Η Νέα Υόρκη γίνεται η 21η πολιτεία των ΗΠΑ που νομιμοποιεί τη χρήση της μαριχουάνας για ιατρικούς σκοπούς, όπως ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης ο κυβερνήτης Μάριο Κουόμο, εξαγγέλλοντας ένα πιλοτικό πρόγραμμα που θα εφαρμοστεί σε είκοσι νοσοκομεία της πολιτείας.
"Η ιατρική μαριχουάνα μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του πόνου και στη θεραπευτική αγωγή για την αντιμετώπιση του καρκίνου και άλλων σοβαρών ασθενειών και είκοσι πολιτείες την έχουν επιτρέψει. Θα εφαρμόσουμε ένα πρόγραμμα στο πλαίσιο του οποίου είκοσι νοσοκομεία θα μπορούν να την συνταγογραφούν", δήλωσε προσθέτοντας ότι το σχετικό πρόγραμμα θα αξιολογηθεί στη συνέχεια.
Ο Κουόμο θα εκδώσει νομοθετικό διάταγμα για την εφαρμογή του μέτρου, καθώς η πρόταση έχει καταψηφισθεί τέσσερις φορές από το τοπικό κοινοβούλιο. Μαζί με την πολιτεία της Νέας Υόρκης, η χρήση της μαριχουάνας για ιατρικούς λόγους επιτρέπεται σε είκοσι μία από τις πενήντα αμερικανικές πολιτείες και στην περιφέρεια της Ουάσιγκτον.
Πρωτοπόρος στον τομέα υπήρξε η Καλιφόρνια, όπου η χρήση της μαριχουάνας εγκρίθηκε με δημοψήφισμα το 1996. Εκεί η μαριχουάνα συνταγογραφείται ακόμη και για απλούς πόνους της μέσης. Στην πρώτη γραμμή του κινήματος νομιμοποίησης έχει μπει, ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η πολιτεία του Κολοράντο, που νομιμοποίησε πλήρως τη χρήση της. Από την 1η Ιανουαρίου 2014 οι καταναλωτές ηλικίας άνω των 21 ετών μπορούν να αγοράζουν νομίμως μέχρι 28 γραμμάρια κάνναβης.
Η πολιτεία της Ουάσιγκτον ψήφισε αντίστοιχο μέτρο που θα τεθεί σε ισχύ από την άνοιξη. Οι αρχές των δύο αυτών πολιτειών αναλαμβάνουν να εποπτεύουν την καλλιέργεια, τη διάθεση και το μάρκετινγκ της κάνναβης. Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, τόσο η πώληση όσο και η κατοχή παραμένουν απαγορευμένες. Όμως τον Οκτώβριο του 2009 η κυβέρνηση Ομπάμα έστειλε εγκύκλιο στους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς ζητώντας τους να μην προβαίνουν στη δίωξη ατόμων που προμηθεύουν κάνναβη για θεραπευτικούς σκοπούς. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του ινστιτούτου Gallup, το 58% των Αμερικανών τάσσεται υπέρ της νομιμοποίησης της μαριχουάνας.
