Την "αυθαίρετη και παρατεταμένη κράτηση παιδιών κατά παράβαση της διεθνούς και ελληνικής νομοθεσίας" καταγγέλλει σε έκθεσή της η Human Rights Watch με τίτλο «Γιατί με κρατάτε εδώ; Ασυνόδευτα παιδιά υπό κράτηση στην Ελλάδα». Τα παιδιά κρατούνται υπό ανθυγιεινές συνθήκες, μερικές φορές μαζί με ενήλικους με τους οποίους δεν έχουν συγγενική σχέση, σε αστυνομικά τμήματα και σε κέντρα κράτησης με μικρή πρόσβαση σε βασική φροντίδα και υπηρεσίες, τονίζεται στην έκθεση, που βασίζεται σε συνεντεύξεις 42 παιδιών που κρατούνται ή έχουν κρατηθεί, καθώς και σε επισκέψεις σε δύο αστυνομικά τμήματα και δύο κέντρα κράτησης στην ηπειρωτική Ελλάδα.
«Η Ελλάδα λέει ότι πρέπει να προβαίνει στην κράτηση αυτών των παιδιών για δική τους προστασία, αλλά το να μένουν κλειδωμένα σε συνωστισμένα και βρώμικα κελιά είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται αυτά τα παιδιά», είπε η Rebecca Riddell από τη Human Rights Watch.
Όπως σημειώνεται, οι ελληνικές αρχές κατέγραψαν περισσότερα από 3.300 ασυνόδευτα παιδιά που έφτασαν στην Ελλάδα τους επτά πρώτους μήνες του 2016. Τα παιδιά αντιμετωπίζουν επίσης κακομεταχείριση από την αστυνομία. Τέσσερα παιδιά που μίλησαν στην οργάνωση είπαν ότι οι αστυνομικοί τα είχαν χαστουκίσει ή ταπεινώσει. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Κοινωνικής Αλληλεγγύης, η Ελλάδα έχει μόνο 800 θέσεις σε δομές φιλοξενίας για ασυνόδευτα παιδιά. Στις 11 Αυγούστου 2016 όλες οι εγκαταστάσεις ήταν πλήρεις και εκκρεμούσαν 1.472 αιτήσεις για τοποθέτηση.
