Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν συνάντησε τον πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο και τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Χέρμαν Βαν Ρομπάι, χθες στις Βρυξέλλες, ώστε να «καθαρίσει η ατμόσφαιρα» έπειτα από μήνες αυξανόμενης έντασης σχετικά με την κρίση στην Ουκρανία και εμπορικές και ενεργειακές διενέξεις.
Στέλνοντας μήνυμα στον Πούτιν, ότι η κατάσταση δεν είναι πλέον «bussiness as usual», η Ε.Ε. αποφάσισε να παραλείψει το δείπνο με τον Ρώσο ηγέτη το βράδυ της Δευτέρας, καθώς οι σχέσεις βρίσκονται στο χειρότερο σημείο τους σε διάστημα πολλών ετών.
Κυρίαρχο θέμα στις συνομιλίες θα είναι η κρίση στην Ουκρανία, καθώς η Ρωσία και η Ε.Ε. αλληλοκατηγορούνται ότι επεμβαίνουν στις υποθέσεις της χώρας, καθώς διαδηλώσεις εναντίον της απόφασης του Γιανουκόβιτς πραγματοποιούνται στο Κίεβο και άλλες πόλεις, με αποτέλεσμα να έχει εκδηλωθεί στη χώρα η χειρότερη αναταραχή από την εποχή της Πορτοκαλί Επανάστασης το 2004-2005.
Ενώ η κλιμάκωση της κρίσης στην Ουκρανία έχει προκαλέσει ανησυχία, η Ρωσία και η Ε.Ε. δεν αναμένεται να εκδώσουν κοινή δήλωση, ενώ δεν αναμένεται ούτε να υπογραφούν συμφωνίες.
Επίσης στα θέματα του εμπορίου και της ενέργειας υπάρχει ένταση ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Αυτό που δίνει τη δυνατότητα στη Ρωσία να ασκεί πίεση είναι ότι η Ε.Ε. βασίζεται πολύ σε εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου. Από την άλλη πλευρά, όμως, η Ρωσία βασίζεται και αυτή στην Ε.Ε. ως αγοραστή, αφού οι υπόλοιπες αγορές δεν είναι εξίσου ανεπτυγμένες.
Η Ε.Ε. έχει επίσης προσφύγει στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου εναντίον της Ρωσίας υποστηρίζοντας ότι προστατεύει παρανόμως τις αυτοκινητοβιομηχανίες της, ενώ η Επιτροπή της Ε.Ε. ερευνά την Gazprom, την οποία υποψιάζεται ότι εμποδίζει την ελεύθερη ροή του φυσικού αερίου προς την Ευρώπη και επιβάλλει υπερβολικά υψηλές τιμές.
Παρά τις εντάσεις, το διμερές εμπόριο ανάμεσα στη Ρωσία και την Ε.Ε. ανήλθε συνολικά το 2012 σε περισσότερα από 330 δισεκατομμύρια ευρώ.
Οι ηγέτες της Ε.Ε. αναμένεται επίσης να εκφράσουν ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Ρωσία, περιλαμβανομένων των δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων, δήλωσε πηγή της Ε.Ε.
