Ο γενικός διευθυντής του τμήματος μεταφορών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Henrik Hololei, εγκαταλείπει τον ρόλο του μετά τις αποκαλύψεις του Politico για τα πληρωμένα ταξίδια από το Κατάρ, την ώρα που οι Βρυξέλλες εργαζόντουσαν πάνω σε μια αεροπορική συμφωνία με τη Ντόχα.
Ο Hololei βρέθηκε στο επίκεντρο εσωτερικής έρευνας για τις δωρεάν πτήσεις με την Qatar Airways και για το εάν είχε δίκιο να απαλλαγεί από οποιαδήποτε σύγκρουση συμφερόντων.
Την Τετάρτη (29/3) το Politico αποκάλυψε ότι ο Hololei θα αφήσει τη δουλειά του ως γενικός διευθυντής του τμήματος μεταφορών (DG MOVE) και θα αναλάβει καθήκοντα πολιτικού συμβούλου, χωρίς διοικητική ευθύνη στη DG INTPA της Κομισιόν, που είναι αρμόδια για τις διεθνείς συνεργασίες.
Ένας εκπρόσωπος της Επιτροπής επιβεβαίωσε στους δημοσιογράφος ότι θα αναλάβει το νέο του ρόλο την 1η Απριλίου.
Ο ίδιος ο Hololei ανακοίνωσε την αλλαγή της θέσης του μέσω ενός email που στάλθηκε στο προσωπικό. «Αγαπητοί φίλοι και συνάδελφοι. Ήθελα να σας ενημερώσω ότι η Παρασκευή θα είναι η τελευταία μου μέρα στη DG MOVE. Είμαι βέβαιος ότι έχετε δει τα πρόσφατα δημοσιεύματα για τη συμμετοχή μου σε διεθνή συνέδρια» έγραψε στο μήνυμά του και πρόσθεσε ακόμα:
«Αυτό έχει αποσπάσει την προσοχή και εμποδίζει τη DG MOVE να προχωρήσει με τα αρχεία που είναι τόσο σημαντικά για το ασφαλέστερο, πιο βιώσιμο, πιο έξυπνο και πιο ανθεκτικό σύστημα μεταφορών που χρειάζεται και αξίζει η Ευρώπη. Ζήτησα να μεταφερθώ σε άλλη θέση, την οποία θα αναλάβω στην DG INTPA».
Πριν από σχεδόν ένα μήνα το Politico είχε αποκαλύψει ότι ο Hololei πέταξε δωρεάν με την Qatar Airways, στην business class, εννέα φορές μεταξύ 2015 και 2021, σύμφωνα με στοιχεία που ελήφθησαν μέσω αιτημάτων για την ελευθερία πληροφόρησης.
Έξι από τα δωρεάν αυτά ταξίδια πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της σύναψης συμφωνίας πρόσβασης στην αγορά μεταξύ της ΕΕ και της Ντόχα, και τέσσερις από αυτές πληρώθηκαν από την κυβέρνηση του Κατάρ ή έναν όμιλο με συνδέσμους με το Κατάρ. Οι αποκαλύψεις έφεραν θύελλα επικρίσεων, εκκλήσεις και έρευνα καθώς και αιτήματα για αναθεώρηση των κανόνων.
Η Επιτροπή αρχικά επέμεινε ότι ο Hololei δεν είχε παραβιάσει κανέναν κανόνα, αλλά στη συνέχεια, προχώρησε σε αυστηροποίηση των κανόνων για να βεβαιωθεί ότι η συμπεριφορά του δεν θα μπορούσε να επαναληφθεί στο μέλλον.
Τις τελευταίες μέρες, σύμφωνα με το σχετικό δημοσίευμα, υπήρχαν αιτήματα στο εσωτερικό της Κομισιόν, για παραίτηση του HololeI.
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια εξαιρετικά ευαίσθητη στιγμή για την ΕΕ, αφού τα θεσμικά όργανα των Βρυξελλών παλεύουν για να σώσουν τη φήμη τους εν μέσω του σκανδάλου του «Gatargare» για διαφθορά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
