Εγκρίθηκε την Πέμπτη από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το μεγάλο πακέτο βοήθειας, ύψους 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία.
Το πακέτο βοήθειας που ψηφίστηκε περιλαμβάνει ένα μακροοικονομικό και ανθρωπιστικό κομμάτι και ένα εξοπλιστικό. Την περασμένη εβδομάδα έδωσε την έγκρισή της η Βουλή των Αντιπροσώπων και την Πέμπτη εγκρίθηκε και από τη Γερουσία με ψήφους 86 υπέρ έναντι 11 κατά.
Το Κογκρέσο ενέκρινε οριστικά το πακέτο, τρεις εβδομάδες αφότου ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ζήτησε μια μικρότερη έκδοση ύψους 33 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αφού ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής είχε καθυστερήσει την έγκριση από την Γερουσία για μια εβδομάδα. Όλοι οι Δημοκρατικοί ψήφισαν υπέρ και όλοι οι Ρεπουμπλικάνοι, εκτός από 11, υποστηρικτών του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με το ΑP.
«Χαιρετίζω την απόφαση του Κογκρέσου που έστειλε ένα σαφές διακομματικό μήνυμα στον κόσμο ότι ο λαός των Ηνωμένων Πολιτειών στέκεται μαζί με τον γενναίο λαό της Ουκρανίας, καθώς υπερασπίζεται τη δημοκρατία και την ελευθερία του», ανέφερε ο Μπάιντεν σε γραπτή δήλωση του μετά την ψηφοφορία.
Όπως τόνισε ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, πρόκειται για «ένα μεγάλο πακέτο και θα καλύψει τις μεγάλες ανάγκες του ουκρανικού λαού καθώς αγωνίζεται για την επιβίωσή του». Πρόσθεσε επίσης ότι «εγκρίνοντας αυτήν την κατεπείγουσα βοήθεια, η Γερουσία μπορεί τώρα να πει στον ουκρανικό λαό: η βοήθεια είναι καθ’ οδόν. Πραγματική βοήθεια. Σημαντική βοήθεια. Βοήθεια που θα διασφαλίσει τη νίκη των Ουκρανών»,.
Τώρα το νομοσχέδιο αναμένεται να προωθηθεί στον Λευκό Οίκο, προκειμένου να υπογραφεί από τον πρόεδρο, Τζο Μπάιντεν.
Στη βοήθεια προβλέπεται η αποδέσμευση 6 δισεκ. δολαρίων ώστε η Ουκρανία να εξοπλιστεί με θωρακισμένα οχήματα και να ενισχύσει την αντιαεροπορική άμυνά της, την ώρα που μαίνονται οι μάχες στις νότιες και ανατολικές επαρχίες της. Περίπου 9 δισεκ. δολάρια προβλέπονται στη διασφάλιση στη συνέχιση της λειτουργίας των «δημοκρατικών θεσμών».
Υπενθυμίζεται ότι στα μέσα Μαρτίου το Κογκρέσο είχε ήδη αποδεσμεύσει περίπου 14 δισεκ. δολάρια για την αντιμετώπιση της ουκρανικής κρίσης. Όμως ο πρόεδρος Μπάιντεν ζητούσε εδώ και πολλές εβδομάδες μια σημαντική τροποποίηση στον προϋπολογισμό ώστε να στηρίξει την Ουκρανία σε αυτή τη νέα φάση του πολέμου.
Πεντάγωνο: Δύσκολο να εκτοπιστούν οι ρωσικές δυνάμεις από το Ντονμπάς
Όπως προειδοποίησε σήμερα το αμερικανικό Πεντάγωνο, ο ρωσικός στρατός καταφέρνει να ενισχύει τον έλεγχό του στο Ντονμπάς και στον νότο της χώρας, παρά πρόσκαιρες επιτυχίες σε μερικά σημεία του μετώπου της Ουκρανίας, κάτι που σημαίνει ότι η σύγκρουση μπορεί να διαρκέσει πολύ.
Σύμφωνα με υψηλόβαθμο αξιωματούχο, οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να έχουν προβλήματα συνοχής, ηθικού των στρατευμάτων και επιμελητείας, ενώ δεν επιβεβαίωσε αλλαγές στην ρωσική στρατιωτική διοίκηση που επικαλέστηκε η Βρετανία.
Σύμφωνα με τον ίδιο «οι Ρώσοι έχουν ακόμη στη διάθεσή τους ένα σημαντικό μέρος των ικανοτήτων που είχαν συγκεντρώσει από το φθινόπωρο» στα σύνορα της Ουκρανίας.
Την Πέμπτη για πρώτη φορά μετά τις 24 Φεβρουαρίου που η Ρωσία εισήλθε στην Ουκρανία, υπήρξε επικοινωνία των Γενικών Επιτελείων ΗΠΑ και Ρωσίας. Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ στρατηγός Μαρκ Μίλι είχε τηλεφωνική επικοινωνία την Πέμπτη με τον ομόλογό του στρατηγό Βαλερί Γκερασίμοφ.
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο «οι στρατηγοί συζήτησαν για θέματα ασφαλείας που εγείρουν ανησυχίες και συμφώνησαν να διατηρήσουν ανοικτούς τους διαύλους επικοινωνίας», δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατηγού Μίλι. Όπως συνέβη σε ανάλογες περιπτώσεις κατά το παρελθόν, λεπτομέρειες της συνομιλίας δεν θα δημοσιοποιηθούν, σημείωσε ο συνταγματάρχης Ντέιβ Μπάτλε
Η τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ των δύο στρατηγών πραγματοποιήθηκε έξι ημέρες ύστερα από εκείνη μεταξύ των υπουργών Άμυνας ΗΠΑ και Ρωσίας, για πρώτη φορά μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
