Η αμερικανική κυβέρνηση προσπάθησε να ανατρέψει τον Αφγανό πρόεδρο, Χαμίντ Καρζάι τις παραμονές των εκλογών του 2009, κάτι που όπως επισημαίνει στα απομνημονεύματα του ο πρώην υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, ισοδυναμούσε με "αδέξιο και αποτυχημένο πραξικόπημα".
Ο Καρζάι υποστήριζε εδώ και χρόνια ότι οι ΗΠΑ προσπάθησαν να επηρεάσουν το εκλογικό αποτέλεσμα των τελευταίων εκλογών με στόχο να τον απομακρύνουν από την εξουσία, ωστόσο η Ουάσιγκτον το διέψευδε κατηγορηματικά διακηρύσσοντας την προσήλωση της στις δημοκρατικές διαδικασίες. Οι αποκαλύψεις του Γκέιτς επιβεβαιώνουν τώρα τις καταγγελίες.
"Ήταν μια άσχημη κατάσταση: ο εταίρος μας, ο πρόεδρος του Αφγανιστάν ήταν στιγματισμένος και τα χέρια μας ήταν εξίσου βρώμικα" αναφέρει ο Γκέιτς στα απομνημονεύματα του. Πρόσωπο κλειδί στην αμερικανική προσπάθεια με στόχο την απομάκρυνση του Καρζάι ήταν ο Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ, ένας από τους αστέρες της αμερικανικής διπλωματίας που πέθανε τον Δεκέμβριο του 2010. Ο Χόλμπρουκ, που είχε αναλάβει τον ρόλο του ειδικού εκπροσώπου των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν εξέφραζε δημοσίως την υποστήριξη του στον Καρζάι και παρασκηνιακά εργαζόταν συστηματικά για την υπονόμευση του.
"Ο Χόλμπρουκ έβαλε τα δυνατά του για να πετύχει την ήττα του Καρζάι.... Αυτό που ήθελε πραγματικά ήταν να έχει αρκετούς αξιόπιστους υποψήφιους έτσι ώστε ο Καρζάι να μην έχει την πλειοψηφία στις εκλογές και να προκύψει δεύτερος γύρος στον οποίο θα μπορούσε να ηττηθεί" σημειώνει ο Γκέιτς. Για να το επιτύχει αυτό, ο Χόλμπρουκ συμβούλευε αντιπάλους του Καρζάι και διοργάνωνε συναντήσεις τους με ξένους αξιωματούχους. Οι εκλογές του 2009 κατέληξαν τελικά σε ένα όργιο νοθείας και βίας. Ο αντίπαλος του Καρζάι στον δεύτερο γύρο αναγνώρισε τελικά την ήττα του.
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς που διατυπώνει ο Γκέιτς στο βιβλίο του. "Το συμφέρον των ΗΠΑ είναι ένα σταθερό Αφγανιστάν με αξιόπιστες δημοκρατικές εκλογές, όχι με το να βοηθούν τον ένα ή τον άλλο υποψήφιο να κερδίσει" δήλωσε η εκπρόσωπος της, Κέιτλιν Χέιντεν.
