Σε ηλικία 84 ετών έφυγε από τη ζωή η Μαντλίν Ολμπράιτ, η πρώτη γυναίκα υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, η οποία βοήθησε στην άσκηση της δυτικής εξωτερικής πολιτικής μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Πέθανε από καρκίνο, ανέφερε η οικογένειά της, προσθέτοντας ότι ήταν «περιτριγυρισμένη από την οικογένεια και τους φίλους της» εκείνη την ώρα.
Η Ολμπράιτ υπήρξε κεντρικό πρόσωπο της κυβέρνηση του προέδρου Μπιλ Κλίντον, υπηρετώντας αρχικά ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη πριν γίνει η κορυφαία διπλωμάτης της χώρας κατά τη δεύτερη θητεία του.
Υπήρξε το πρόσωπο της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ κατά τη δεκαετία μεταξύ του τέλους του Ψυχρού Πολέμου και του πολέμου κατά της τρομοκρατίας που προκλήθηκε από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, μια εποχή που προαναγγέλθηκε από τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους ως «νέα παγκόσμια τάξη».
Είχε γεννηθεί στο Σμίχοφ της Πράγας στην πρώην Τσεχοσλοβακία. Μαζί με την οικογένεια της η Ολμπράιτ μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Τσεχοσλοβακία. Ο πατέρας της, ο διπλωμάτης Γιόζεφ Κόρμπελ, μετοίκησε με την οικογένεια του στο Ντένβερ του Κολοράντο. Η Ολμπράιτ έγινε Αμερικανίδα πολίτης το 1957.
Αποφοίτησε από το κολλέγιο Ουέλσλεϊ το 1959 και ολοκλήρωσε το διδακτορικό της στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια το 1975, γράφοντας τη διατριβή της για την Άνοιξη της Πράγας.Εργάστηκε ως βοηθός του γερουσιαστή Έντμουντ Μάσκι πριν λάβει αξίωμα υπό τον Ζμπίγκνιου Μπρζεζίνσκι στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας. Υπηρέτησε σε αυτή τη θέση μέχρι το 1981, όταν ο Τζίμι Κάρτερ δεν επανεξελέγη ως πρόεδρος.
