Με στρατιωτικές τιμές και προσευχές συνόδευσαν χθες στην τελευταία του κατοικία, στο οικογενειακό του αγρόκτημα στο νότιο Ισραήλ, τον πρώην πρωθυπουργό Αριέλ Σαρόν οι Ισραηλινοί, ενώ οι Παλαιστίνιοι απ' την πλευρά τους τον "αποχαιρετούσαν" εκτοξεύοντας ρουκέτες.
Ο απόστρατος στρατηγός, που κυριάρχησε επί δεκαετίες στο ιδιότυπο ισραηλινό σύστημα πολιτικής στρατοκρατίας, ενταφιάστηκε, δίπλα στη δεύτερη σύζυγό του Λίλι, όπως είχε ζητήσει ο ίδιος. Στην κηδεία του, η οποία τελέστηκε με πλήρεις στρατιωτικές τιμές, οκτώ στρατηγοί μετέφεραν το τυλιγμένο με την ισραηλινή σημαία φέρετρο, ενώ οι ραβίνοι έψελναν προσευχές. Οι στρατηγοί κατέβασαν μάλιστα το φέρετρο στον τάφο και το κάλυψαν με χώμα.
Ο 85χρονος Σαρόν πέθανε το Σάββατο αφού πέρασε τα οκτώ τελευταία χρόνια της ζωής σε κώμα έπειτα από εγκεφαλικό που υπέστη. Ο θάνατός του άνοιξε και πάλι τη συζήτηση για τη βαριά κληρονομιά του, με τα θύματά του να καταγγέλλουν την ωμή βία της ισραηλινής πολεμικής μηχανής που διοικούσε άλλοτε ως στρατιωτικός και άλλοτε ως πολιτικός και τους φίλους του να τον εγκωμιάζουν ως μια στρατηγική ιδιοφυΐα που είχε "καταπλήξει τον κόσμο" το 2005 αποσύροντας τα ισραηλινά στρατεύματα και τους εποίκους από τη Λωρίδα της Γάζας.
"Στρατιώτης που ήξερε να κερδίζει"...
Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν και ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Τόνι Μπλερ συμμετείχαν στην επίσημη τελετή που έγινε μπροστά από το ισραηλινό κοινοβούλιο. "Συνοδεύουμε σήμερα στην τελευταία κατοικία του ένα στρατιώτη, έναν εξαιρετικό στρατιώτη, ένα διοικητή που ήξερε πώς να κερδίζει" είπε ο Ισραηλινός πρόεδρος Σιμόν Πέρες εκφωνώντας τον επικήδειο. Το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε πως στην κηδεία του Σαρόν συμμετείχαν αντιπροσωπείες από 21 χώρες, κυρίως από την Ευρώπη, αλλά δεν ανέφερε καμιά αντιπροσωπεία από τη Μέση Ανατολή, την Αφρική ή τη Λατινική Αμερική.
Ο Σαρόν ήταν μισητός στους Άραβες, ιδιαίτερα για την ισραηλινή εισβολή του 1982 στον Λίβανο, όταν εκατοντάδες άμαχοι Παλαιστίνιοι και σιίτες Λιβανέζοι στους προσφυγικούς καταυλισμούς Σάμπρα και Σατίλα σφαγιάστηκαν από τις δυνάμεις των χριστιανών Φαλαγγιτών, που ήταν σύμμαχοι του Ισραήλ. Ο Ισραηλινός στρατηγός υποχρεώθηκε να παραιτηθεί από υπουργός Άμυνας το 1983, όταν μια έρευνα του ισραηλινού κοινοβουλίου κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έφερε "προσωπική ευθύνη" επειδή δεν απέτρεψε τη σφαγή.
Ρουκέτες για κατευόδιο απ' τους Παλαιστίνιους
Το δικό τους "μήνυμα" για τον θάνατο του Σαρόν έστειλαν οι παλαιστινιακές ένοπλες οργανώσεις εκτοξεύοντας λίγο μετά το τέλος της κηδείας του δύο ρουκέτες στο νότιο Ισραήλ, χωρίς πάντως να προκαλέσουν θύματα ή ζημιές. Όπως ανακοίνωσε ο ισραηλινός στρατός, "δύο ρουκέτες έπληξαν την περιοχή Σάαρ Χανεγκέβ", αλλά έπεσαν σε ακατοίκητη ζώνη. Οι Ισραηλινοί ισχυρίζονται πως οι δύο ρουκέτες είχαν στόχο την πόλη Σντερότ, η οποία βρίσκεται κοντά στο οικογενειακό αγρόκτημα στο οποίο ετάφη ο Σαρόν. Οι ρουκέτες εκτοξεύτηκαν μετά το τέλος της κηδείας από τη Λωρίδα της Γάζας. Οι υπηρεσίες της ισραηλινής ασφάλειας είχαν αποστείλει ενισχύσεις και είχαν αυξήσει το επίπεδο συναγερμού φοβούμενες τη ρίψη ρουκετών από την Γάζα. Στον τομέα αυτόν έχουν αναπτυχθεί συστοιχίες του αντιπυραυλικού συστήματος "Σιδηρούς Θόλος".
