Θερμοκρασίες Αρκτικής εξακολουθεί να αντιμετωπίζουν οι μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ που πλήττονται από το χειρότερο κύμα κακοκαιρίας των τελευταίων δεκαετιών. Περισσότεροι από 12 άνθρωποι έχουν χάσει μέχρι στιγμής τη ζωή τους εξαιτίας του κύματος ψύχους, που προκαλεί επίσης τεράστια προβλήματα στη λειτουργία των δημόσιων υπηρεσιών και τις μετακινήσεις.
Το θερμόμετρο στις μεσοδυτικές πολιτείες καταγράφει τις τελευταίες ώρες πρωτοφανείς θερμοκρασίες, που συγκρίνονται μόνο με εκείνες που επικρατούν στην παγωμένη Αλάσκα. Το φαινόμενο, που περιγράφεται από ορισμένους μετεωρολόγους ως "πολική δίνη", έχει αναγκάσει τις αρχές να λάβουν πρόσθετα μέτρα, όπως η αύξηση των κλινών στα καταφύγια για αστέγους, και να καλούν τους πολίτες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις για να μην υποστούν κρυοπαγήματα.
Το ψύχος στις ΗΠΑ ξεπέρασε κατά πολύ παραδοσιακές κρύες περιοχές του πλανήτη, όπως το Αλμάτι στο Καζακστάν, όπου η θερμοκρασία ήταν μείον 22 βαθμούς Κελσίου, τη Μογγολία στους μείον 23 και το Ιρκούτσκ στη Σιβηρία στους μείον 33 βαθμούς Κελσίου. Στο Μπρίμσον της Μινεσότα, ο υδράργυρος υποχώρησε στους μείον 40 βαθμούς Κελσίου, θερμοκρασία πολύ χαμηλότερη από ό,τι είχε την ίδια στιγμή ο Αρκτικός Κόλπος στον Καναδά όπου το θερμόμετρο έδειχνε μείον 35 βαθμούς Κελσίου.
Περισσότερες από τις μισές πτήσεις στο διεθνές αεροδρόμιο του Σικάγου ακυρώθηκαν, καθώς ακόμη και οι προμήθειες καυσίμων πάγωσαν, αφήνοντας τα πληρώματα εκτεθειμένα αφού δεν μπορούν να γεμίσουν τις δεξαμενές των αεροσκαφών.
Η "πολική δίνη", ο παγωμένος αέρας του βορείου ημισφαιρίου που αιωρείται πάνω από την πολική περιοχή τον χειμώνα, αλλά μπορεί υπό προϋποθέσεις να ωθηθεί νότια, κινείται προς την ανατολική ακτή των ΗΠΑ.
Οι πιο κρύες θερμοκρασίες εδώ και χρόνια, συνδυασμένες με θυελλώδεις ανέμους αναμένονται στο Τέξας, ακόμη και στην κεντρική Φλόριντα, ανέφερε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Το βορειοανατολικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών είδε ασυνήθιστα ήπιες καιρικές συνθήκες και βροχή, αλλά οι Αρχές προειδοποίησαν τους ταξιδιώτες να αναμένουν πλέον παγωμένους δρόμους και πεζοδρόμια, την Τρίτη. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για απειλητική εισβολή ψυχρών μαζών και ανέμων στο δυτικό και κεντρικό τμήμα της Βόρειας Ντακότα, με θερμοκρασίες που φτάνουν τους μείον 51 βαθμούς Κελσίου.
Τουλάχιστον τέσσερις θάνατοι που σχετίζονται με την παγωμένη εισβολή από τον Βορρά αναφέρθηκαν τις τελευταίες ώρες, συμπεριλαμβανομένου ενός 48χρονου άντρα στο Σικάγο, ο οποίος έπαθε καρδιακή προσβολή ενώ φτυάριζε το χιόνι, και μιας ηλικιωμένης γυναίκας, που βρέθηκε νεκρή έξω από το σπίτι της στην Ιντιανάπολη.
Ακόμη και οι τομείς του πετρελαίου, από το Τέξας έως τη Βόρεια Ντακότα και τον Καναδά, απειλήθηκαν με διακοπή από το κρύο, ενώ επίσης έχει διακοπεί η αποστολή σιτηρών και κτηνοτροφικών ειδών. Στο Κλίβελαντ του Οχάιο, όπου η θερμοκρασία ήταν μείον 19 βαθμούς και προβλέπεται να πέσει στους μείον 21 κατά τη διάρκεια της νύχτας, τα καταφύγια των αστέγων λειτουργούν σε πλήρη δυναμικότητα.
