Ακόμη και τα αμερικανικά μέσα, που δεν θα μπορούσαν γενικά να θεωρηθούν επικριτικά προς την τρέχουσα αμερικανική διοίκηση, στέκονται με φανερή αμηχανία μπροστά στο ταξίδι του Τζο Μπάιντεν στο Ισραήλ εν μέσω ενός ανελέητου βομβαρδισμού της Γάζας ως αντιποίνων για την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, που προκάλεσε τον θάνατο 1.400 ανθρώπων, ενώ σχεδόν άλλοι 200 είναι όμηροι στα χέρια των μαχητών της. Πόσο μάλλον όταν αυτό το παρακινδυνευμένο πολιτικά ταξίδι, που κάποιοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι μπορεί να αποβεί μοιραίο για την προεδρία Μπάιντεν, γίνεται μόλις μερικές ώρες αφότου μια ισχυρή έκρηξη ανατίναξε το Νοσοκομείο Αλ Αχλί στην πόλη της Γάζας, με το Ισραήλ να αρνείται την ευθύνη και τον Μπάιντεν να δείχνει ως υπεύθυνους τους Παλαιστίνιους.
Την ίδια στιγμή, κάπου αλλού, στο Πεκίνο, η εικόνα ενός κατακερματισμένου κόσμου που είναι πια αδύνατο να επιδεικνύει την παραμικρή συνοχή μπροστά στις προκλήσεις και στις διαιωνίζουσες κρίσεις συμπληρωνόταν αναπόφευκτα και παραδόξως στο πλάνο της συνάντησης Πούτιν-Σι για τα δέκα χρόνια του νέου Δρόμου του Μεταξιού, στέλνοντας το μήνυμα μιας αγαστής σινορωσικής σύμπραξης με στόχο έναν εναλλακτικό «δικαιότερο, πολυπολικό κόσμο». Με τον Μπάιντεν στη Μέση Ανατολή να προσπαθεί να ισορροπήσει, κρατώντας από το ένα χέρι όπλα και πυρομαχικά για το Ισραήλ και από το άλλο τη «συμπάθειά» του για τους άμαχους Παλαιστίνιους, δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερη η συγκυρία για το Πεκίνο και τη Μόσχα να εξαπολύσουν την επικοινωνιακή αντεπίθεσή τους.
Δύσκολη ισορροπία
«Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έφτασε στο Ισραήλ για ένα από τα πιο περίπλοκα διπλωματικά ταξίδια της προεδρίας του, ένα ασυνήθιστο ταξίδι υψηλού ρίσκου σε μια περιοχή που κατακλύζεται από βία» σχολίασε το CNN, επισημαίνοντας ότι στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του για την έκρηξη στο Νοσοκομείο Αλ Αχλί ο αρχηγός του Λευκού Οίκου πρόσφερε ρητά στο Ισραήλ -και στον πρωθυπουργό του Μπενιαμίν Νετανιάχου- την υποστήριξή του, με μια διατύπωση που χαρακτήριζε τους Παλαιστίνιους «άλλους». «Με βάση αυτά που έχω δει, φαίνεται ότι (η επίθεση) έγινε από την άλλη ομάδα, όχι από εσάς» γύρισε και είπε στον Νετανιάχου, τον οποίο προηγουμένως είχε αγκαλιάσει θερμά. «Η στιγμή και η απροσδόκητη διατύπωση αποκάλυψαν την περίπλοκη διπλωματική πράξη εξισορρόπησης που πρέπει να ακολουθήσει ο Μπάιντεν» υπογραμμίζεται στο σχόλιο του δικτύου.
Ο πρόεδρος είπε αργότερα ότι οδηγήθηκε στο συμπέρασμα αυτό από «τα στοιχεία που μου έδειξε το υπουργείο Άμυνας». Ο Μπάιντεν έδωσε εντολή στην ομάδα των συμβούλων του επί της Εθνικής Ασφάλειας να συνεχίσουν την αξιολόγηση των εισερχόμενων πληροφοριών, αλλά οι αξιωματούχοι του δεν διευκρίνισαν αν τα περί ευθύνης της «άλλης ομάδας» προέρχονταν από πρωτογενείς πληροφορίες που συγκέντρωσαν οι ίδιοι οι Αμερικανοί ή από όσα τους είπαν οι Ισραηλινοί.
Διαχείριση
Βέβαια, η έκδηλη μονομέρεια και η βαρύτατη ατμόσφαιρα που δημιούργησε τίναξαν εν πολλοίς «στον αέρα» την αμερικανική παρέμβαση. Το περιστατικό με τον βομβαρδισμό του νοσοκομείου ήταν αρκετό για να μετριάσει περαιτέρω τις ήδη περιορισμένες προσδοκίες για το παράταιρο ταξίδι, καθώς σχεδόν αμέσως ο Παλαιστίνιος Πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την προγραμματισμένη σύνοδο κορυφής στην Ιορδανία, όπου ο Μπάιντεν επρόκειτο να καθίσει στο ίδιο τραπέζι μαζί του, καθώς και με τον Ιορδανό μονάρχη Αμπντάλα και τον Αιγύπτιο Πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι. Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιορδανίας Αϊμάν Σαφάντι είπε στο Αλ Τζαζίρα ότι η σύνοδος ακυρώθηκε επειδή «δεν έχει νόημα να μιλάμε αυτή τη στιγμή για οτιδήποτε άλλο εκτός από τον τερματισμό του πολέμου».
Ο Λευκός Οίκος εξέδωσε αργότερα διευκρινιστική ανακοίνωση, γνωστοποιώντας ότι το ταξίδι απλώς «αναβλήθηκε» μετά από «διαβούλευση» με την Ιορδανία. «Αλλά τα απογοητευτικά γεγονότα έδειξαν περαιτέρω ότι ο Πρόεδρος βαδίζει διπλωματικά σε τεντωμένο σκοινί» σχολίασε ο Guardian. Πηγές που επικαλείται το CNN επισήμαναν χαρακτηριστικά ότι μετά την ακύρωση του σκέλους του ταξιδιού του στην Ιορδανία η εστίαση του Μπάιντεν έχει να κάνει με τη διαχείριση της περίπλοκης κατάστασης και λιγότερο με τη διασφάλιση σαφών αποτελεσμάτων, σε μια ξεκάθαρη ένδειξη ότι ο Λευκός Οίκος προφανώς επεδίωξε εκ των υστέρων να χαμηλώσει τον πήχη των προσδοκιών.
Μπροστά στο ενδεχόμενο να αποδειχθεί το ταξίδι ένα μνημειώδες φιάσκο με απώτερες δυσάρεστες συνέπειες στην ακραία πολωμένη εσωτερική πολιτική σκηνή των ΗΠΑ και με τους Άραβες ηγέτες σε μια ασυνήθιστη ένδειξη δυσφορίας προς τις ΗΠΑ να του έχουν γυρίσει την πλάτη, ο Μπάιντεν ανακοίνωσε τελικά ότι το Ισραήλ συμφώνησε να επιτρέψει την αποστολή τροφίμων, νερού και φαρμάκων στην πολιορκημένη Γάζα, ενώ ανήγγειλε την αποδέσμευση 100 εκατ. δολαρίων για την αποστολή αμερικανικής ανθρωπιστικής βοήθειας στον αποκλεισμένο θύλακα.
