καθώς οι σύμμαχοι της Ουάσιγκτον αυξάνουν τις αμυντικές τους δαπάνες την ώρα που η Ρωσία ενισχύει τις δικές της ένοπλες δυνάμεις, όπως ενημέρωσε ανώτερος αξιωματικός το αμερικανικό Κογκρέσο τα ξημερώματα της Παρασκευής ώρα Ελλάδας.
Σε κατάθεσή του που υπεβλήθη γραπτώς στο αμερικανικό Κογκρέσο και περιήλθε σε γνώση του πρακτορείου ειδήσεων Ρόιτερς, όπως μετάδωσε το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο αντιναύαρχος Μαθάιας Γουίντερ, επικεφαλής της υπηρεσίας του αμερικανικού Πενταγώνου που είναι αρμόδια για το F-35, σημειώνει ότι δυνητικά, πωλήσεις του προηγμένου μαχητικού θα μπορούσαν να γίνουν στο μέλλον «στη Σιγκαπούρη, στην Ελλάδα, στη Ρουμανία, στην Ισπανία και στην Πολωνία».
Η είδηση καταγράφεται εν μέσω της έντασης ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Τουρκία, χώρα που συμμετέχει στη συμπαραγωγή του μαχητικού, εξαιτίας των σχεδίων της Άγκυρας να αγοράσει το ρωσικής κατασκευής αντιπυραυλικό σύστημα S-400.
Σε αυτό το πλαίσιο, μετά τη λήξη της άσκησης "Ηνίοχος 2019", με τη συμμετοχή των ΗΠΑ, της Ιταλίας, του Ισραήλ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, σχολιάζοντας την είδηση πως οι ΗΠΑ εξετάζουν το ενδεχόμενο να πουλήσουν F-35 και στην Ελλάδα, ο υπουργός Άμυνας Ευ. Αποστολάκης είπε:
"Εμείς, πέρα από την αναβάθμιση των F-16 είμαστε και στη διαδικασία να επιλέξουμε το καινούργιο αεροπλάνο που θα έχει η Ελλάδα ώστε να μπούμε σιγά σιγά στη νέα γενιά αεροσκαφών. Η δήλωση που έγινε στο αμερικανικό Κογκρέσο βοηθάει σε αυτή την προοπτική. Θα εξετάσουμε όλες τις συνιστώσες και θα δούμε τι θα γίνει".
Από την πλευρά του ο παριστάμενος Αμερικανός πρεσβευτής Τζέφρι Πάιατ σημείωσε αρχικά πως η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ θεωρεί την Ελλάδα έναν πολύ σημαντικό σύμμαχο, προσθέτοντας πως η αναβάθμιση των F-16, που έχει ξεκινήσει, βοηθάει την Ελλάδα να περάσει από ένα αεροσκάφος τέταρτης γενιάς σε ένα αεροσκάφος πέμπτης γενιάς και αποτελεί ένα πρώτο βήμα για να αποκτήσει μελλοντικά η Ελλάδα τα F-35.
