Σε όλο και σε πιο δυσχερή θέση φέρνει τις ρωσικές δυνάμεις εισβολής η αντεπίθεση του ουκρανικού στρατού στα ανατολικά και νότια μέτωπα του πολέμου. Τα ρωσικά στρατεύματα έχασαν αρκετά ακόμα χιλιόμετρα τα τελευταία εικοσιτετράωρα, με αποτέλεσμα η Μόσχα να κινδυνεύει πλέον να απωλέσει τον έλεγχο πόλεων στρατηγικής σημασίας στη Νότια Ουκρανία.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις Δυτικών αναλυτών, η προέλαση των ουκρανικών δυνάμεων -που εκδηλώνεται έναν μήνα μετά την πρώτη αντεπίθεση στα ανατολικά- απειλεί ευθέως πια τον ρωσικό έλεγχο της Χερσώνας και, μακροπρόθεσμα, ακόμα και της Κριμαίας. Οι ίδιοι προειδοποίησαν πάντως ότι οι μάχες που θα εξελιχθούν το προσεχές διάστημα κατά μήκος του ποταμού Δνείστερου θα είναι ιδιαίτερα σκληρές, χωρίς η έκβασή τους να θεωρείται προκαθορισμένη.
Σε κάθε περίπτωση, μόλις λίγες μέρες μετά την προσάρτηση τεσσάρων περιφερειών της Ουκρανίας, η Ρωσία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σφοδρότατη αντεπίθεση που μέχρι τώρα έχει προκαλέσει την υποχώρηση του ρωσικού στρατού για περισσότερο από 30 χιλιόμετρα στην ευρύτερη περιοχή της Χερσώνας.
Το πρακτορείο Reuters έκανε λόγο για τη μεγαλύτερη επιτυχία των ουκρανικών δυνάμεων από την έναρξη του πολέμου, σημειώνοντας ότι η προέλαση των Ουκρανών κατά μήκος του Δνείπερου απειλεί πλέον τις γραμμές εφοδιασμού για χιλιάδες Ρώσους στρατιώτες.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται στην ανακατάληψη της πόλης Λίμαν από τους Ουκρανούς, μια πόλη στρατηγικής σημασίας στον Νότο, την οποία η Ρωσία κατέλαβε την άνοιξη στέλνοντας στην περιοχή σημαντικό αριθμό στρατευμάτων.
Πανηγυρίζουν Ουάσιγκτον και ΝΑΤΟ
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ απέδωσε την επιτυχία της ουκρανικής αντεπίθεσης στα «εξελιγμένα όπλα που παρέχουν οι ΗΠΑ και άλλοι σύμμαχοι». Όπλα που, όπως δήλωσε στο δίκτυο NBC, «κάνουν καθημερινά τη διαφορά στο πεδίο της μάχης».
Την ικανοποίησή τους για τις εξελίξεις έσπευσαν να εκφράσουν και σημαντικά στελέχη του αμερικανικού στρατού. Ο αντιστράτηγος Χ.Ρ. Μακμάστερ, ο οποίος διετέλεσε και σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, υποστήριξε μάλιστα ότι ενδεχομένως να βρισκόμαστε ένα βήμα πριν από την «κατάρρευση του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία».
Η υποχώρηση ενέτεινε, από την άλλη, τις ρωσικές επικρίσεις σε βάρος της στρατιωτικής ηγεσίας της χώρας. Ο ιδρυτής της εταιρείας μισθοφόρων Wagner Γιεβγκένι Πριγκόζιν πρότεινε «όλοι αυτοί οι μπάσταρδοι να σταλθούν ξυπόλητοι στο μέτωπο», ενώ ο Τσετσένος ηγέτης Ραμζάν Καντίροφ ζήτησε «πιο δραστικά μέτρα», όπως την κήρυξη στρατιωτικού νόμου ή τη χρήση πυρηνικών όπλων χαμηλής απόδοσης.
Ο Ζελένσκι απαγορεύει με διάταγμα τις διαπραγματεύσεις
Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι υπέγραψε τη Δευτέρα διάταγμα το οποίο χαρακτηρίζει «αδύνατες» τις όποιες διαπραγματεύσεις μεταξύ Κιέβου και της σημερινής ηγεσίας της Ρωσίας. Το Κρεμλίνο απάντησε χθες ανακοινώνοντας ότι η «ειδική στρατιωτική του επιχείρηση» στην Ουκρανία δεν πρόκειται να τερματιστεί αν το Κίεβο αποκλείσει τις συνομιλίες και τόνισε ότι «χρειάζονται δύο πλευρές για να διαπραγματευθούν».
«Είτε θα περιμένουμε για τον σημερινό Πρόεδρο να αλλάξει τη στάση του είτε θα περιμένουμε για τον επόμενο Πρόεδρο να αλλάξει τη θέση του προς το συμφέρον του ουκρανικού λαού» δήλωσε σε δημοσιογράφους ο εκπρόσωπός του Ντμίτρι Πεσκόφ.
Χαρακτήρισε ακόμα «θετικό βήμα» το γεγονός ότι ο ιδρυτής της Tesla Έλον Μασκ παρουσίασε το περίγραμμα μια πιθανής ειρηνευτικής συμφωνίας μερικές ώρες αφού το Κίεβο απέρριψε την έκκληση του για διευθέτηση της κρίσης μέσω διαπραγματεύσεων.
Σχολιάζοντας, τέλος, δημοσίευμα της εφημερίδας Times ότι το ΝΑΤΟ έχει προειδοποιήσει τα μέλη του ότι ο Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν πρόκειται να πραγματοποιήσει πυρηνική δοκιμή στα σύνορα της Ουκρανίας, ο Πεσκόφ σημείωσε ότι η Ρωσία δεν επιθυμεί να συμμετέχει στην «πυρηνική ρητορική» της Δύσης.
