"Ο αμερικανικός λαός διέσωσε τη Γουόλ Στριτ. Τώρα ήρθε η ώρα να βοηθήσει η Γουόλ Στριτ τη μεσαία τάξη αυτής της χώρας" δήλωσε ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς παρουσιάζοντας το σχέδιό του για τη διαγραφή των φοιτητικών δανείων, συνολικού ύψους 1,6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, που βαραίνουν τη ζωή εκατομμυρίων Αμερικανών πολλά χρόνια μετά την αποφοίτησή τους.
Ο ανεξάρτητος γερουσιαστής από το Βερμόντ, που διεκδικεί το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος για τις προεδρικές εκλογές του 2020, πρότεινε έναν φόρο 0,5% στις αγοραπωλησίες μετοχών, ομολόγων και παραγώγων, υπολογίζοντας ότι θα μπορούσε να αποδώσει έσοδα 2,2 τρισ. δολαρίων μέσα σε μια δεκαετία και να καλύψει τη διαγραφή των φοιτητικών δανείων 45 εκατομμυρίων Αμερικανών. Την πρόταση Σάντερς στήριξαν τρία σημαντικά στελέχη της αριστερής πτέρυγας του Δημοκρατικού Κόμματος στο Κογκρέσο, τρεις γυναίκες-μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων που διακρίνονται για την υπεράσπιση των αδυνάμων: η Αλεξάντρια Οκάσιο - Κορτέζ, η Ιλχάν Ομάρ και η Πραμίλα Τζαγιαπάλ, οι οποίες πρωτοστατούν επίσης στο θέμα της αύξησης του κατώτατου ωρομίσθιου σε ομοσπονδιακό επίπεδο στα 15 δολάρια από τα 7,25 που είναι σήμερα.
Ο Σάντερς επανέφερε εξάλλου την πρόταση που είχε καταθέσει στην προεκλογική εκστρατεία του 2016 για την κατάργηση των διδάκτρων στα δημόσια πανεπιστήμια και κολέγια, τονίζοντας ότι τα χρέη από τα φοιτητικά δάνεια γονατίζουν τους νεαρούς Αμερικανούς και πολλοί από αυτούς που αποφοιτούν αναγκάζονται να κάνουν δουλειές στις οποίες δεν χρειάζονται τόσο υψηλά προσόντα προκειμένου να τα βγάλουν πέρα. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, το 2017 ένας στους πέντε Αμερικανούς που είχαν πάρει φοιτητικό δάνειο καθυστερούσε την αποπληρωμή του.
"Η πρόταση αυτή διαγράφει εντελώς τα φοιτητικά χρέη και βάζει τέλος στον παραλογισμό να καταδικάζουμε μια ολόκληρη γενιά, τη γενιά των Millennial, σε μια ζωή χρέους" τόνισε ο Σάντερς, επισημαίνοντας ότι όλοι οι Αμερικανοί πρέπει να έχουν πρόσβαση στην Παιδεία για να κάνουν πράξη τα όνειρά τους.
Σχέδιο για τη διαγραφή των φοιτητικών χρεών έχει παρουσιάσει και η εσωκομματική αντίπαλος του Σάντερς, η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, βάζοντας ως ανώτατο όριο διαγραφής χρέους τα 50.000 δολάρια, με την προϋπόθεση ότι το ετήσιο οικογενειακό εισόδημα του οφειλέτη δεν ξεπερνά τα 250.000 δολάρια.
