Τα στοιχεία της πετρελαϊκής εταιρίας Shell για την έκταση που έχουν πάρει οι διαρροές πετρελαίου στη Νιγηρία αμφισβήτησε η Διεθνής Αμνηστία σημειώνοντας ότι η διοίκηση της επιχείρησης επιδιώκει να αποφεύγει τόσο τη δυσφήμησή της όσο και την καταβολή αποζημιώσεων στα θύματα της μόλυνσης.
Η αγγλοολλανδική κολοσσιαία πετρελαϊκή επιχείρηση αντέδρασε εκδίδοντας μια ανακοίνωση με την οποία "απορρίπτει έντονα τους ανυπόστατους ισχυρισμούς", που, όπως υποστηρίζει, "διογκώνουν τις συνέπειες των κλοπών αργού πετρελαίου και των δολιοφθορών για να αποσπάσουν την προσοχή από τις επιχειρησιακές πρακτικές" της Shell.
Εκατοντάδες διαρροές σημειώνονται κάθε χρόνο στους πετρελαιαγωγούς που περνούν από τους παραποτάμους και τα έλη στο Δέλτα του Νίγηρα, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές στο περιβάλλον και πλήττοντας την κερδοφορία των πετρελαϊκών επιχειρήσεων στην περιοχή, περιλαμβανομένων της Shell και της ιταλικής Eni.
Οι εκτεταμένες κλοπές πετρελαίου, οι δολιοφθορές και οι δυσλειτουργίες των πετρελαιαγωγών αναφέρονται συχνότερα ως οι κύριες αιτίες για τις διαρροές αυτές, αλλά συχνά σημειώνονται ανοιχτές διαφωνίες ανάμεσα στις πετρελαϊκές εταιρείες και στις τοπικές κοινότητες όσον αφορά τις αιτίες τους.
Η Διεθνής Αμνηστία ανέφερε ότι συνεργάστηκε με την αμερικανική εταιρεία Accufacts, η οποία είναι ειδικευμένη σε θέματα που αφορούν τους πετρελαιαγωγούς και η οποία διαπίστωσε με βάση φωτογραφικό υλικό στον ιστότοπο της Shell ότι ορισμένες από τις διαρροές οι οποίες χαρακτηρίζονται από την επιχείρηση προϊόν δολιοφθοράς στην πραγματικότητα οφείλονταν στη διάβρωση πεπαλαιωμένων αγωγών. Η Accufacts αμφισβήτησε επίσης τη μεθοδολογία της Shell για τον υπολογισμό των αιτίων και των μεγεθών των διαρροών.
Η Shell έχει εμπλακεί σε μια νομική διένεξη με χιλιάδες χωρικούς στην κοινότητα Μπόντο σχετικά με την περιβαλλοντική καταστροφή που προκάλεσαν δύο διαρροές το 2008 - για τις οποίες είχε αναλάβει την ευθύνη. Η κοινότητα απέρριψε την προσφορά της επιχείρησης να της καταβάλει αποζημίωση 7,5 δισ. νάιρα (46 εκατ. δολάρια, περίπου 34 εκατ. ευρώ) τον Σεπτέμβριο.
