Η Ρωσία θεωρεί την κατάκτηση του Νότου ζωτικής σημασίας για την επιτυχία της εισβολής της στην Ουκρανία, και για αυτό έχει πολιορκήσει αρκετές πόλεις με αποκορύφωμα τον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζιας, ο οποίος είναι και ο μεγαλύτερος στην Ευρώπη, τονίζει σε άρθρο του το BBC.
Η Κριμαία που από το 2014 προσαρτήθηκε στη Ρωσία, έπαιξε καθοριστικό ρόλο για την επιχείρηση της ρωσικής εισβολής, στο νότιο τμήμα της χώρας καθώς στο έδαφός της βρίσκεται ήδη μια σημαντική ρωσική στρατιωτική παρουσία.
Μάλιστα την Τετάρτη, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζον Κίρμπι χαρακτήρισε ως «εκλεπτυσμένη και υγιή αρχιτεκτονική» τη ρωσική στρατιωτική παρουσία εκεί.
Παρακάτω ο χάρτης δείχνει πόσο σημαντική είναι η χερσόνησος ως βάση για την επίθεση στη νότια Ουκρανία.
Όπως προκύπτει λοιπόν τα πολλά και μεγάλα λιμάνια της περιοχής «στρατηγικά, επιτρέπουν στις δυνάμεις του Πούτιν να στραγγαλίσουν κάθε δυνατότητα για την Ουκρανία να τροφοδοτείται μέσω θαλάσσης», είπε στο BBC ο καθηγητής ιστορίας και ειδικός στη Ρωσία Karl Qualls.
Στα ανατολικά της Κριμαίας, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν περικυκλώσει τη Μαριούπολη, μια πόλη 450.000 κατοίκων, η οποία είναι περικυκλωμένη και δέχεται σφοδρούς βομβαρδισμούς. Η παροχή νερού και ρεύματος έχει διακοπεί είπαν κάτοικοι στο BBC ότι είναι τρομοκρατημένοι.
Η Μαριούπολη εάν τεθεί υπό το ρωσικό έλεγχο αυτό θα έδινε στη Ρωσία τη δυνατότητα να ελέγχει ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια της Ουκρανίας και θα δημιουργούσε έναν χερσαίο διάδρομο μεταξύ της Κριμαίας και των περιοχών Λουχάνσκ και Ντόνετσκ που είναι φιλορωσικά
Η σύνδεση της Κριμαίας με την ηπειρωτική Ρωσία θα διευκόλυνε πολύ την χώρα να μεταφέρει αγαθά και ανθρώπους από και προς την Κριμαία. Αυτό είναι κάτι που η Ρωσία επιθυμούσε από το 2014, όταν ξεκίνησε η σύγκρουση στα ανατολικά.
Βορειοδυτικά της Μαριούπολης, η Ρωσία κατέλαβε το εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής στη Ζαπορίζια. Το εργοστάσιο αυτό σε κανονικές συνθήκες παράγει περίπου το 20% της ηλεκτρικής ενέργειας της Ουκρανίας, επομένως, παίρνοντας το, η Ρωσία ελέγχει ένα στρατηγικό σημείο παροχής ηλεκτρικής ενέργειας.
Την ίδια ώρα ο ρωσικός στρατός έχει καταλάβει επίσης την πόλη Χερσώνα, η οποία βρίσκεται εκεί όπου ο ποταμός Δνείπερος συναντά τη Μαύρη Θάλασσα, μια σημαντική τοποθεσία για τα στρατεύματα ώστε να μετακινούνται μέσα στην Ουκρανία.
«Εκμεταλλεύονται την κατοχή της Χερσώνας», είπε ο Δρ Τζακ Γουότλινγκ από το Royal United Services Institute στο BBC Radio 4. «Βρίσκονται τώρα στη δυτική πλευρά του Δνείπερου και από εκεί μπορούν να περάσουν και προς την Οδησσό».
Εάν η Ρωσία καταφέρει να κινηθεί πιο δυτικά, προς την Οδησσό και πέρα από αυτήν, όχι μόνο θα έκοβε την πρόσβαση της Ουκρανίας στη θάλασσα αλλά θα περικύκλωνε τη χώρα από τρεις πλευρές.
«Αν κατακτήσουν την Οδησσό, θα έχουν μια πόλη-κλειδί για να δημιουργήσουν ένα στρατηγικό τόξο γύρω από την Ουκρανία. Με τη Λευκορωσία στα βόρεια και το Ντονμπάς στα ανατολικά, έχουν περικυκλώσει πια τη χώρα», δήλωσε η Κάθριν Γουόνερ, καθηγήτρια ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Penn State.
