Σοβαρές επιπτώσεις στη διατροφή των Βρετανών έχει η πολιτική της λιτότητας, όπως αποκαλύπτει μελέτη του Ινστιτούτου Δημοσιονομικών Σπουδών, που σημειώνει πως οι μειώσεις μισθών και οι αυξήσεις στις τιμές των τροφίμων έχουν περιορίσει τη ζήτηση για φρούτα και λαχανικά, με τους καταναλωτές να στρέφονται σε παχυντικά, επεξεργασμένα τρόφιμα με μεγάλη περιεκτικότητα ζάχαρης.
Όπως σημειώνεται στη μελέτη, οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν στη Βρετανία πολύ περισσότερο σε σχέση με τις περισσότερες άλλες αναπτυγμένες οικονομίες κατά το διάστημα 2005-2012. Το αποτέλεσμα είναι οι Βρετανοί να δαπανούν 8,5% λιγότερα χρήματα σε τρόφιμα που αγοράζουν για το σπίτι, σε σύγκριση με την προ ύφεσης εποχή, με την τάση αυτή να εμφανίζεται πιο έντονα σε συνταξιούχους και οικογένειες με μικρά παιδιά.
Οι Βρετανοί κάνουν οικονομία, αγοράζοντας λιγότερα τρόφιμα, αλλά και χειρότερης ποιότητας, επιλέγοντας λιγότερο θρεπτικά τρόφιμα, με μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε ζάχαρη και κορεσμένα λίπη.
Η έρευνα δόθηκε στη δημοσιότητα μαζί με μία δεύτερη που πραγματοποίησε το Ινστιτούτο για μεγαλύτερη χρονική περίοδο και έδειξε ότι οι Βρετανοί καταναλώνουν κατά 15% με 30% λιγότερες θερμίδες σε σχέση με το 1980 παρά τα υψηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας, προφανώς εξαιτίας της λιγότερης σωματικής δραστηριότητας. Το στοιχείο αυτό έρχεται σε αντίθεση με την κατάσταση που παρατηρείται στις ΗΠΑ, όπου η κατανάλωση θερμίδων έχει αυξηθεί ταυτόχρονα με την παχυσαρκία.
