Με τιμές αρχηγού κράτους πραγματοποιήθηκε χθες στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας η υποδοχή της ιερής εικόνας της Παναγίας Σουμελά, η οποία θα παραμείνει επί τριήμερον στον ιερό ναό της Παναγίας της Παντάνασσας του στρατοπέδου, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων που διοργανώνει το υπουργείο με αφορμή την 97η επέτειο της γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού και των Αρμενίων προκειμένου να δοθεί η δυνατότητα στους πολίτες να προσκυνήσουν το σύμβολο του ποντιακού Ελληνισμού.
Είναι η πρώτη φορά που η εικόνα βρίσκεται σε στρατόπεδο των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. «Η Ιερά Εικόνα της Παναγίας Σουμελά έρχεται στην Αθήνα για να τονώσει την πίστη μας. Έρχεται στην Αθήνα ως η μάνα όλων των ευλαβών πιστών που θα την τιμήσουν και θα την προσκυνήσουν» ανέφερε στον σύντομο χαιρετισμό του ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος και ευχαρίστησε την Πανελλήνια Ομοσπονδία Ποντιακών Σωματείων γιατί «με το έργο και τους αγώνες τους διατηρούν ζωντανή τη μνήμη 353.000 θυμάτων της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού».
Τέλος, ευχαρίστησε για την παρουσία τους τούς αδελφούς Αρμενίους.
Πρώτη με προτροπή του ΥΕΘΑ προσκύνησε την ιερή εικόνα η ηλικιωμένη Ελισάβετ Αλεξανδρίδου, Πόντια στην καταγωγή, η οποία θα είναι μεταξύ των Ποντίων που θα τιμηθούν στη σημερινή επετειακή εκδήλωση Μνήμης στους Στύλους του Ολυμπίου Διός.
Στην τελετή παρευρέθηκε σύσσωμη η πολιτική και η στρατιωτική ηγεσία του υπουργείου Εθνικής Άμυνας, εκπρόσωποι όλων των πολιτικών κομμάτων, ο πρόεδρος Γεώργιος Τανιμανίδης και το διοικητικό συμβούλιο της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ποντιακών Οργανώσεων.
Στην επίσημη υποδοχή της ιερής εικόνας συμμετείχε επίσης άγημα της προεδρικής φρουράς με την παραδοσιακή ποντιακή φορεσιά. Το κοινό θα μπορεί να προσέλθει στο υπουργείο για να προσκυνήσει την ιερή εικόνα από τη λεγόμενη «Πύλη Ανωτάτων» επί της λεωφόρου Μεσογείων και σε απόσταση 100 περίπου μέτρων από την κυρία είσοδο του Στρατοπέδου Παπάγου.
