Εφετείο επικύρωσε χθες την καταδικαστική απόφαση για "υπεξαίρεση" σε βάρος του ακτιβιστή της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, αλλά ανέστειλε την πενταετή ποινή φυλάκισης που τού είχε επιβληθεί, γεγονός που σημαίνει ότι ο σφοδρός επικριτής τού προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν δεν θα εκτίσει την ποινή του, αλλά και δεν μπορεί να θέσει υποψηφιότητα σε μελλοντικές εκλογές.
Ο Ναβάλνι καταδικάστηκε τον Ιούλιο για "υπεξαίρεση" 500.000 δολαρίων από εταιρεία εμπορίας ξυλείας το 2009. Άσκησε έφεση κατά της δικαστικής απόφασης υποστηρίζοντας ότι η υπόθεση εναντίον του ήταν κατασκευασμένη και πολιτικά υποκινούμενη.
Ο Ρώσος δικηγόρος και ακτιβιστής έγινε γνωστός το 2011 από τις μαζικές εκδηλώσεις διαμαρτυρίας κατά του Κρεμλίνου κι αναδείχτηκε σε μία από τις ηγετικές προσωπικότητες της ρωσικής αντιπολίτευσης.
"Είναι σαφές ότι οι αρχές επιχειρούν με κάθε τρόπο να με απομακρύνουν από την πολιτική σκηνή θέτοντας περιορισμούς και κατασκευάζοντας υποθέσεις", είπε ο Ναβάλνι κρατώντας αγκαλιά τη σύζυγό του μετά την ανακοίνωση της απόφασης του εφετείου της πόλης Κίροφ.
"Ενα πράγμα είναι σίγουρο: δεν θα καταφέρουν να σπρώξουν εμένα και τους συμμάχους μου εκτός της πολιτικής ζωής", πρόσθεσε ο Ναβάλνι, ο οποίος τον περασμένο μήνα έχασε στις δημοτικές εκλογές της Μόσχας από τον απερχόμενο δήμαρχό της, Σεργκέι Σομπιάνιν.
Η φυλάκιση του Ναβάλνι θα αύξανε τον κίνδυνο εκδήλωσης νέου κύματος διαμαρτυρίας κατά του Πούτιν και θα έπληττε περαιτέρω την εικόνα του στη Δύση, καθώς η Ρωσία ετοιμάζεται να φιλοξενήσει τον Φεβρουάριο τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2014.
