Περισσότεροι από 158 εκατομμύρια Αμερικανοί (πάνω από το μισό του πληθυσμού) συνεχίζουν να πλήττονται σήμερα από ένα κύμα ψύχους χωρίς προηγούμενο στην πρόσφατη ιστορία των ΗΠΑ, όπως μεταδίδει το ΑΜΠΕ. Το κύμα ψύχους εκτείνεται από τη Μινεσότα (στα βόρεια της χώρας) έως τη Τζόρτζια (στα νοτιοανατολικά) με τις πολικές θερμοκρασίες να προκαλούν σωρεία προβλημάτων.
Ο υδράργυρος έδειξε σήμερα -22 βαθμούς Κελσίου στο Σικάγο, με τους ανέμους να τον ρίχνουν στους -33 βαθμούς Κελσίου, -15 βαθμούς Κελσίου στη Νέα Υόρκη, ενώ στο Εμπάρας (στη Μινεσότα, στα βόρεια των ΗΠΑ), όπου χθες καταγράφηκε η χαμηλότερη θερμοκρασία στην χώρα, τα θερμόμετρα σήμερα έδειξαν -28 βαθμούς Κελσίου. Παρόμοια ήταν η κατάσταση και στον αμερικανικό νότο, καθώς στο Νάσβιλ ο υδράργυρος έπεσε στους -14 βαθμούς Κελσίου και στην Ατλάντα στους -12 βαθμούς.
Στη Νέα Υόρκη η θερμοκρασία κατέρριψε σήμερα ρεκόρ 100ετίας, καθώς στο Σέντραλ Παρκ ο υδράργυρος βούτηξε στους -15,5 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τις μετεωρολογικές υπηρεσίες. Η θερμοκρασία αυτή καταγράφηκε στις 07:58 το πρωί (τοπική ώρα, 14:58 Κελσίου) καταρρίπτοντας κατά σχεδόν έναν βαθμό το προηγούμενο ρεκόρ των -14,4 βαθμών Κελσίου που σημειώθηκε πριν από 118 χρόνια, στις 7 Ιανουαρίου του 1896.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του ΑΜΠΕ, τα σχολεία παρέμειναν κλειστά σήμερα στη Μινεσότα, το Σικάγο, την Ατλάντα και κυρίως στο Νάσβιλ, λόγω της «πολικής δίνης», των παγωμένων ανέμων που προέρχονται από το Βόρειο Πόλο ως αποτέλεσμα της εξασθένισης του θερμού ρεύματος, jet stream.
Από αύριο αναμένεται σταδιακή βελτίωση του καιρού, τη στιγμή που τουλάχιστον 15 θάνατοι αποδίδονται στα ακραία καιρικά φαινόμενα που πλήττουν την χώρα εδώ και μία εβδομάδα.
Περισσότεροι από 500 επιβάτες πέρασαν τη νύχτα της Δευτέρας προς Τρίτη εγκλωβισμένοι σε τρία τρένα που είχαν ακινητοποιηθεί στο χιόνι και τον πάγο κοντά στη Μεντότα, περίπου 120 χιλιόμετρα στα δυτικά του Σικάγο, με τους θυελλώδεις ανέμους να έχουν ρίξει τη θερμοκρασία στους -34 βαθμούς Κελσίου. Οι επιβάτες των δύο τρένων απομακρύνθηκαν με τη βοήθεια λεωφορείων σήμερα το πρωί, ενώ το τρίτο τρένο οδηγήθηκε προς την κοντινή πόλη Πρίνστον.
Η κατάσταση στα αεροδρόμια παραμένει εξαιρετικά δύσκολη, καθώς περισσότερες από 2000 πτήσεις ακυρώθηκαν σήμερα το πρωί, έπειτα από μια «μαύρη Δευτέρα», όταν 4000 πτήσεις ματαιώθηκαν και σε χιλιάδες άλλες σημειώθηκαν καθυστερήσεις. Συνολικά, από την περασμένη Πέμπτη, περίπου 18.000 πτήσεις ακυρώθηκαν στις ΗΠΑ.
Σχεδόν παντού οι αμερικανικές αρχές απηύθυναν έκκληση στους πολίτες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις, υπογραμμίζοντας ότι σε συνδυασμό με τους θυελλώδεις ανέμους, οι θερμοκρασίες θα μπορούσαν να αποβούν μοιραίες για την ανθρώπινη ζωή.
«Πρέπει να αντιμετωπίσουμε έναν επικίνδυνο συνδυασμό πολύ χαμηλών θερμοκρασιών, παγετού και χιονοστιβάδων» υπογράμμισε ο Πατ Κουίν, κυβερνήτης του Ιλινόι που κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.
