Σε μία δραματική διαμαρτυρία κατά της σφαγής των Παλαιστινίων στη Γάζα και τις κατεχόμενες περιοχές από τις δυνάμεις του Ισραήλ με την υποστήριξη των ΗΠΑ, προχώρησε το μεσημέρι της Κυριακής ένας Αμερικανός στρατιώτης στην Ουάσιγκτον, μπροστά στην πρεσβεία του Ισραήλ. Σύμφωνα με πληροφορίες που δεν έχουν επιβεβαιωθεί, πρόκειται για τον 25χρονο Άαρον Μπούσνελ, ο οποίος μετέδωσε ζωντανά σε διαδικτυακή πλατφόρμα τις τελευταίες στιγμές του, ενώ έβαζε φωτιά στον εαυτό του.
«Είμαι ενεργό στέλεχος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και δεν πρόκειται πλέον να είμαι συνένοχος σε γενοκτονία. Πρόκειται να εμπλακώ σε μία ακραία διαμαρτυρία, αλλά σε σύγκριση με αυτά που βιώνουν οι άνθρωποι στην Παλαιστίνη στα χέρια των αποικιοκρατών δεν είναι καθόλου ακραία. Αυτό έχει αποφασίσει η άρχουσα τάξη μας ότι είναι φυσιολογικό», λέει ο Μπούσνελ στο βίντεο ενώ περπατά προς την είσοδο οχημάτων της πρεσβείας του Ισραήλ, κρατώντας κατά τα φαινόμενα ένα τρίποδο στήριξης του κινητού του, που συνεχίζει να μεταδίδει ζωντανά βίντεο.
Στη συνέχεια, σταθεροποιεί τη συσκευή, προχωρά μερικά βήματα ακόμη και λούζεται με εύφλεκτο υγρό, βγάζει έναν αναπτήρα από την τσέπη του και, λέγοντας «για την Παλαιστίνη» βάζει φωτιά στα ρούχα του. Καθώς πλέον καίγεται, φωνάζει «Λευτεριά στην Παλαιστίνη!» αρκετές φορές, πριν καταρρεύσει.
Loved ones of Aaron Bushnell, 25, reached out to me and gave me consent to post a blurred version of Bushnell’s protest today against genocide in Palestine.
— Talia Jane ❤️🔥 (@taliaotg) February 26, 2024
“Aaron is the kindest, gentlest, silliest little kid in the Air Force,” said Errico, who met Bushnell in 2022. https://t.co/oQFc5r5XFo pic.twitter.com/wpRKVb8KSW
Άνδρες των μυστικών υπηρεσιών και στη συνέχεια της Πυροσβεστικής βρέθηκαν άμεσα στο σημείο αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν κάτι παραπάνω από το να φροντίσουν για την άμεση μεταφορά του σε νοσοκομείο. Εκεί, σύμφωνα με πληροφορίες που δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί, ο 25χρονος τελικά κατέληξε.
Aaron Bushnell, age 25, succumbed to his injuries after he set himself on fire outside the Israeli embassy in DC. His last words were "Free Palestine". pic.twitter.com/y4ocFmnocO
— Karim Safieddine - كريم صفي الدين (@safieddine00) February 26, 2024
Οι αρχές των ΗΠΑ προσπάθησαν να αφαιρέσουν άμεσα το βίντεο από την πλατφόρμα, αλλά αντίγραφά του πρόλαβαν να κυκλοφορήσουν και τελικά κατέκλυσαν τα social media.
Από την πλευρά της η πρεσβεία του Ισραήλ ανέφερε πως κανένα μέλος του προσωπικού της δεν υπέστη τραυματισμό στο συμβάν και ότι ο αμερικανός στρατιωτικός του ήταν «άγνωστος».
