράμουν την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης. Παράλληλα, η φρεγάτα «Αιγαίον» του Πολεμικού Ναυτικού έσπευσε στο σημείο, ενώ το πλήρωμα ενός C-130 από την Ελευσίνα ανέμενε εντολές για άμεση απογείωση μέσα στο πιλοτήριο του αεροσκάφους.
Τα λεπτά περνούν και η πρώτη ένδειξη ότι ο πιλότος είναι σώος έρχεται λίγη ώρα μετά τη συντριβή του αεροσκάφους ο χειριστής του F-16 καταφέρνει να επικοινωνήσει με τη μονάδα του μέσω του κινητού του τηλεφώνου.
Στη συνέχεια, όμως, χάνεται η επικοινωνία και το Super Puma που μόλις έχει φτάσει ξεκινάει να σαρώνει την περιοχή αναζητώντας ίχνη του υποσμηναγού. Η ακτίνα της έρευνας ανοίγει όσο περνά η ώρα καθώς στην περιοχή επικρατούν δυσμενείς καιρικές συνθήκες με αέρα και έντονο κυματισμό που μπορούν να παρασύρουν τη λέμβο μακριά από το σημείο που αναφέρουν οι συντεταγμένες.
Η αγωνία κορυφώνεται όσο περνούν τα λεπτά καθώς δεν είναι γνωστή η ακριβής κατάσταση του χειριστή, ενώ οι αντίξοες συνθήκες δυσκολεύουν τον εντοπισμό του ίχνους του από τα ιπτάμενα μέσα. Αρμόδιες πηγές αναφέρουν ότι αν υπήρχε αμφίδρομη επικοινωνία, ο υποσμηναγός θα μπορούσε να καθοδηγήσει το ελικόπτερο προς το μέρος του καθώς θα αποκτούσε οπτική επαφή νωρίτερα σε σχέση με το πλήρωμα του Super Puma.
Τελικά, ύστερα από σχεδόν 90 λεπτά, μπαίνει τέλος στο θρίλερ. Στις 15:02 ο υποσμηναγός εντοπίζεται και διασώζεται από το πλήρωμα του Super Puma που τον μεταφέρει στο 251 Γενικό Νοσοκομείο Αεροπορίας για τις απαραίτητες εξετάσεις. Εντός των επόμενων ημερών αναμένεται να οριστεί η ομάδα των εμπειρογνωμόνων που θα διερευνήσει τα ακριβή αίτια του ατυχήματος.
Υπενθυμίζεται ότι ο τομεάρχης Εθνικής Άμυνας του ΣΥΡΙΖΑ -ΠΣ Ευάγγελος Αποστολάκης, ζήτησε να διερευνηθούν τα αίτια που οδήγησαν στην πτώση του F-16, με τον ίδιο να επισημαίνει ότι «είναι ευχής έργο ότι ο πιλότος του αεροσκάφους έκανε χρήση του συστήματος εκτίναξης και σύμφωνα με πληροφορίες εντοπίστηκε σώος. Είναι ζήτημα μεγάλης σημασίας να δοθούν το συντομότερο δυνατό σαφείς απαντήσεις για το συμβάν καθώς αυτό θα έχει όφελος τόσο για τις Ένοπλες Δυνάμεις συνολικά όσο και για το ανθρώπινο δυναμικό που τις υπηρετεί και τις τιμά».
