Πολύνεκρη αεροπορική τραγωδία συγκλόνισε χθες το Λάος όταν αεροσκάφος της κρατικής αεροπορικής εταιρείας Lao Airlines έπεσε και συνετρίβη στον ποταμό Μεκόνγκ ενώ ετοιμαζόταν να προσγειωθεί σε συνθήκες κακοκαιρίας στο αεροδρόμιο της πόλης Πάξε, κοντά στην μεθόριο με την Ταϊλάνδη και την Καμπότζη.
Στο μοιραίο ελικοφόρο ATR72 επέβαιναν 44 άνθρωποι, 39 επιβάτες και πενταμελές πλήρωμα. Σύμφωνα με τις αρχές, δεν υπάρχουν επιζώντες.
Τοπικά τηλεοπτικά κανάλια έδειξαν πλάνα του μισοβυθισμένου στα ρηχά νερά αεροσκάφους όπου φαίνονταν να έχει αποκοπεί το ουραίο τμήμα του. Σε άλλο κανάλι μεταδόθηκαν εικόνες όπου διακρίνονταν πολλά πτώματα να κείτονται στην όχθη του ποταμού.
Μεταξύ των θυμάτων υπάρχουν και τουλάχιστον επτά Γάλλοι, ανακοίνωσε στο Παρίσι ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Λοράν Φαμπιούς.
Η Lao Airlines είναι ο εθνικός αερομεταφορέας του Λάος και λειτουργεί από το 1976. Διαθέτει μόνο 14 αεροσκάφη, τα περισσότερα από τα οποία είναι ελικοφόρα. Πραγματοποιεί πτήσεις στο εσωτερικό της χώρας και λίγες διεθνείς πτήσεις, κυρίως προς την Κίνα, την Καμπότζη, την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και τη Σιγκαπούρη.
