Χωρίς ξεκάθαρο νικητή, αλλά με αρκετούς χαμένους ολοκληρώθηκε το πρώτο τηλεοπτικό ντιμπέιτ ανάμεσα στους πέντε κυριότερους υποψήφιους για τις γαλλικές προεδρικές εκλογές. Η συζήτηση φάνηκε να επιβεβαιώνει την αδυναμία του Φρανσουά Φιγιόν να επιστρέψει στη θέση του φαβορί, στερώντας παράλληλα από τη Μαρίν Λεπέν την ευκαιρία να κερδίσει τις εντυπώσεις.
Οι δύο υποψήφιοι που προηγούνται στις δημοσκοπήσεις, ο κεντρώος Εμανουέλ Μακρόν και η Λεπέν, αντάλλαξαν βολές για τη μετανάστευση και την Ευρώπη, χωρίς ωστόσο κανένας τους να ξεχωρίσει. Ιδιαίτερα πειστικός στάθηκε ο εκπρόσωπος της ριζοσπαστικής Αριστεράς Ζαν Λικ Μελανσόν, ο οποίος επισκίασε σε αρκετές περιπτώσεις τον υποψήφιο των Σοσιαλιστών Μπενουά Αμόν, με τον οποίο ισοψηφεί στις προεκλογικές μετρήσεις.
Το ντιμπέιτ, που διήρκεσε σχεδόν 3,5 ώρες, ήταν το πρώτο από τα τρία συνολικά που θα πραγματοποιηθούν εν όψει του πρώτου γύρου των εκλογών στις 23 Απριλίου. Οι τηλεοπτικές αναμετρήσεις θεωρούνται κομβικής σημασίας για τις εκλογές, καθώς το ποσοστό των αναποφάσιστων ανέρχεται σε σχεδόν 40%.
"Διαστρεβλώνετε την αλήθεια" κατηγόρησε ο Μακρόν τη Λεπέν όταν εκείνη άρχισε να αναφέρεται στην άνοδο του ριζοσπαστικού Ισλάμ στη χώρα, ενώ η υποψήφια της Άκρας Δεξιάς τόνισε ότι δεν επιθυμεί μια Γαλλία που να αποτελεί "δυσδιάκριτη περιφέρεια" της Ε.Ε. ή υποταγμένη στη Γερμανία της Μέρκελ.
Ο Φιγιόν, έπειτα από μια μικρή δόση αυτοκριτικής για την υπόθεση της αργομισθίας της συζύγου του, είπε ότι αν εκλεγεί, θα γίνει ο πρόεδρος της "εθνικής ανάκαμψης" και υποστήριξε την ανάγκη συνεργασίας με χώρες όπως η Ρωσία ή το Ιράν.
Ο Μελανσόν απέφυγε την αντιπαράθεση με τον υποψήφιο των Σοσιαλιστών για τα πεπραγμένα της κυβέρνησης Ολάντ και επικέντρωσε τις προτάσεις του στην ανάγκη συνταγματικής μεταρρύθμισης, την αναστύλωση του κοινωνικού κράτους και την υπεράσπιση των εργασιακών δικαιωμάτων. Από την πλευρά του, ο Αμόν ζήτησε θετική και χρήσιμη ψήφο, προτείνοντας ένα νέο κοινωνικό μοντέλο και μια Ευρώπη χωρίς λιτότητα.
Παραίτηση του υπουργού Εσωτερικών έπειτα από νέο σκάνδαλο
Η προεκλογική εκστρατεία παραμένει, την ίδια ώρα, στη δίνη σκανδάλων διαφθοράς. Ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών Μπρινό Λε Ρου υπέβαλε χθες την παραίτησή του λίγο αφότου η Οικονομική Εισαγγελία της Γαλλίας είχε ανακοινώσει ότι ξεκινά προκαταρκτική έρευνα για την πρόσληψη από τον υπουργό Εσωτερικών της χώρας Μπρινό Λε Ρου των δύο ανήλικων κορών του σε θέσεις κοινοβουλευτικών βοηθών. Ο υπουργός προσέλαβε τις κόρες του όταν ήταν 15 χρόνων με σύμβαση ορισμένου χρόνου.
Σε ακόμη μια αρνητική εξέλιξη για τους Σοσιαλιστές και τον υποψήφιό τους Μπενουά Αμόν, η οικολόγος υπουργός Βιοποικιλότητας Μπαρμπαρά Μπομπιλί πρόσθεσε χθες τον εαυτό της στη λίστα των στελεχών του κυβερνώντος κόμματος που τάσσονται υπέρ του ανεξάρτητου Μανουέλ Μακρόν.
