Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο την Τρίτη για τις πρώτες του συνομιλίες με τον Ντόναλντ Τραμπ και είπε απερίφραστα στον πρόεδρο των ΗΠΑ ότι ο Καναδάς δεν θα είναι ποτέ προς πώληση.
Ο Κάρνεϊ κέρδισε τις εκλογές της 28ης Απριλίου με την υπόσχεση να αντισταθεί στον Τραμπ, ο οποίος έχει επιβάλει δασμούς σε ορισμένα καναδικά προϊόντα και συχνά κάνει σκέψεις για την προσάρτηση της χώρας.
Κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας συνεδρίασης στο Οβάλ Γραφείο, όπου και οι δύο άνδρες επαίνεσαν ο ένας τον άλλον, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι δύο πλευρές δεν θα συζητήσουν την ένταξη του Καναδά στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά σημείωσε ότι θα ήταν «ένας υπέροχος γάμος».
Από την πλευρά του ο Κάρνεϊ σημείωσε με νόημα ότι «Δεν είναι προς πώληση, δεν θα είναι προς πώληση - ποτέ».
«Ποτέ μην λες ποτέ, ποτέ μην λες ποτέ», του απάντησε ο Τραμπ, σύμφωνα με το Reuters.
Ο Αμερικανός πρόεδρος του οποίου η δασμολογική πολιτική έχει κλονίσει τις παγκόσμιες αγορές, δήλωσε ότι αυτός και ο Κάρνεϊ θα συζητήσουν «δύσκολα σημεία».
«Ανεξάρτητα από οτιδήποτε, θα είμαστε φίλοι με τον Καναδά. Ο Καναδάς είναι ένα πολύ ξεχωριστό μέρος για μένα», είπε, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προστατεύουν πάντα τον Καναδά.
Το Φιλελεύθερο Κόμμα του Κάρνεϊ υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους ότι θα δημιουργήσει μια νέα διμερή οικονομική και ασφαλιστική σχέση με την Ουάσινγκτον και θα διαφοροποιήσει μια οικονομία που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ.
Πριν από την επίσκεψη, ο Κάρνεϊ υποβάθμισε τις προσδοκίες για μια σημαντική πρόοδο στις συνομιλίες. Πράγματι, όταν ρωτήθηκε ο Τραμπ αν ο Κάρνεϊ μπορούσε να πει κάτι για να τον πείσει να άρει τους δασμούς, απάντησε «Όχι».
Τα σχόλια του Κάρνεϊ σχετικά με μια νέα οικονομική σχέση είχαν θέσει υπό αμφισβήτηση το μέλλον της Συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά, την οποία ο Τραμπ υπέγραψε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του στον Λευκό Οίκο, αλλά από την οποία έχει πάρει αποστάσεις. Αναμένεται να αναθεωρηθεί το 2026.
Ο Κάρνεϊ απέφυγε να προτείνει μια σημαντική αναθεώρηση, λέγοντας μόνο ότι ορισμένα πράγματα σχετικά με τη συμφωνία έπρεπε να αλλάξουν, ενώ ο Τραμπ χαρακτήρισε τη συμφωνία ως καλή και εξαιρετική για όλες τις χώρες.
Ο Τραμπ είχε γνωστές κακές σχέσεις με τον Τζάστιν Τριντό, τον προκάτοχο του Κάρνεϊ, και κατά τη διάρκεια της συνάντησης επέκρινε αυτόν και την πρώην υπουργό Εξωτερικών Κρίστια Φρίλαντ για τον τρόπο που διαπραγματεύτηκαν την USMCA.
Παρά το χάσμα μεταξύ των δύο εθνών σε βασικά ζητήματα, η συνάντηση δεν φαινόταν ποτέ ότι θα εκφυλιζόταν στις οξύτατες ανταλλαγές που σημάδεψαν την επίσκεψη του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στις 28 Φεβρουαρίου.
«Δεν πρόκειται να έχουμε άλλη μια μικρή σύγκρουση με κάποιον άλλο», είπε ο Τραμπ.
Ο Γκρεγκ ΜακΊτσερν, επικεφαλής της ομάδας λόμπι KAN Strategies και πρώην σύμβουλος της φιλελεύθερης κυβέρνησης στις αρχές της δεκαετίας του 2000, έδωσε στον Κάρνεϊ υψηλή βαθμολογία για τον χειρισμό του Τραμπ.
«Νομίζω ότι ο πρωθυπουργός Κάρνεϊ έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει, δηλαδή να αντιδράσει με έναν σεβαστό καναδικό τρόπο, όπου μπορούσε, χωρίς ανεβάσει τους τόνους και να διακινδυνεύσει μια διαμαρτυρία που άλλοι παγκόσμιοι ηγέτες έχουν αναγκαστεί να υπομείνουν», είπε.
Ο Τραμπ επανέλαβε τα παράπονά του για αυτό που αποκάλεσε τεράστιο έλλειμμα των ΗΠΑ με τον Καναδά. Φάνηκε να αναφέρεται στο εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με τον Καναδά, το οποίο οφείλεται κυρίως στις αμερικανικές εισαγωγές καναδικού πετρελαίου, αν και το πλεόνασμα εμπορικών συναλλαγών του Καναδά ήταν 102,3 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά (74,25 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2024.
Ο Καναδάς είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος μεμονωμένος εμπορικός εταίρος των ΗΠΑ μετά το Μεξικό και η μεγαλύτερη αγορά εξαγωγών για αμερικανικά αγαθά. Πέρυσι, έρεαν αγαθά αξίας άνω των 760 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ των δύο χωρών. Πριν από τη συνάντηση, το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ανέφερε την Τρίτη ότι το πλεόνασμα του εμπορίου αγαθών του Καναδά με τις ΗΠΑ μειώθηκε σε χαμηλό πέντε μηνών τον Μάρτιο, τον μήνα που τέθηκαν σε ισχύ οι υψηλοί δασμοί του Τραμπ στις εισαγόμενες εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου. Οι καναδικές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 3,7 δισεκατομμύρια δολάρια, η δεύτερη μεγαλύτερη πτώση που έχει καταγραφεί ποτέ.
Ο Τραμπ επέβαλε τον Μάρτιο δασμό 25% σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου και στη συνέχεια επέβαλε έναν ακόμη δασμό 25% σε αυτοκίνητα και ανταλλακτικά που δεν συμμορφώνονταν με μια συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών της Βόρειας Αμερικής.
Την Κυριακή, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα επιβάλει δασμό 100% σε όλες τις ταινίες που παράγονται εκτός ΗΠΑ, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες, σε ένα πιθανό πλήγμα για την κινηματογραφική βιομηχανία του Καναδά.
